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夫妻齊心,其利斷金。以後的路靠你自己走出來,老夫不能護你一生,你的父兄更不能。”
知言應諾:“孫女必不會讓祖父祖母失望。”
方太君埋怨道:“一回來講些長文大篇,怪嚇人的,她又是個穩妥的孩子,沒做過失禮的事。”
秦敏耐心向老妻解釋道:“話說到前頭,又不是論出真章,老夫怕她們姐妹身在高處,眼中無物,持寵生驕,失足跌了,何人去救?老夫已做了十數年閣老,再能在這個位置上呆幾年誰也說不準。伏低做小非是賤微,只為更能瞧得清人心,也圖紮根深穩。”
箇中道理知言明白,她忙點頭:“孫女懂得祖父用心良苦,必不負您一片心意。”
秦敏這才輕嘆說:“懂得就好,人活一世,死生由命,富貴在天,唯人心可掌控一二。”他感慨頗多,喚知言走近,抬起手輕輕為孫女抿上一股亂髮,神情略廖落。護在羽翼下長大的小鳥們陸續離巢單飛,海闊天空,雲深路遙,只望他們平安順遂。
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婚期臨近,丫頭們忙著整理要帶去之物,留下大半陳設,依是裝滿數個箱籠。聶媽媽走馬到任,經她排程,眾人雖忙碌卻不混亂,有條不紊地按單子清點。
知言趁機躲清閒,屈膝坐在院中秋千上發呆,又是一年桂花飄香時,今昔花開過,不知何時能迴歸。
想起黃如意月前來信,除了可勁誇她的情郎,問知言可有了人家,燕京風致如何,明年成親後上京來替弟弟求親云云,一如既往地豪爽且霸道。
知言閱信後暗自發笑,黃家大小姐尚在做無憂的閨中女兒,自己馬上要出嫁,真叫人哭笑不得,提筆依實情回覆,免得傷了黃如意滿心熱忱。
姐姐們出嫁時心中做何想,知言不知,輪到自己時感覺像個木偶娃娃任人擺佈,沐浴更衣、絞臉上妝,穿上嫁衣,頭戴新娘花冠,坐在房中等待吉時。
許是知言年幼,沒有婚前常識教育,只在陪嫁箱子裡見了一套活色活香、栩栩如生的玉人,十八般技藝,各種高難動作齊全。奶孃和丫頭們笑得神秘,鬼鬼祟祟地收好。
知言暗自撇嘴,誰沒見過。
知恬幾日前便哭成淚人,今日更是躲在房中以淚洗面,除了她,其餘眾姐妹都守在知言房中寸步不離。知言因故也輕鬆,心中最放心不下知恬,更捨不得她,唯怕瞧見知恬落淚,眼不見心倒清靜。
幾個姐妹都做強顏歡笑,說著不鹹不淡的笑話打發時間,不時屋中冷場,知雅嘴硬心軟偷著抹淚,其他姐妹眼圈也紅紅的,絞盡腦汁尋話頭。只有小十三知媛不知憂愁,咯咯笑不停,一會跑來給知言遞塊糕,一會探頭偷瞄幾位姐姐,也給大家減去幾分離愁。
不知過了幾許,知媛在院外老遠地喊:“迎親的人到了外院,我要去瞧熱鬧。”
喜娘聞信拿起紅蓋頭遮住知言頭臉,再替她整理嫁衣,扶到床邊坐下。知言耳中嗡嗡做響,所有的聲音飄忽不清,只記得有雙手拉著自己向方太君秦敏磕過頭,又拜別秦楓常氏。機械般的動作,一切行動不由自己,聽從陌生的大手指揮。
知言伏在秦昭背上一路平穩,待坐到花轎,眼淚才掉下來,秦昭溫聲安慰:“大喜的日子,可不許掉眼淚。”他輕拍知言的手背,放下轎簾。
知言更難過,嗚嗚!被家人拋棄了,老狐狸不要她,花狐狸也沒有爭取多留兩年,死秦昭,更是親自送她出門,都不是好人。人家還想在家多賴兩年,捨不得離開,堂堂內閣首輔家又不是養不起,早早打發出去,活像後孃養的,知言本來就沒有娘,太傷心了。
孟煥之掀開蓋頭,一眼瞧見新娘子俏眼汪著水汽,許是哭久了,妝容變花,活脫脫一隻小花貓,瞪大眼睛直視自己,沒半分少女羞澀的模樣,眼神中透出好奇。
韓世朗的戲語從腦中飄過,孟煥之突然覺得之前過於樂觀,或許摯友說的有道理,小新娘該不會半夜哭著找奶孃吧?!