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第31部分 (第2/4頁)

石越心裡也隱隱有氣了，回古代這麼久，沒有人和他大呼小叫過，他是頗有城府的人，也不發作，只冷冷說道：“到了開封府，你就知道我叫得叫不得了。”其實他心裡也很納悶，韓維這個人，官聲不壞的。

當下石越等人便跟著這一干差役去了開封府，路上段子介一五一十把事情的原委說給了石越和桑充國：原來這家人是段子介寄居的房東，因為白水潭學院給這家的主人找了份活計做，錢雖然多掙了不少，但本來是下戶的人家卻也因此被官府算成了中戶，被逼著交免役錢，這還罷了，一年在白水潭學院掙的錢，包括段子介的房錢，把青苗錢、免役錢、還有稅糧交了，勉強足夠。可又要輪到去參加保甲了，因為他老孃身體不好，家裡實在沒有勞力，可是又交不起錢賄賂小吏，只好一狠心，把自己的手指給切下一截來，這樣就可以不用參加保甲了。結果官府不幹了，說他是奸民，要定他的罪，便差了人來抓他。這段子介回家取書，恰好碰上，便忍不住打抱這個不平。

桑充國聽罷了，便對那個漢子說道：“這自殘身體，那也不應當。”他是書生見識。

那個漢子低聲說道：“小人也是沒有辦法，誤了農時，明年就沒有吃的。這個主意也是別的縣有人做過，我才一時想岔了。”桑充國和石越，他都是認識的，因為說話間特別恭敬。

石越聽他所說，卻吃了一驚：“你說別縣也有？”

那個漢子點了點頭，“我們是託石大人的福，一年能在白水潭掙點錢，別處交免役錢青苗錢，別說斷根手指，便是賣兒賣女的，也難免。原來下戶沒有差役的，所以還過得去，現在官府連下戶也要收免役錢了，下戶越發愁苦。我們白水潭實在是託了石大人的福呀。”他一邊說一邊感激涕零。

有個差人聽他說話，忍不住在前面冷笑道：“這些話勸你還是不要說，朝廷的事是你議論得的？”

段子介冷笑道：“有什麼說不得的？要不是你們這些汙吏想發黑心財，收什麼保甲錢，他家也不至這麼慘。”

那差人不幹了，回頭說道：“這位公子你說話要憑良心，別說我們沒收什麼保甲錢，就算收了，也不是黑心財。依我看，收點保甲錢，反而是給鄉親們方便。否則依朝廷的規矩，那是到了年紀，人人都要練鄉兵的，他們地裡的活一樣是幹不了。”

一番話似是而非，段子介待要辯駁，卻也覺得他們說得是理。當下氣鼓鼓的不再作聲。

另一個差人又說道：“鄉里鄉親，誰願意太過份。不過千里求官只為財，公子想要人人清如水，只怕是一廂情願了。我們做差的，一邊撈點外快，一邊也算方便鄉親，不算過份。”

石越聽到這些話，人都呆了。開封府知府韓維他是知道的，皇帝親自拉著手介紹給他的，本來和王安石關係不錯，是皇帝做太子時的東宮舊人，本朝著名世家韓家的子弟，但是最近幾個月對免役法和保甲法非常不滿，寫過不少奏章請朝廷廢除這二法，這奏章石越還讀過——就這麼一個人治下，近在天子腳邊的開封府，免役法和保甲法就有這麼多流弊了。他無法想像各路那些想樹立政績阿附新黨的官員治下會是什麼樣子。

不多時一行人便到了開封府，這一群人各色混雜，不倫不類的，馬上有人來問那些差役，去拿一個農夫，怎麼拿了三個書生，一個佩刀，兩個牽馬，身份氣度不凡。這開封府的衙役不是個個都不長眼的，否則沒法在開封府混下去，更有一些，當蘇軾做開封府推官時，見過石越的——此時見石越來了，連忙過來獻殷勤：“哎喲，石大人，您老是來會韓大人的吧？您稍等，馬上給您通傳。”又有幾個人過來給石越請安。

石越和桑充國從懷裡各拿出一張名帖，交給一個衙役遞了進去。到了這時，那幾個差人都嚇呆了，不知道石越是什麼來頭，連忙顛過來陪罪。

石越也懶得和他們計較，不多時便有韓維出來把他們迎了進去。還沒有說來意，卻見有些家人在收拾東西，石越奇道：“韓大人要搬家？可是要去御史臺？如此國家之幸也。”原來皇帝因為韓維是東宮舊人，一直想讓他去做御史中丞，但是韓維卻因為他哥哥韓絳是同中書門下平章事，一直力辭。現在韓絳受了處分，他也就沒有理由了，所以以為韓維可能要做御史中丞了。

韓維苦笑道：“子明賢弟，實不相瞞，我是請郡了。”當時朝廷大臣請求到外地做太守，叫“請郡”，那是體面的退出朝廷的意思。

石越大吃一驚：“這是為何？韓大人聖眷正隆，又是東宮舊人，豈可輕言外任？”

“子明不是外人