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卷排名與數學競賽的排名比較之後，你會得出怎樣的結論？他們的結果幾乎完全一致。換句話說，如果來自某個國家的學生能夠長久並專注的回答一份冗長的問卷上的每一個問題，那麼通常這個國家的學生也具有解決數學問題的卓越能力。
發現該情況的是一名來自賓夕法尼亞大學的教育學者，俄林？波，他偶然發現了這個事實。他說，這純屬意外發現。波甚至未曾在科學雜誌上發表他的看法，這有一點奇怪，因為他並沒有說完成問卷的能力和贏得競賽的能力有任何相關。他只說，它們是一樣的；如果你將兩個排名進行對比，結果會非常鮮明。
換種方式思考一下，想象著如果每年世界上的知名城市全都舉行一場奧林匹克數學競賽，並且每個參賽的國家都派出一組由高中生和初中生組成的小隊加入1000名參賽選手的陣營。波指出，不需要問任何一道數學難題，我們就可以精確地得知每個國家在奧林匹克數學競賽中的排名，我們只需要給他們佈置同一項任務，並衡量他們在任務中的付出程度。實際上，我們甚至都不用佈置任務，僅僅觀察一下哪個國家的文化最注重工作態度，就可以預測哪個國家的數學能力最強。
那麼哪幾個國家或地區將會出現在這兩個資料的前幾位呢？沒有任何懸念，他們分別是新加坡、韓國、中國臺灣、中國香港和日本。1當然，這五個地方都有共同的一點：幾百年來，貧窮的農民每天都在稻田裡辛勤的勞作十幾個小時，或許只有這樣才可以對其他人說“早起的鳥有食吃”。
異類 尾聲 一個牙買加人的故事（1）
1、
1931年9月9日； 一個名叫戴西。？納森的年輕女人，生了一對雙胞胎女兒。。她和她的丈夫唐納德在一個叫做harewood的小村莊當老師； 小村坐落在聖凱瑟琳的牙買加人教區的中心。。他們給他們的女兒取名為費思和喬伊思。當唐納德得知有了兩個雙胞胎女兒時；他雙膝跪在地上，向上帝承諾會對她們的生活負起責任。
他們居住在Harewood那種英國教堂式的小別墅裡面，學校就在隔壁，一個由混凝土支柱撐起的長形單門小房子。最多的時候，那裡曾經有300多個學生，最少的時候有不到二十多個。孩子們會一遍又一遍地大聲閱讀或背誦他們的時間表格，並在石板上寫字。無論何時，只要可能，所有學生都會到外面的芒果樹下面。如果孩子們不聽話，唐納德就會從屋的一端走到另一端，揮舞著帶子示意孩子們回到他們自己的位置。
他是一個使人難忘的男人，溫柔而有威嚴，非常熱愛讀書。在他的小書屋裡面，珍藏著著詩歌類、哲學類、和小說類圖書，比如象薩默塞特。毛姆的左作品。每天他都會看報紙，關注世界各地發生的事情。英國國教徒牧師阿齊迪肯。海是他最好的朋友，住在山的那邊。晚上他會來到唐納德家，和他一起坐在陽臺上討論牙買加的一些問題。唐納德的妻子戴西，是一個來自聖女伊利莎白教區的女人。她在結婚前姓福特，父親有一個小雜貨鋪。她是兩個女兒中漂亮的那個，遠近聞名。
這對雙胞胎女兒在11歲時獲得了聖。希爾達寄宿學校的獎學金，這個學校靠近北部海岸。這是一個非常老的私立的盎格魯人學校，是專門為一些英國牧師，地主和工頭的女兒成立的。透過聖。希爾達學校，她們申請並被批准到倫敦的大學學習。在這期間，喬伊斯參加了年輕英國數學家格雷厄姆21歲的生日晚會。當格雷厄姆朗誦一首詩歌卻當眾忘詞時，喬伊斯替他感到很窘迫——儘管這跟她毫無關係，因為她根本不認識格雷厄姆。後來喬伊斯與格雷厄姆相愛並結了婚，搬到了加拿大定居。格雷厄姆成為一位數學家，喬伊斯成了一名非常成功的作家和臨床醫學家。他們有三個兒子，在鄉下的小山上造了一所漂亮的小房子。格雷厄姆的父姓是格萊德爾，他就是我的父親，喬伊斯。格萊德爾是我的母親。
2、
那就是我的母親走向成功的故事——全部的事實並不全是這樣，不過從事實本身來講，它不是一個謊言。講到她的故事，就不能遺漏掉她遇到的那麼多機會和極其重要的文化遺產。否則，就好像講比爾。蓋茨的成功時，不提他在Likeside學習時接觸電腦；或者象講亞洲人數學方面的天份而不追溯到稻田一樣，都會造成重大失誤。
例如，在1935年，我的母親和她的妹妹才四歲時，一個名叫威廉姆。麥克米蘭的歷史學家訪問牙買加，他是南非約翰內斯堡威特沃特斯蘭德大學的教授。麥克米蘭是一個超越他所在的時代的男人：他深切
