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的大部分社會精英仍舊對足球懷有一種自命不凡的鄙視之情。在魯珀特·默多克試圖收購曼聯之前，他的報紙《星期日泰晤士報》對足球的誣衊已是盡人皆知，它稱足球是一種“貧民窟裡的人進行的中產階級地區貴族化指高階層人士向原為窮人居住區的移居，結果導致低收入人民的流離失所。貧民窟運動”。英國前首相瑪格麗特·撒切爾，自稱是中產階級價值的主要倡導者，也表現出這種與其他人一樣的傲慢。這位鐵娘子的好友肯尼斯·克拉克（Ke nne th Cla rk）說她“認為球迷是內部的敵人”。在她任期的大部分時間裡，撒切爾多次明確地表示自己要與流氓行徑鬥爭到底。在I989年，她的政府終於有了一個完美的藉口來採取行動。在謝菲爾德（S he ffie ld）希爾斯堡球場（Hills b o ro ug h S ta d ium），95名觀看利物浦隊與諾丁漢森林隊比賽的球迷被擠壓在看臺的圍欄上窒息而死。為了應對這樣殘忍的行為，政府下令將球場只供站立觀看的看臺翻修成一排排的座位，就像劇院裡的座位那樣，球場中安裝了攝像頭以記錄這裡發生的一舉一動。整頓球場治安最終成為了一項嚴肅的工作。
沉浸在感傷回憶中的足球流氓 二（2）
這些新要求改變了球賽的經濟狀況。為了給體育場的重建工作提供足夠的資金，球場的老業主們，大多是一些白手起家的小商人，引入了大量的新資金。這當中的大部分資金來源於狡猾的城市投資者，他們知道足球是一個龐大的壟斷市場，也是一個巨大的未經開發的利潤中心。新看臺上有豪華的包間出租給各大公司。俱樂部的股票上了市，他們還提高了門票價格，將聯賽的電視轉播權出售給魯珀特·默多克的衛星網路，這些計劃實行得天衣無縫。一個更為富裕的新球迷群體開始在更安全更舒適的體育場裡觀看球賽。很多女球迷也第一次出現在了看臺上。
但是這些轉變是付出了代價才實現的。新的觀眾群體破壞了球場上以前那種喧鬧的工人階層氛圍。阿倫在解釋這種改變的時候，提到曾經有一度“有一萬人去體育場，裡面有六千人都是來打架的。其他的是去看打架的。是的，他們會說他們覺得噁心。但是事後在酒吧你問他們，‘你看了比賽還是看了打架？’”他向後仰著，裝得一本正經地說，“‘噢，當然是打架了。’”阿倫對自己的觀察都覺得好笑。“現在，人們只想去看比賽，那樣他們就可以說”——他裝成一本正經的樣子——“‘看！我很酷。我看過切爾西的比賽了。’當我站起來唱歌時，他們會說，坐下。’”
在不知不覺中，阿倫將反對全球化最基本的文化論點——主要是來自《拒絕名牌》（No Lo g o）的作者內奧米·克萊恩、砸爛麥當勞的法國農民若澤·博韋以及許多其他人的觀點——歸結為：跨國資本主義破壞了傳統和本土文化，使一切都變得同質化失去了本土特色，並且還剝奪了當地無產階級和農民深愛的東西。人們比較容易理解這個論點如何在總體上適用於英國足球，尤其適用於切爾西。當我去觀看一場在斯坦福橋的比賽時，與我同去的還有一位美國投資銀行家和他的拉美女朋友。我們坐在球場中阿倫·加里森和他的小流氓同夥們曾經佔據的地盤上。與格拉斯哥滿嘴唱著辱罵歌曲的球迷相比，切爾西的球迷像是聆聽交響音樂會的聽眾，只有幾個健壯的傢伙輕聲咕噥著挑釁性的粗話。他們小心地將自己的聲音降低到只有自己聽得見的程度，這樣在場內拿著小型攝像機巡視的警察才什麼也發現不了，也沒有理由沒收他們的門票。（阿倫被沒收了三次。）
但是對切爾西球賽經濟的變化以及這些變化所引發的問題可能有些言過其實了。首先，比賽並沒有變得完全中產階級化。當然，切爾西的票價可能比較高——大概50美元一張——但這也沒到貴得買不起的地步。即使在時尚的倫敦西區，這個可能是英國雅皮士最多的地方，切爾西還是成功地吸引了一大群工人階層觀眾。現在與過去的主要區別在於這是一個混合群體，包括了體力勞動者、管理人員、清潔工和廣告行政官。在英國的歷史程序中，這可能是一個驚天動地的進步。
面對這種群體力量的日益壯大，人們很容易就會認為市場並不總是由個人利益控制著。英國的足球作家們經常將舊式俱樂部的所有者描述成仁慈且具有公益心的公民，在為他們的工人階級朋友做好事。但這只是一種對從未存在過的社會市場的懷舊之情。20世紀90年代之前，從比賽中賺到的錢很少，俱樂部的所有者只能聽任球場變得破敗不堪、到處都是安全陷阱
