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是這樣的不穩定，卻還有一些情形是經歷了許多年不改的。其中最可注意的就是約在１８７８年出現於這顆行星南半球的緯度中部的紅色大斑點，而現在通常被天文學家稱為“大紅斑”。這個巨大的斑點在鼎盛時期，長２．５萬千米、跨度１．２萬千米，足以容納兩個地球，非常容易看到。十年以後它開始消隱，但有時彷彿完全消失了，過些時間又重新明亮起來。這種變化一直持續至今。或許，將來這樣的現象還將持續出現。人們認為大紅斑是一個高壓區，那裡的雲層頂端比周圍地區高得多，也特別冷。在大紅斑的下方還有一塊白色的大斑點則是兩百多年前被注意到的，現在還可以很清楚地被觀測到。
木星的結構
木星的結構還是一個未決的問題。還沒有一種假說可以立刻解釋所有的事實。
也許木星的最可注意的特色就在它的密度之小。木星的直徑約有地球的１１倍，因此它的體積要比地球大１ ３００倍以上，但它的質量卻只比地球的３００倍多一點。故而，它的密度就一定要不如地球了，事實它的密度也只比水的大１／３。由簡單的算術就可知道它表面上的重力約為地球表面上的２～３倍之間。在這樣引力之下，我們很可假定它的內部遭了極大的壓縮，而那兒的密度也要比較大的。如果它也是和地球表面一樣由固體或液體物質構成，那我們上述的這些情形就一定可靠了。單從事實做結論，它的外層應該是由氣狀物質構成的。
除了這顆行星變幻莫測的形貌可以作為它有包圍的大氣的證據外，我們還有一個極可靠的證據來自它的自轉規律——我們發現木星跟太陽有一點相同，它的赤道部分自轉週期比北緯中部地方的自轉週期短，雖然它繞的圈子更長。赤道附近與緯度中部的自轉時間之差約為５分鐘。這就是說，赤道部分在９小時５０分鐘內自轉一週，緯度中部則要９小時５５分鐘才能自轉一週。這就等於這兩部分的速度的差是約每小時３２０千米；假如表面是液體或者是固體的，似乎絕不會有這種情形的——這一猜測已經被和蘇梅克－列維９號彗星幾乎同時接近木星的“伽利略”號木星探測器證實了。
木星由９０％的氫和１０％的氦及少量的甲烷、水、氨組成。這與形成整個太陽系的原始的太陽系星雲的組成十分相似。來自“伽利略”號的木星大氣資料只探測到了雲層下１５０千米處，所以說，關於木星內部結構的探測還很有限。目前的推測是：這顆行星有一固體的冷的中心核，相當於１０～１５個地球的質量，核的密度也許可以和地球或其他固體行星相比。核心上是大部分的行星物質集結地，以液態金屬氫的形式存在。液態金屬氫由離子化的質子與電子組成，類似於太陽的內部，不過溫度低多了。木星內部壓強大約為４ ０００億帕斯卡。
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木星的衛星（1）
當伽利略第一次把他的小望遠鏡指著木星時，他高興而驚訝地發現了它有四顆小小的伴侶。他一夜一夜地守望下去，發現它們都圍繞著中心體轉，正像行星繞太陽（值得注意的是，太陽中心說在當時是未被公認的學說）一樣。這種與哥白尼的日心理論非常相似的結構很有力地支援了日心說。
這些小天體可以用普通的天文望遠鏡甚至廉價的玩具望遠鏡看見。有人甚至宣稱曾經不借助任何工具，用肉眼就曾經成功地觀測到了它們。如果沒有木星的存在，它們一定是和肉眼所能看見的最小的星一樣亮——但木星的光輝太強了，這才給肉眼觀測這４顆木星衛星帶來了困難。
雖然木星的４顆衛星有名字叫Ｉｏ，Ｅｕｒｏｐａ，Ｇａｎｙｍｅｄｅ，Ｃａｌｌｉｓｔｏ，但平常卻依它們離行星遠近來稱呼它們。木衛二比我們的月亮小一點，木衛一卻較之稍大一號。木衛三、木衛四的直徑有５ １００千米，比月亮約大５０％；這是太陽系中最大的衛星，甚至比水星還要大。可是由於它們離太陽的距離比日月距離遠了５倍，４顆聯合起來照在木星上的光還沒有地球上月光的三分之一。並且和月亮永遠以一面對著地球類似，這些衛星也都永以同一半球對著木星——換句話說，它們自轉與公轉的週期相等。
１８９２年以前大家只知道這４顆衛星，後來巴納德在裡克天文臺發現了第五顆，比前４顆更接近木星，也更暗淡得多。它在不到１２小時的時間內，就繞木星一週，這是除了火星內層衛星外已知的最短公轉週期，但這還是比木星的自轉週期長一點。而原先４顆衛星中最內的一顆，也就是木衛一，它的公轉週期是１日又１８．５小時。而最外一顆則
