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山巒橫躺在蕪矌的高原上，像條沉睡的巨龍，龍背上像是被天工灑上了一層薄薄的糖霜，乍看之下甚是可愛。
莉樹莊園內的建築物是幢中古世紀的古堡，有城垛與圓塔臨空高踞，此堡不但有內外城廓，還有深邃的護城河，河上飄著層層薄冰。
堡內住了三個可愛的巫婆，其中兩位當然是嘉伯愛逗嘴、愛攻擊對方的雙胞胎姑婆，我發現兩位姑婆雖然受過嚴厲的舊式禮教訓練，但卻是標準的話匣子，言談既“諷”趣又風趣。她們喜歡趁嘉伯轉過背後才偷偷地跟我揭發他的荒唐史，並如數家珍似地從樓下的廚房一直叨唸到樓上的客房。
而另一位和藹可親的巫婆就是蜜莉，我已知道她真正的身分，但除了當她是嘉伯的奶媽直呼其名外，我別無他法。
她似乎對這樣的關係不以為忤，甚至不在乎。我時常納悶，難道她不曾企望周聽到自己的兒子喚她一聲“母親”嗎？這時我不禁又想起了喜鵲報夏喜的童謠“七是為了一個秘密：永遠不能說。”
直到第五天，嘉伯因為牧場的排水系統需要改裝，出外約談牧場總監時，她獨自來到我們的臥房來見我。
她跟我訴說著昔日的光景。保琳與她年紀相當，情同姐妹，時常為著如何使她們可愛的姅天使快樂而絞盡腦汁，她們也都景仰著嘉伯的生父，但卻保持著適當的距離，沒有人肯踰越禮教，敢跨雷池一步，因為他們得來不易的安逸生活是經不起醜聞的撞擊，就算公開了她與公爵實存名亡的夫妻身分，也不能改變嘉伯一出世就是私生子的事實，反而會再次扼殺保琳的生存意志。
蜜莉出身於貧民窟，早年的生活是苦不堪言。突然之間，有位貴人出現，表示願意提供舒適安逸的生活，條件是給他一個兒子，而她必須躲得遠遠的。走投無路的她以為這樣子賣身也比陷人娼寮強十倍，於是就點頭允諾。
本來老公爵的打算是隻要小孩，結婚是最後萬不得已之計，因為那樣起碼可以讓嘉伯法定繼承頭銜與袓產，不被庫克剝奪。但是保琳的事使一切都改變了，原來以為得永遠失去嘉伯而沮喪的蜜莉，卻可再次和嘉伯相聚，甚至看著他成長，即使只做個奶媽，她也心甘情願，毫無怨言。
我們在莉樹莊待了一個禮拜，臨走時，嘉伯正猶豫著要叫她“母親”時，她卻順口按著他末完成的話：“你母親的忌日快到了，屆時別忘記回來在她墳上放束鮮花。”
我感動萬分！她是怎樣的女人？可以忍受這樣的痛楚：永遠也不願聽到自己的兒子喚她一聲娘，那必定是心如刀割般的難受，而她還是挨下來了。
我們的兒子挑了一個惱人的時候降臨人世，聖誕夜。
這一天雖然熱鬧，但是對要上醫院的我就很不便，儘管如此，醫生還是順應嘉伯的請求，拋下大餐，火速地趕到醫院為我接生。
我的第一胎很不順利，比預產期晚了兩週，本以為可以自然分娩的我，在忍著十六小時的持續陣痛後，還是得為他挨刀子。小嘉伯一出生就擁有三千九百公克的噸位，所以一個現代女人分娩時可能會有的兩種痛楚，我皆嚐到了箇中滋味。很慶幸自己不是活在一百年前，否則死於難產的機率是百分之九十九。
有很多人來探望我，其中兩位是男爵夫人及艾靈頓男爵，他們興奮得像老頑童似地，看著揮舞著有勁拳頭的小嘉伯，一邊驚歎並讚美造物主，一邊直念“他”多像嘉伯小時候。拜嘉伯與小嘉伯之賜，激起男爵夫人愛屋及烏的天性，她終於認同我了。
產後六個月，是我丈夫最不能平衡的歲月。
所有人的目光在瞬間都轉註到小嘉伯身上也就罷了，最悲哀的是，偏偏兒子要跟他老子過不去。
每每嘉伯想跟我纏綿時，小嘉伯會沒來由的放聲疾哭，我就得起身為他換尿片、餵奶，這可傷透腦筋了。終於有一回，娃娃又使性子時，嘉伯堅持不讓我到隔壁。
“讓那混小子餓上一頓，免得他養成予取予求的習慣！”
結果娃娃哭了一陣就安穩一覺到天明，爾後就漸漸養成了定時的習慣。看樣子，嘉伯誤打正著，儼然有模有樣的成了賽兒專家。
小嘉伯活潑好動，見人討喜，一副善良小天使的模樣，但對初為人母的我而言，不啻小古靈精怪。當他對我要脾氣，並且嚎啕大哭地扔擲玩具時，我就拿他沒辦法，往往跟他一起哭到嘉伯開完會回家後，才得以解除我的困境。
我們的生活雖平平穩穩，嘉伯免不了會對我擺出驕縱的少爺架子，強迫我順應他的意見，但都被我有技巧的解決掉了，畢竟他不會像小
