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題一再被提出，也一再碰壁。英國人不起勁倒也情有可原，現在特區政府正式宣佈了“指引”，實施起來仍然難以樂觀。首先是多數家長仍然死守“英文有用”、學好英文就要上英文學校”的觀念，從小學（甚至幼兒園）開始要為子女搭起一座通向英文名校的梯子，於是就會有通宵到英文小學門前排隊領表格的事情。由於剛公佈的“指示”允許一部分師生都符合條件的中學繼續用英語教學（估計有###十所），必然使這些學校今後變得更加熱鬧，更加“精英化”。家長為了使子女能夠擠進這些學校的閘門，也必然更加使勁地逼迫子女從剛開始講話就學英文。如此推行“母語教學”，結果卻使英文學校地位更高。過去一大批學校寧可“掛羊頭賣狗肉”，也要充當“英文中學”，主要是擔心改用“母語教學”後收不到好的學生，壞了學校的名聲。如今家長心態不改，學校壓力也難減。按照“指引”，既然符合條件的學校可繼續做“英文學校”，許多學校就會竭盡全力提高師生的英文，使自己符合“指引”的要求。由此可見，有關“母語教學”的新規定並不能立即改變香港“獨尊英文”的殖民地傳統觀念。要真正提升中文的地位，主要靠社會變化和市場需求的力量。香港迴歸祖國，必然會增加社會對中文的需要。基本法》規定中文和英文都是官方語言，而且不分輕重高低，在實際運用上中文的比重會越來越增加。雖然不少華人高官仍然習慣於用英文溝通以至用英語思考，但如今招聘公務員已把中文列為必要的條件，與英文並重。特區首長董建華倡導公務員多講、多用中文，外籍官員也應懂一些起碼的中文才行。今年十月他發表首份施政報告，在香港歷史上也是首次用中文（廣東話）宣讀。市場需求增加，主要因香港同內地及臺灣的經貿往來越來越密切，也越來越重要。不少公司招聘新人時，還把會講會聽普通話作為必不可少的技能。但市場需要產生的效果往往是“逆向傳遞”的；目前最熱衷於學習普通話和中文的往往是那些在職人士，各種補習班多如牛毛。相反，在中小學內中文及普通話卻仍未得到足夠的重視。中學畢業生多數不會講普通話，許多人還聽不懂，這也是香港年輕一代中文水平低落的重要原因。他們平時看的、聽的、講的一大半是廣東話式的中文，有的還夾雜著許多英文單詞，根本不知如何用標準的中文來表達。至於英文方面，原來“獨尊英文”除了造就少數“英文精英”外，反使學生的英文水平一年不如一年。不少人擔心，今後如果大力推行“母語教學”，英文水平會進一步跌落，從小處看會影響子女的就業機會，從大處看則會削弱香港的國際地位。如果盲目地獨尊母語、排斥英語，確有可能造成惡果。筆者不久前到巴拿馬採訪時發現，那裡雖然長期受到美國的影響，中青年卻已多數不會說英語。據朋友的解釋，過去十多年在反美情緒支配下，巴拿馬學校普遍停止教英文，現在許多人為了尋找好的職業，不得不加緊補習英文，但跨國公司、銀行仍難招到合格的僱員，十分頭痛。對中國經濟發展來說，香港的英語人才也是一項可貴的資源。中國十二億人口，中文好的人才比比皆是，中英文俱佳的就少得多。哪怕許多香港人中英文都是“半吊子”，但卻可以應付國際經貿、金融業務往來，這也是香港的優勢，不應低估他們的價值。因此，推行“母語教學”決非排斥、貶低英文；相反，有過去英語教學失敗的前車為鑑，推行“母語教學”反倒有可能使更多學生學好英文。香港就有一所中文中學，會考英文成績超出英文學校平均水平。今後類似的事例會越來越多，使迷信英文學校的家長髮現中文教學令自己的孩子各門課程都學得更好，因而也有可能花更多時間學好英文，如果這樣，母語教學”才算確定了地位。香港政府和整個社會都應為此而努力。
百萬香港人難捧舊飯碗
1999年12月
本星期五（十七日）開始，香港正式實施輸入中國內地優秀人才的計劃，有意前往香港發展的人士可領取表格，再接受港府特設的“遴選委員會”稽核。不過，星期天的《北京青年報》只把這條訊息放在第17版右上角一小塊地方，很不起眼，可見編輯先生並不認為這件事情對讀者有多少吸引力。但香港有許多人仍然以為，只要開啟門縫，內地人才就會打破頭搶著要來。上海財經大學亞洲經濟研究所副所長曹琪在《明報》上刊出文章，指香港本來應該成為科研人才的“自由港”，可惜以往一直把內地優秀人才拒之門外，現在雖說大門已開啟，但過程之繁瑣總給人有點“半映紗窗半映月”的感覺。他說，不要以為只有金錢就可以吸引人才，其實很多人不只為了“五斗米折
