步唐玄奘後塵:絲綢路上--西出長安望蔥嶺

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由於原生玉堅硬難採，加之運輸又困難，主要採集每年由冰川和洪水衝擊下來的大大小小軟玉礫石。自古有這樣的說法，夜裡視月光盛處，婦女和女孩下水，可以採得美玉。

于闐玉的顏色豐富，以純白而又細膩的羊脂玉最為名貴，常用以雕琢成精美的工藝品。漢代時，從西域大量輸入玉石，玉門關，就是以輸出玉石得名的。在清代嘉慶年間，于闐進貢皇宮三塊大軟玉，最大的一塊有兩萬三千多斤，因運輸過於困難而未成行，“日行五里七八里，四輪生角千人扶”，是不容易的事。

玄奘在《大唐西域記》裡說，于闐國為了探得養蠶的秘密，費了不心機。古代于闐有一個瞿薩旦那國，當時不懂得種桑養蠶，聽說東國人有桑蠶，就派使者去求，可當時　的東國嚴守秘密，禁止蠶種桑苗出口。於是，瞿薩旦那國國王想了一個辦法，去向東國的公主求婚，正好東國國王想向西域一帶擴張，就同意了。東國公主啟程時，迎接的使臣對她說，本國沒有絲，要求公主設法帶些蠶種去，以便養蠶取絲給她做衣服。公主聽後，就弄了一些蠶籽，藏在自己的帽子裡，躲過了東國邊境的搜查，將蠶種帶到了于闐。從此，于闐有了蠶，並且在瞿薩旦那王城東南五六里處的鹿射建立寺院，供奉最早的蠶種。玄奘赴印度經過這裡時，曾經參謁了這座寺院，並見到幾株古老的枯桑。

古代時東方的絲綢，只所以經過漫長艱難的絲綢之路運到遙遠的羅馬、伊朗、土耳其等地，原因是這裡沒有桑蠶，其價格比等重的黃金還要貴。為了壟斷絲綢業，中國和一些西域小國嚴禁蠶種出口，是可想而知的。

今天的古于闐，有和田玉雕廠，新產品包括人物、鳥獸、魚蟲、花卉、瓶素等多種工藝品。裝飾佩件和陳飾小品，如雞心、串珠、項鍊、棋類、戒指和夜光杯等，為遊客所青睞。大型的玉雕工藝品，更是供不應求。

從於闐鎮向西北行約五百公里，途經今天的葉城即磧南州，就到了絲綢之路南線與北線在西端的會合處和疏勒鎮，即今天的喀什。

眼前的沙漠公路是斜著橫穿塔克拉瑪干的，到了塔一、塔四石油作業區後，據說已由地方上將其與南邊的且末連線。有一條路是通國道的，中間的分岔可以抵達眾多油田井位。

在我們歇息的塔里木河大橋旁，是一處小小的驛站，有吃的住的玩的。從“豪華拌麵”到美髮按摩等招牌看，這裡已經步入時尚了。有烤全羊，有饢，有抓飯，有拉條子，有四川菜，任你選用。文明城市化的進入，同時帶來了文明的垃圾。當然，蒼蠅一類東西的興盛，又去埋怨誰呢？　電子書　分享網站

三十二 塔里木河邊

回程路過塔里木河邊，我們駐足歇息，身邊是壯美而悲愴的大片大片的胡楊林。

塔里木河，蜿蜒於分地的邊緣，幹流長約1000公里。如果加上上源支流葉爾羌河的流域，全長達2400多公里。中國的內陸河，沒有哪一條河流可以與塔里木河的長度相比。

在古突厥語中，“塔里木”一詞，意為“注入湖泊、沙漠的河水支流”。在現代維吾爾語中，意為“田地、種田”。史冊文獻中，稱其為“戍水”、“蔥嶺河”。《漢書·西域傳》中說：“南北有大山，中央有河”，指的就是這條大河。

在歷史上，塔里木盆地的大部分河流，都匯入了塔里木河。以後由於上游地區農業的發展，許多小河的河水被人們截流，引入了灌溉的田地。現在，只有阿克蘇河、葉爾羌河、和田河這三條河流才能流入塔里木河。因此，從上游至下游的塔里木河水不斷減少。過去，這條河道有餘水，一直注入羅布泊和臺特馬湖，現在它的終點站只能是鐵幹裡克附近的大西海子水庫。而羅布泊和臺特馬湖早已完全失去河水的補充，形成了乾涸的湖盆。

在塔里木河兩岸的荒漠上，由於　有山洪補給，地下水位也較高，因而適宜植物生長，形成稠密的植被，有利於墾植耕種。幾十個大型國營農場，成了南疆新興的糧食、棉花、桑蠶和瓜果生產某地。

眼前的塔里木河水，粗看是清澈的，其實水流裡有細沙，秋風從水面上滑過，印著綾緞似的波紋。站在大橋旁的河岸上，向上下游可以望去十數里，在陽光下倒映著清靜的天穹。掩在樹林背後的支流，因某種光線的角度呈現出湛藍色，辨不清流水的來龍去脈。

胡楊是新疆古老的珍貴樹種之一，在古籍文獻中稱之為胡桐或梧桐。維吾爾語稱胡楊為托克拉克，是美麗的樹的意思。它有著驚人的抗乾旱、御風沙、耐鹽鹼的能力，生存繁衍於沙漠之中，有沙漠英雄樹的