皇清秘史

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呼著佟佳氏桂祥蓉兒三人，都上了岸。這時風聲更大，那船在岸邊上，左搖右蕩，同搖籃一般。蘭月見情形不妙，忙叫船戶抬惠徵的靈柩。那些船戶，起初不肯抬，蘭月一想，重賞之下，必有勇夫。就對他們說：“抬靈柩的船戶，每人賞大洋二元。”

那些船戶，聽說有賞，人人高興，就搶進船艙，七手八腳的將惠徵的棺材抬到岸上。棺材上了岸，忽然從江面上捲起一重颶風，將那船震盪起來，船絳也斷了，桅杆也折了。那船被風一卷，從岸邊捲到江心，只聽嘩啦嘩啦幾聲，那船便破碎得四分五裂。船主船戶在岸上見了，不覺傷心大哭。佟佳氏蘭月四人，也嚎淘哭起來，這一片哭聲順著狂風，直吹過去。恰巧此地有一個救生局，是地方紳士設立的，為的是江中風浪險惡，往往有翻船的事，所以設立這個局子，專救沉舟落水的難民。那時局中正有兩位官員，在局中守夜，閒著無事，就下一盤象棋。正下得興高采烈，忽聽一陣哭聲，順風吹到，慘不忍聞，他們知道，一定是江中的船，出了危險，他們原是慈善的人，聽了這陣哭聲，趕快放下象棋，拿了兩個玻璃燈籠出了局子，順著江岸走來。原來岸邊都有他們的救生船。他二人跑到救生船上，喊醒了船戶。那救生船是極大的船隻，所以不怕風浪。船戶被他們喊醒，跑出艙來，問局員為了何事，他二人對船戶說：“你不聽這哭聲是從那裡來的嗎？”

船戶聽了沉吟一刻，說這哭聲是從江岸上來的，我們且先到岸上去瞧瞧，船戶說罷，提了一個燈籠，與二位官員，又走到岸上。這時北風吹得更利害，那兩位官員，冷得渾身發抖，跟著船戶，順江岸巡查。走不多遠，見前面烏黑的一堆，好像有人，船戶便搶步上前，蘭月見了燈光，就高聲喊道：“快救命啊，快救命啊，那船主聽得救命之聲忙趕到跟前，見佟佳氏母子四人和七八個船戶，坐在沙灘上，就問他們失事的情由隨後兩位局員也趕到了，蘭月便哭哭啼啼，將遇險的事，細說一遍，正是：萬里驚濤魂不定一舟遭險靈誰安要知後事如何，且聽下回分解。

第七十一回　送奠儀張冠李　戴選秀女別母離家

話說兩位局員聽了蘭月的話，很為悲痛，就叫船戶並他母子四人，在局中暫時休息。佟佳氏見局員都是慈善的人，也不懷疑，就帶著蘭月、樓祥，容兒三人，走到局中，在局員室中坐下。那跟來的船戶，忙預備茶水。佟佳氏母子四人，洗過臉，喝完茶，便向二位局員感謝一番。局員退出房外，佟佳氏一想身邊藏得銀子，不知尚有多少，就開啟一瞧，幸而尚有二百多塊，心中倒也安慰。母子們便在室中閒談，無非是商量另行僱船的事，直談到東方發白。天色已亮，風也息了。局員進來，又招呼一番。佟佳氏便拜託局員替他們僱船，局員說：“此地沒有船僱，非到南京才有船可僱呢，太太們要動身，可用咱們局裡的救生船，送到南京，再僱船吧。”

佟佳氏更是感激涕零地拜謝。局員就出去招呼船戶備船。佟佳氏又託局中人到沙灘上將船的船主叫來，賞了他五十元，算是賠償損失，船主也無話可說。不多一會，局員回來，說：“救生船已預備好，太太們可就動身嗎？”

佟佳氏說：“好咱們就走吧。”

局員便吩咐船戶同那破船上的船戶，到沙灘上先將棺材抬上救生船，那裡佟佳氏母子四人，趴在地下，對局員們磕了頭道謝，局員們知她是道臺太太，也不敢小看她連忙回禮，佟佳氏又取出三十元送給局員，兩位局員，竟不肯收。蘭月見他們情意可感，便問他二人的名姓，一個名叫吳道元，一個名叫張得義。蘭月深深記下，他母子四人便上船去了。局員送他們上了船，直等到開了船才去，那救生船走得很快，不到三天，已到了南京。船戶又替她僱了船，到清江浦，言明大洋五十六元，佟佳氏母子四人，看著棺材抬上船，他們才上船，賞了救生船戶三十元，就開船而去。一路上並無耽擱。從鎮江進了爪州口，直到清江而來。這一天到了淮城，船戶將船靠在城門旁邊，船停好了，船主上岸去喝酒遊玩。佟佳氏母子四人，坐在艙裡，蘭月將船窗開啟，看看風景，見岸上下來了一個人，直跑到船上，高聲問道：“船上有人嗎？”

一腳就踏進船艙。蘭月心中嚇了一跳，忙問他找誰，那人說：“我是提督衙門總文案吳大人差來的送來奠敬二百元，你們是梅道臺的船嗎？”

蘭月說：“我們正是梅道臺的船。”

原來淮城人說話，梅惠二字的聲音，大致相同，那人大喜，說我找了四三個船上，竟找不著，原來卻在此地，這裡二百塊錢，你們收下，給我一張回條吧。蘭月心中，好不歡喜