藏書房裡的女屍

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看來，像這類的犯罪案子很有可能永遠都無法破解。就像布賴頓市的卡車謀殺案。

要是發生這種事，那班特里一家就慘了。班特里上校和幾乎所有的退役軍人一樣，異常敏感。對公眾的輿論極為重視。

有段時間他可能注意不到，但不久他就會明白一切。這兒一點怠慢，那兒一點冷落，邀請被拒絕，編造的藉口——然後，等他慢慢地明白了，他就會縮回殼內，日子非常難熬。“

“馬普爾小姐，聽聽我對您的理解對不對。你是說，因為屍體是在他家裡發現的，人們就會認為他和這件事情有關？”

“當然2我相信他們現在就在到處說。他們還會越說越起勁。人們會冷淡班特里一家，會迴避他們。這就是為什麼我們必須查明真相，為什麼我和班特里夫人一起來這裡的原因。公開的譴責是另一回事——對一個士兵來說這很容易對付。他憤慨，他有機會拼搏。而這種流蜚語會擊垮他——會擊垮他們兩個。所以我們必須查明真相。”

亨利爵士說：

“你知不知道為什麼屍體在他家裡？一定有某種解釋。

某種聯絡。“

“哦，當然。”

“人們最後在這看見那女孩的時間大約是十一點差二十。根據驗屍報告，午夜時她已經死了。戈辛頓離這裡大約十八英里。其中十六英里的路面很好走，直到拐離公路。馬力大的車用不了半小時就可以跑完這段路程。事實上所有的車都可以用三十五分鐘跑完。可是我不明白為什麼有人要在這裡殺死她，然後把屍體運到戈辛頓，或先把她帶到戈辛頓，然後在那兒勒死她。”

“你當然不明白，因為經過本來就不是這樣。”

“你是說那個開車帶她出去的傢伙在勒死她後決定把屍體扔進附近第一個方便可行的屋裡？”

“我不這樣看。我認為這裡面有一個周密的計劃。而計劃出現了偏差。”

亨利爵士目不轉睛地看著她。

“為什麼那個計劃出了偏差？”

馬普爾小姐非常抱歉地說：

“常有這樣的怪事發生，不是嗎？如果我說這個計劃的差錯是由於人的脆弱和敏感所致，你不會相信吧？但是我相信情況就是這樣——而且——”

她停了下來。“班特里夫人來了。”

第9章

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