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許多船老闆們看來；捕鯨就是一宗賠本生意；因為實際在幹這航行的就是標槍手；而如果你把他全部精力都給榨盡；怎能盼望他在緊急關頭還會有精力呢！
再說；如果投槍投中了；那麼緊要關頭又來了；就是說；因為這時大鯨開始狂遊；指揮員和標槍手都得冒著他們自己和大家的大危險；在艇頭艇尾奔趕著。他們就在這時候對換了位子；那個指揮員；就是這隻小艇的大副；應該站到他那船頭的本位上去。
那麼；我不管誰會對我的看法表示異議；我還是認為這是又愚蠢又不必要的辦法。指揮者本來就該從頭到底留在船頭上；他本來就該既投標槍兼投魚槍；隨便怎樣都不必叫他划船；除非是情況真正到了大家都心裡明白的時候。我知道；這往往是會使追擊的速度稍微遭到損失；而且；根據各國各種捕鯨人的經驗；也教我認為；在捕魚業的大部分損失中；決不是由於大鯨的快速；而大都是由於上述的標槍手精力疲憊所致。
為了保證投槍收到最大效果；這世界的標槍手就必須從安逸中。而不是從辛苦中一躍而起。
第六十三章 叉 柱
樹幹長出枝椏；枝椏又長出小枝。同樣的；從許多題材中；就產生出了各種故事來。
上一章所提到的叉柱；值得在這裡單獨提一提。那是一種形式特殊的椏杈；約有兩英尺長；垂直地插在靠近艇頭的右舷邊上；用來擱放標槍木柄。標槍那閃亮的倒鉤頭；就斜斜地突出在船頭上。因此；這種武器；使用人隨時都拿得到；他順手從架子上抓起那把標槍；如同一個森林人隨時從牆上摘下他那支來福槍。按照習慣；一隻叉柱總是架有兩支標槍；分別叫做頭槍和二槍。
但是；這兩支各縛有一找繩子的標槍；都是連著一根捕鯨索的；其目的是：如果兩支都有投出去的可能；就可以一支緊接一支地向那條鯨投去；所以；碰到要拖曳的時候；如果必須拉出一支來；另一支還是可以插在鯨身上。這就是雙重的機會。不過往往會出現這種情況：由於大鯨一受到第一槍；便立刻狂遊亂竄；弄得那個標槍手；儘管動作迅速如閃電；也無法再對它補上第二槍。然而；因為二槍本來已是跟那根捕鯨索連在一起；而且那根捕鯨索又正在奔著；因此；無論如何；必須把那支標槍先從小艇丟擲去；否則；大家就會遭到最可怖的危險。一旦碰到這種情況；標槍往往就滾進海里；那隻索桶（前一章已經提到了）裡多餘的索圈也慢慢地滾出去。不過；這種臨急慌忙的動作也並不是始終沒有發生過最慘重的禍難的。
而且；必須知道；二槍被拋到海里後；它又變成一種威脅了；它晃來晃去的蕩在水裡；刀鋒那麼銳利；在小艇和大鯨的左右輕佻地翻騰著；不是把捕鯨索弄得亂七八糟；就會割斷繩索；弄得大家神經十分緊張。同時；一般說來；那支標槍還得等到那條鯨被順利地捉到手；成為一架死屍後；才收得回來。
那麼；請想想看；當這四隻小艇全都集中精力在對付一條非凡的強壯。活躍和狡猾的大鯨時；那該是怎樣一種場面。這時；一方面是大鯨天生的這種特性；一方面是這樣一種大膽的行業；隨時都會發生無數的事故；此外；它身邊又同時有八支到十支二槍在晃盪著。因為每一隻小艇自然都配備有幾支掛在捕鯨索上的標槍；以備萬一在頭槍投不準又找不到時；可以隨時拿來抵用。我所以要在這裡對這種細節加以如實的敘述；是因為這些細節可以解釋明白以後將要描述的幾個雖然比較曲折。卻是極其重要的場面。
第六十四章 斯塔布的晚餐
斯塔布是在離開大船相當遠的海上殺死那條鯨的。這一天；風平浪靜；我們把三隻小艇串聯起來後；就開始慢慢地把這隻戰利品拉曳到〃裴廓德號〃旁邊來。這時；我們十八個人；三十六條胳膊；一百八十隻大小手指；就在海里慢慢地。一個鐘頭過一個鐘頭地張羅那具僵硬的死屍；好象很難弄得動它；要隔好久才會使它動一動；這就足以證明：我們在拉曳的這團東西有多大了。因為；在那條叫做運河；或者在中國是怎樣叫法的那條大運河上；四五個船伕在小徑上曳著一隻貨�奇重的舢舨船；一小時的速度都還可拉個一英里路；可是；這隻使我們拉得喘不過氣來的徐徐前進的大船；卻彷彿是載著生鉛一般。
暮色已經攏來；不過；〃裴廓德號〃的大桅索具上已高高低低地掛起了三盞燈；在朦朧地為我們照路；等到快靠攏的時候；我們看到亞哈打另外幾隻燈籠中拿一隻擱在舷牆上。他對那條往上拖的鯨；茫然地望了一會；發出例常的命令；吩咐要在當夜把它縛好後；就把他那隻燈籠
