人性的光輝:林肯傳

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有人記得她的眼睛是黑色，另一個人卻說是淡褐色，而有人更肯定地說是藍綠色的。她的一個曾跟她在同一個屋簷下生活了十五年的表兄，名叫丹尼斯·漢克斯，一會兒說她有一頭淺色的頭髮，一會兒卻又改口說她的頭髮是黑色的。

她去世後60年了，墳頭連一塊石碑都沒有。後來人們才知道，她可能是挨著她的舅舅和阿姨入葬的，如今已難以確定三座墳墓中，究竟哪一座是她的。

湯姆在南施死前不久，蓋了一間新木屋，它有四面牆，但沒有地板、窗戶，也沒有門。屋子前掛了一張骯髒的熊皮，裡面陰暗、發臭。湯姆讓兩個沒孃的幼兒料理家務，自己大部分時間都在樹林打獵。亞伯拉罕照看著爐火，莎拉則負責煮飯，亞伯拉罕還要到一英里外的溪中提水。他們連刀叉也沒有，用手指抓著吃；他們的手難得有乾淨的時候，因為取水太遠，而且又沒有肥皂。母親在世的時候，可能自制過軟鹼皂，可她留下的一點兒早就用完了。湯姆又不願動手做，而孩子們不知道怎麼做，所以，他們就過著越發貧困而骯髒的生活。

他們從來不洗澡，在整個漫長的嚴冬裡，也極少洗那些髒而破的衣服。床是由樹葉和獸皮鋪成的，同樣骯髒不堪。小屋裡不見陽光，火爐或者豬油燈是惟一的光源。從描述拓荒地區生活的其他文字中可以想像得出，一個像湯姆·林肯這樣沒有女人照料的家，會是怎樣一番景象：臭氣熏天，到處都是跳蚤和害蟲。

一年以後，湯姆決定再娶一個妻子，讓女人來整理家務。他也受不了這種髒亂了。

湯姆在13年前，曾在肯塔基州向一個名叫莎

拉·布希的女人求過婚。那女人不同意，她嫁給了哈丁郡的一個獄卒。現在，獄卒死了，給她留下三個孩子和一些債務。湯姆心想，如果現在再向她求婚，可能會很有希望。於是，他跳到溪裡洗了個澡，用沙子搓洗了一番黑乎乎的臉孔和雙手，然後佩上寶劍，穿過茂密的森林來到肯塔基州。在伊麗莎白城，他又買了一條絲質吊褲帶，吹著口哨求婚去了。

時間已到了1819年，這一年，世上的新奇事每天都在發生。整個世界都在變化，有艘輪船橫越了大西洋。人人都在談論著各種新的進步和創舉。

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珍貴的財富（1）

在林肯第一次當選國會議員時，他在“教育程度”欄上填的是“不全”。

直到15歲，林肯才開始認字，雖然開始時十分吃力，但總算是能讀點東西了；寫作的能力，當然無從談起了。有位在森林中流浪的教師，在這片拓荒地上設立了一個私塾，那是1824年秋天的事情。從此，林肯姐弟倆每天都到新老師阿策爾·朵西的私塾裡求學，他們早晚都要走四英里路的林中小道。朵西老師在教室裡走來走去，誰若不高聲朗讀，他就用教鞭打誰，因為他相信只有大聲地朗讀，才可以看出學生是否在用功。因此，每個學生都扯開嗓門，努力念得比別人響。就是在四分之一英里以外，朗朗的讀書聲還清晰可聞。

在上學期間，林肯戴一頂松鼠皮帽，穿一條鹿皮馬褲。馬褲很短，褲腳常常離鞋面還有一段距離，發青的脛骨常常裸露著，任憑風吹雨打。

他們的老師在這間又矮又簡陋的小屋裡，簡直站不直腰。在教室的四面牆上，各抽去一根圓木，糊上油紙後就成了窗戶。地板和座位則是圓木劈開做成的。

《聖經》的章節就是學生們的課本，練書法時則以華盛頓和傑佛遜的筆跡為範本。林肯的書法十分清晰，而且和兩位總統十分相似，人們對此議論紛紛。不識字的鄰居都會走上幾英里路，來請林肯代為寫信。

對於學習一事，林肯漸漸喜歡起來。他時常因上課時間太短而把作業帶回家做。他用炭棒代筆在木板上寫字，因為紙張太貴又稀少。在用劈開的圓木築成的木屋裡，他用圓木扁平的一面演算算術；平坦的一面如果佈滿了字母和圖形時，他只要用刀刮掉一層，就又可以重新演算了。

沒錢買算術書，他就去向別人借，然後用信紙大小的紙片一一抄錄下來，再用麻線縫成一本書。林肯去世後，他的繼母手邊還儲存有一些這種書頁。

他身上漸漸顯露出與眾不同的品質。他不但渴望寫出自己的看法，甚至還寫起詩來，並且拿著自己的詩句和散文去請教鄰居威廉·伍德。他默誦詩句，然後背給別人聽，他的文章更是受到好評。他有一篇議論國政問題的文章給一位律師留下了深刻的印象，甚至表示願意幫他發表。林肯所寫的一篇關於“克己”的文章，就曾在俄亥俄州的一家