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我們剛剛吃完,廚子就給每個人安排了清洗任務。當廚房又收拾得整整齊齊之後,她便讓我們回去休息了。
我倒在床上,雙腿疼痛。我們的房間太小了,母親和我只能鼻子對著鼻子,腳對著腳地躺著。
“我渾身無力。”我一邊說,一邊打了個呵欠。
“我也是,”母親回答,“你喜歡那些食物嗎,我的寶貝?”
“簡直可以呈給國王吃。”我說,但是很快又加了一句:“但不如你做的好吃。”
“不,比我做的好吃,”她回答,“想不到他們每個星期都能吃肉!米飯就能讓人活下去了。”
“讚頌真主,”我回答,“我們已經有一年沒有吃羊肉了吧。”
“至少一年。”
可以接連兩天隨心所欲地吃感覺真好。
“媽媽,”我說,“你覺得茄子怎樣?太鹹了!”
“我懷疑戈迪亞已經有很多年沒有做過飯了。”母親回答。
她閉上眼睛。“我的女兒,記住,我們沒有其他地方可去了。”
我嘆了口氣。桑法是對的,我們已經不是自己的主人了。“我以為戈迪亞仍然會邀請我們和他們一起吃。”我說。
母親憐惜地看著我,說:“噢,女兒,我最愛的人,像這樣的家庭只管自己的家人。”
“但我們也是他們的家人。”
“是的,如果我們是帶著禮物和好運和你父親一起來,那麼情況就會不同了。”她說,“但是,我們只是你祖父的第二個妻子門下的窮親戚。對他們來說,我們並不是什麼好事。”
我感到太累了,於是閉上眼睛,昏沉沉地睡著了。彷彿才過了一會兒,廚子就來敲門讓我們幫忙。他們很快就要起床了,她說,接著就要喝咖啡,吃新鮮的水果和蜜餞。
“多甜蜜的生活!”我壓著嗓子,喃喃地抱怨,但母親沒有回答我。她還在沉睡,眉頭緊皺。我不忍心把她叫醒,於是告訴廚子我會幹兩個人的活。
每年兩次,伊斯法罕的大巴扎就會有三天不對男士開放,以讓皇宮的女眷隨心所欲地購物。店主的妻子和女兒就要在店裡工作三天。而且,在巴扎裡,所有的女人,無論是買主還是賣主都允許不穿查多爾。
戈斯塔罕在巴扎裡有一間小店,裡面陳列著少許地毯。這些地毯並不夠賣,只是用來提醒一些人,比如妃子們,他可以為她們定做地毯。這些訂單不僅利潤豐厚而且能夠為他提供更多機會與後宮接觸,所以,他總是把最流行的商品陳列出來。
後宮逛巴扎時,戈斯塔罕總是讓女兒梅爾巴努去店鋪料理生意。但前一天晚上,梅爾巴努生病了。所以,戈迪亞不得不代替她去賣地毯。我祈求戈斯塔罕允許我跟著去。我聽說過許多關於國王的女人的故事,她們就像從各地採來的用以裝飾國王的鮮花。我想看看她們有多美,也想欣賞她們的綾羅綢緞。我必須向戈斯塔罕保證,戈迪亞在談生意時,我會安靜得像一隻老鼠。
巴扎節的第一天,我們在黎明前就去了世界景象。平時,這個巨大的廣場上到處都是賣堅果的商販,沿街叫賣的小販,街頭藝人,和玩雜耍的人。但是現在,這兒是女孩和鴿子的天下了。所有的男人都不允許靠近,如果他們瞥了一眼沒有戴面紗的女人,就要被處死。空蕩蕩的廣場看起來更大了。 我思索著,國王是如何從皇宮走到廣場另一端的皇家清真寺。難道這些皇族要在眾目睽睽下走這麼長的一段路嗎?
“國王是怎麼去做禮拜的?”我問戈迪亞。
“你猜猜。”她一邊說,一邊用手指著腳下的地面。在我看來,那只是普通的泥土而已。我又想了一會兒。
“地下通道?”我不可思議地問。她點了點下巴,表示預設。這就是國王的工程師們的天才之處,他們為他想得如此周到。
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花之血 2(10)
當太陽昇起的時候,魁梧的巴扎侍衛開啟大門讓我們進去。我們一直在商店門口等候著,直到後宮女眷們騎著裝飾華麗的馬,魚貫而入。她們一手抓著查多爾,一手拿著韁繩。當所有的馬和馬伕都離去後,她們脫去查多爾和麵紗,欣喜地而又輕佻地把它們扔在一旁。雖然她們的宮殿離巴扎只是幾步之遙,但像她們這樣的女士是不允許步行外出的。
巴扎裡有成千上萬的商店,可以滿足她們所有的需求,無論是地毯、金銀首飾、絲綢棉布、刺繡、鞋履、香水、馬飾、皮革製品、書、日常用品,還是各式各樣的食品。僅二百家拖鞋店就可以