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慈禧太后，把皇后絕食殉君的話，對慈禧太后說了一遍，請慈禧太后去勸皇后。慈禧說道：“人各有志，是勉強不來的，只怕勸也無用。”
慈安太后一定要催著慈禧太后去勸，慈禧只好同著慈安到皇后宮中。皇后見二位太后都來了，想爬起來，叩頭行禮，只恨兩隻腿同棉花一般的軟，休想能爬得起來。慈安太后見皇后那種可憐的樣子忙攔住皇后，叫她不要起來了，慈安太后顯出和悅的顏色，勸皇后節哀，照常進膳。怎奈那嘉順皇后已下了決心，口中連話也說不出了。慈禧太后見皇后已到臨危，不能再動，便退出宮去。慈安太后一人留在宮中，對著皇后垂淚。後來眾宮眷和各府福晉命婦一齊都得了訊息趕到宮中，紛紛地泣勸。這時皇后已經不能說話，慈安太后見皇后這個樣子，無法挽救，眼看就要斷氣的了。忙哭著命人用吉祥床抬回皇后寢殿，可憐那位節烈嘉順皇后阿魯特氏，就於二月二十日，駕崩在寢宮之中。臨崩之時，宮中聞著一陣香風，飄飄蕩蕩地吹上天去。那嘉順皇后的仙魂，大概隨著這一陣香風，返瑤臺去了。慈禧太后得了皇后駕崩一訊息，不但不到皇后宮中料理皇后的喪事，反說“死得好，早就該死”
的話。宮女太監們，更把皇后喪事看得極輕。倒是慈安太后撫屍痛哭一場，口口聲聲總讚歎皇后的節烈。又吩咐從優殯殮，命軍機處擬了一道上諭，將皇后逝世的情形，佈告天下，鹹使聞知。誰知軍機處因有人授意，反說皇后是因病而死，卻不將皇后絕粒殉君的話，曉喻中外，可嘆那嘉順皇后節烈的美名，竟有許多人不曾明白，真是一件恨事了。皇后既死之後，照例加諡，稱為孝哲毅皇后，金棺暫安於觀德殿。因為皇后殉君，就引出一個尸諫的忠臣，力爭大統。這一位忠臣，姓吳名可讀，字柳堂，官居都察院監察御吏，吳御吏在同治皇帝尚未賓天之時，曾上過一次奏摺，請宣示天下。如立載為皇帝后，生有皇子，應即承繼穆宗毅皇帝（即同治皇帝）為嗣，將來繼承大統。慈禧太后，見了吳御吏這封奏摺，氣得七竊冒煙，說吳可讀有心挑撥皇室，非將他斬首不可。幸而慈安太后是一個明白的人，竭力勸住。慈禧太后無法，只得將吳可讀發交刑部審問。那吳可讀先生到了刑部，侃侃而談，力爭大統，忠義之氣，上薄雲霄。王公大臣會議之後，議將吳可讀降調。又過了幾年，穆宗毅皇帝與孝哲毅皇后的金棺，皆永遠奉安山陵的時候，那吳可讀先生這時，已因查辦廢員案內，蒙慈安太后圈出，奉旨以主事特用選授吏部主事，因此吳先生便再四面求吏部堂官，大學士寶金，派為隨同行禮司員，吳先生追隨同治皇帝與皇后的金棺。到了東陵，就在馬申橋，住在三義廟內，夜間寫好一本遺摺，託三義廟的老道士，遞到軍機營盤。吳先生便在三義廟中，懸樑自盡。是仿古來忠臣尸諫之義，那一本奏摺上寫道：“罪臣吳可讀，跪奏為以一死泣請懿旨，預定大統之歸，以畢今生忠愛事，藕罪臣聞治國不諱亂，安國不忘危，危亂而可諱可忘。則進苦口於堯舜，如無疾之呻吟，陳隱患於聖明，為不祥之舉動，罪臣前因言事憤激，自甘或斬或囚。經大臣會議，奏請傳臣質訊，乃蒙先皇帝曲賜矜全，既免死於以斬而死，復免臣於以囚而死，又復免臣於傳訊而觸忌怒而死。犯三死而未死，不求生而再生，則今日罪臣未盡之餘年，皆我先皇帝數年前所賜也。乃天崩地拆，忽遭十三年十二月初五日之變，即日欽奉兩宮皇太后懿旨，大行皇帝龍馭上賓未有儲貳，不得已以�親王之子，繼承文宗顯皇帝為子，人承大統，為嗣皇帝。俟嗣皇帝生有皇子，即承繼大行皇帝為嗣，特諭。罪臣涕泣跪誦，又復思維，以為兩宮皇太后，一誤再誤，為文宗顯皇帝立子，不為我大行皇帝立嗣，既不為我大行皇帝立嗣，則今日嗣皇帝所承大統，乃奉兩宮皇太后之命，受之於文宗顯皇帝，非受之我大行皇帝也。而將來大統之承，亦未奉有明文，必歸繼承之子。即謂懿旨內既承繼為嗣一語，則大統之仍歸繼子自不待言。罪臣藕以為未然，自古擁立推戴之際，為臣子所難言。我朝二百餘年，祖宗家法，子以傳子，骨肉之間，萬世應無間然，況�親王公忠體國，中外翕然，稱為賢王。觀王當時一奏，令人忠議奮發之氣，勃然而生，言為心聲，豈容偽為。臣讀之，至於歌哭不能自己，倘王聞臣有此奏，未必不恕臣之妄，憐臣之愚，必不以臣言為開離間之端而我皇上仁孝天成，承我兩宮皇太后授以賓位，將來千秋萬歲時，均若以我兩宮皇太后今日之心為心，而在廷之忠佞不齊，即從諭之異同不一，以宋初宰相趙普之賢。猶有首背杜太后之事，以前明大學士直之為國家舊人，猶以黃宏請立景帝太子一疏，出於蠻夷而不出於我輩為愧。賢者如
