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容,何等壯烈。那些香客,本已極盡巧思,添枝添葉,繪形描狀,把玉嬌龍渲染得至賢至孝,幾使一部《烈女傳》都為之失色。那些轉播者,更是各各馳騁豐思,編出許多驚世駭俗的奇祥異兆:說玉嬌龍投崖後,天上閃起彩三千朵,崖下升出萬朵蓮兒;廟內眾神都一齊低下頭來,元君娘娘眼裡也流出淚水。
玉嬌龍在京城各名門世族之中,本已有些孝名,後來由於出嫁那天披羅小虎闖來大鬧一場,頓時弄得滿城風雨,流言蜚語四處汙揚。竟把她一個好好的聲名,敗壞得不成樣子。其實那些專好傳聞道聽途說的人,對玉嬌龍也並無成見宿怨,說好說壞,也只為討個嘴皮痛快。這番滿城又爭說起玉嬌龍的孝烈來了,那些閒不住嘴的人,也跟著來趕個風頭,說得比誰都賣力用勁。當然,也有不少人,的確是被玉嬌龍的孝烈所感動,深愧自己過去不該對她輕薄,把他聽來的一切,加評加點,夾議夾論,說得合禮合範,說得真切動人。更有一般文人學士,感到這正是他們千載難逢、求之不得的女中典範,也正是先賢先聖所宣化誨揚的婦德婦行,他們或吟詩讚嘆,或作賦頌揚,或撰文立傳,或長歌代哭。一時間,沸沸揚楊,群情景仰,萬眾矚目。
玉嬌龍屍體還未運到之前,玉府門前早已聚集了成百成千的群眾,佇候屍體運到。
玉府裡也是冠蓋絡繹,仕女如雲,都來以示從善,一表慰忱。
玉父對於女兒之死,雖也暗暗傷悲,但總是心懷耿介,惱她任性乖張,有辱家門。
因此,對她後事,亦不願多聞多問,一任鸞英料理,只打算草草安埋了事,他萬萬沒有料到,兩夜之間,女兒之死,竟這般轟動起來。玉父老於宦場,為人雖極剛正沉毅,但他畢竟久經戰陣,深諳兵法,也知因勢利導轉敗為勝和乘勝進擊之理。他略一籌思,便強撐病體,打起精神,把玉璣、鸞英叫到書房。
問道:“你二人對於妹妹之死,有何看法?”
玉璣說道:“妹妹以身殉母,至誠至孝,死得慘烈。不但她已揚名天下,且大大光耀了我玉府門楣。”
玉父以手拈鬚,頻頻點首。又回顧鸞英問道:“鸞英,你呢?你也說說。”
彎萊未及回話,早已悲痛萬分,掩面哭泣起來,過了一陣,才嗚咽說道:“妹妹生前過得悽苦,死得又這般慘烈,她雖博得個好孝名,我這當嫂嫂的總覺對她是有愧於心的。”
玉父聽了鸞英這話,心裡也不禁為之一動。嬌龍兒時繞膝依依之情景,又突然呈現眼前,父女之情忽又油然而生,他也不覺悽然淚下。
玉璣深恐引起父親過於傷感,忙說道:“妹妹純孝感天,自然魂歸樂土。兒意理應大設道場,讓滿城士庶自來祭奠,以光泉壤。然後舉行厚葬,以慰妹妹在天之靈。”
玉父連連點頭,又說道:“這也可見你作哥哥的一番心意。一切就由你和鸞英去辦吧,縱費萬金我也不惜。”
玉璣正待辭出,鸞英逡巡著欲言又止,不料已被玉父察覺出來,使又對鸞英說道:“你還有什麼話,儘管說來。”
鸞英遲疑片刻,才囁嚅地說道:“妹妹死後,府裡曾出過一件怪異事,因恐父親怪罪,一直未敢稟告你老人家。”
玉父詫異地:“什麼事?”
鸞英瞟了玉璣一眼,才又說道:“就在妹妹投崖噩耗傳來的第二天夜晚,更夫曾看見內園樓上妹妹住的那間房裡閃起過幾次燈光;我因悲念妹妹,半夜猶未閤眼,亦曾聽到窗外傳來暗泣之聲,那聲音酷似妹妹。我當即叫醒玉璣,把這事告訴了他,他卻不信,反說我多疑,又說幻從疑生,趙媽就杏隔房,第二天她亦說聽到妹妹暗泣之聲。”
玉父聽了,心中不覺驚異萬分。他沉吟片刻,說道:“杯弓蛇影,已有典訓;積思成夢,亦是常情。你因思念嬌龍,偶成幻覺,亦是有之。此事切勿張揚,以免又生異議。”
玉璣:“高師孃之事已有前鑑,我也是這般說她,可她卻總是不信。”
鸞英:“都說妹妹已經成神,難道她就不能回府顯聖。我確是親耳所聞,哪能與高師孃同論。”
玉父神色變得嚴肅起來。說道:“神怪只一念之差,受其害者多,得其佑者少,孔子亦云:”敬鬼神而遠之‘,你哪懂得其中道理!“鸞英見玉父已有慍意,只好默默地跟玉璣退出書房去了。過了一天,玉府已懸幡張幔,將靈堂設在花園前面的草壩上,從府門起直到靈堂,一路張蓋掛孝,在一片莊嚴肅穆中,特別給人以一種悲壯榮哀的感覺。
就在那天下午,玉嬌龍的屍棺運回來了