沉默的羔羊

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不過一部小說，講了一個故事，無所謂思想不思想。“藝術性”呢，也不見得多麼高明，這，大家一讀它的文字就可以大致感受到了。然而，這又終究是一部暢銷小說，讀者踴躍地購買與閱讀總不能是無緣無故的。暢銷的原因何在？到底是什麼緊緊抓住了讀者使他們能手不釋卷地一口氣將書讀完？

書一出來，同樣也引起了評論界的廣泛關注。在眾多的評論中，有一個詞出現得最多，那就是“懸念”。確實，托馬斯·哈里斯是位製造懸念的高手。一如萊克特向史達琳提供有關“野牛比爾”的線索那樣，哈里斯也很“吝嗇”地跟我們講他的故事。他講一點停一停，打一槍換一個地方，將我們的胃口吊起來，然後漫不經心地走開了，重新制造一種緊張、一個興趣點，讓讀者氣喘吁吁地跟著他，去接受一個又一個的意外。製造懸念是偵探小說由來己久的傳統，也是其生命之所在，能否將一個原本平常的故事演繹得曲折多姿，遂成為決定偵探小說成敗的第一因素。哈里斯以前也曾寫過相同或類似題材的小說，如《黑色星期天》、《紅色龍》等，但顯然，懸念的製造都不如在《沉默的羔羊》中這麼成功。

另外一點不少評論家也提到了：恐怖。偵探小說大多要涉及到兇殺，兇殺本身已夠恐怖的了，一般人眼中，血淋淋的場面總是慘不忍睹的。哈里斯在兇殺性質的選擇上似乎為讀者考慮得很少，他不由商量地給你帶來一個強刺激：剝人皮！並細緻入微地、甚而津津有味地跟你描述剝人皮做衣服的具體構思：哪兒開衩，哪兒貼邊，哪兒做縫褶……許多看過電影的朋友都說不少場面太恐怖，甚至我的一些美國朋友也說看過片子後常常做噩夢。然而，跟小說比，影片不過小巫見大巫了，許多細節性的描寫在影片中都被略去了。所以，說《沉默的羔羊）是一部“恐怖小說”是並不為過的。在一百多天的翻譯中，我就歷經噩夢的折磨，幾度在夜半醒來而感覺著恐懼的纏繞。人是奇怪的動物，聞所未聞見所未見的事偏要去聞去見，這也就是大家明知其為恐怖小說卻依然要來閱讀的原因吧，其情形大致與我開頭提到的小孩子聽鬼怪故事相彷彿，都是感覺著一種異樣的刺激或顫慄。

小說的主要人物並不多，除史達琳外，就是萊克特、克勞福德和“野牛比爾”。我以為塑造得最成功的是萊克特。他幾乎一直被囚在精神病院裡，後來雖然挪到了孟菲斯，但依然是被困獸一樣地囚著。他的活動空間不過一間小小的囚室，他也無法接觸看守以外的別的什麼人。描述這麼一個人物是頗有難度的。哈里斯深知這一點，所以只要他一出場，立即就是整段整段的對話，其間很少加入作者的議論和評說。對話中，萊克特的個性特點表現得淋漓盡致。

這是一位造詣很深的精神病專家，然而具有諷刺意味的是，他自己就是一名精神病人，更確切他說是一名心理變態者，“明知自己在犯罪卻毫不在乎的精神變態者，純粹同社會作對”。作為精神病醫生，他接受有心理障礙的人的諮詢，就在與病人的交談中，他了解到人們的各種隱私，而且事情無論鉅細，他似乎都極感興趣。當他把一個人的故事挖盡掏空再沒有什麼值得他費心去探詢時，他就把這個人殺了。他一次又一次重複著這種遊戲，滿肚子裝的是各式人等的秘密，加上他博及群書，使他對人性有極其深刻的瞭解，具有非凡的洞察力，無論是誰，一言一行都逃不過他那雙怪異的“褐紫紅色的”眼睛。所以，當史達琳初次出現在他面前時，他一眼就將這個實習生看穿了。

他也好炫耀。發高論時引經據典，回答問題時拐彎抹角。他樂於展示自己的口才與學問，十分在乎他在別人眼中的形象。史達琳承認他是他那個領域裡的專家，他因此願意同她說話，同時卻也越要去維護自己那個精明的、超一流的形象。

但萊克特又終究是個邪惡的魔鬼。他更感興趣的還是給別人製造痛苦，當別人在痛苦中呻吟時，他卻很有成就感似地在一旁欣賞。史達琳為了得到偵破“野牛比爾”一案的線索一次次地找他，貴為美國參議員的馬丁在女兒凱瑟琳被“野牛比爾”綁架後也不得不求助於他。身為囚徒，萊克特對此頗感滿意。他清楚，手上有那麼多條人命的他是休想活著出囚室了，所以剩下的唯一一條路就是“玩兒”。他於是玩了。他跟史達琳玩兒，不急不慢真真假假地提供他所掌握的線索，還要她“投桃報李”，將自己的隱私告訴他。他跟精神病院院長奇爾頓玩兒；多少年前當他剛進精神病院時，奇爾頓試圖從他這裡得到一些心理方面的答案，結果他給的全是錯的答案而奇爾頓渾然不知，萊克特事後在有關刊物上撰文，對奇爾頓大加嘲諷