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你們的正統觀念，她打算再給您另寄一張，希望能合你的意。她常常拍照，事實上，有些攝影師免費求著給她照相呢。”
不久以後，新照片到了，還附有那姑娘寫的一張傻乎乎的便條。這次，這位淑女穿了一件黑緞子緊身晚禮服，方領口，小燈籠袖，胳膊上披著黑色的花邊。
“我不知道她除了晚禮服之外還穿不穿別的衣服。”莫瑞爾太太諷刺地說。
“我確信自己該滿意了。”
“你老和別人不一致，媽媽。”保羅說，“我覺得第一張露肩膀的那張挺可愛的。”
“是嗎？”他母親回答，“可是，我不覺得。”
星期一的早晨，保羅六點起床就去上班。他把曾使自己不安的季票放進背心口袋裡。他喜歡票上的那兩條黃槓槓。母親把他的飯放在一隻小小的蓋得嚴嚴的籃子裡，隨後他七點差一刻出發，去趕七點一刻的火車，莫瑞爾太太送他到門口。
那天早晨天氣棒極了，白蠟樹上結滿了一些又細又長的果子，孩子們叫它“鴿子”。微風吹來，可愛的閃光的果子掉在屋前的庭院。山谷籠罩著黑色的霧，透過霧氣可以看到成熟的穀子微微閃光。敏頓礦井升起的水蒸汽也轉瞬消失了。輕風吹來，保羅的目光越過阿爾德斯利的高高的樹林，遠眺在陽光下閃閃發光的田野。家從來沒有像此刻這樣對他有如此大的吸引力。
“早晨好，媽媽。”他微笑著說，實際上內心悶悶不樂。
“早晨好。”她愉快而溫柔地回答。
她圍著白圍裙站在大路上，目送他穿過田野。他身材矮小，但很結實，看上去充滿活力。她看著他步履沉重地走在田野上，覺得只要他決心去哪兒，他就一定會到哪兒。她想起威廉，他準會跳過籬笆牆，決不會繞彎路走臺階。他去了倫敦，幹得還不錯，保羅也就要在諾丁漢開始工作了。現在，她有兩個兒子步入社會，她就有兩個地方要思念了，兩個大工業中心，她覺得自己給兩個大工業中心各添了一個男子漢，感到這兩個男子漢會幹出她所希望的事業。這兩人是她血肉靈魂的一部分，是從她身軀中分離出去，所以他們的事業也是她的事業了。整個早上她就一直想著保羅。
八點鐘，他爬上了喬丹外科醫療器械廠的那座陰暗的樓梯，無助地站在第一排大貨架前，等著有什麼人來招呼他，這個地方似乎都在沉睡，櫃檯上蓋著很大的遮塵布。兩個男人剛剛到，正在一個角落裡邊聊天，邊脫下外衣，捲起襯衣袖子。已是八點十分了，很明顯，不用按時上班。保羅聽著這兩個職員在談話，隨後又聽見有人咳嗽，看見屋子盡頭的辦公室有一個慢吞吞的老職員，戴著頂繡著紅綠花紋的黑絲絨吸菸帽，正在拆信。保羅等啊等，一個年輕的辦事員走過去興沖沖地大聲跟這個老頭打了個招呼。顯然，這個年老的“頭兒”是個聾子。接著，那個年輕的小夥子又神氣活現地大踏步回到自己的櫃檯。他看到了保羅。
“嗨！”他打招呼，“你是新來的吧？”
“是的。”保羅說。
“嗨，你叫什麼”？
“保羅。莫瑞爾。”
“保羅。莫瑞爾？好，你到這兒來。”
保羅跟著他繞過櫃檯拐角。這間屋子在二樓，房間中央的地板上有一個大洞，周圍環繞著櫃檯，吊車就從這個豎井中穿過，樓下的照明也靠這個豎井。屋頂上也有一個對應的長方形的大洞。可以看到上面，樓上的柵欄旁邊有許多機器，再往上就是玻璃天棚了。這三層樓房的光線全靠從天棚上照進來，越到下面越暗。因此，最底層老是像晚上一樣，二樓也相當陰暗。工廠設在三樓，貨棧在二樓，底層是倉庫。這地方由於天長日久很不衛生。保羅被帶到一個非常陰暗的角落。
“這是蜷線車間的角落，”這個辦事員說：你就是蜷線車間的，和帕普沃斯在一起，他是你的上司，但他現在還沒來。他不到八點半就不會到這兒的，所以如果你願意，你可以從麥林先生那兒把信取來。“
這個年輕人指著辦公室裡的那個老辦事員。
“好的。”保羅說。
“這兒有個木釘，你可以掛帽子。這是你的收發簿，帕普沃斯先生一會兒就來。”
接著這個瘦長小夥子匆匆地邁著大步走開了，木質地板傳來空洞的迴音。
一兩分鐘後，保羅下樓站在那個玻璃辦公室門口。戴著吸菸帽的老辦事員越過他的眼鏡上邊看著他。
“早上好，”他和藹可親地說，“你是來給蜷線車間拿信的吧，托馬斯？”
保羅討厭叫
