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地啃著嫩草。除了遠處傳來的零零落落的鐘聲外，四周一片沉寂。
“那是什麼，阿普爾亞德？”迪克問道。
“是小鳥。”阿普爾亞德說。
千真萬確，就在與他們所處的位置大約一箭之遙的地方，有一條狹長的舌形樹林從牧場中間延伸下來，樹林的盡頭有兩棵蒼翠欲滴的榆樹，樹梢上有一群鳥在那兒盤旋著，它們顯然很驚慌。
“鳥兒有什麼大不了的嘛？”貝內特說。
“啊！”阿普爾亞德說道，“貝內特少爺，虧你還是個打仗的行家哪。要知道，鳥兒可是最好的哨兵，它們是森林戰鬥裡的第一道防線。你知道嗎，假如我們在這裡宿營，可能就會有幾個射手偷偷摸摸地來打探我們的虛實？你還在這兒糊里糊塗吧！”
“什麼，老混蛋，”哈奇說，“在凱特利並沒有什麼其他的軍隊，只有丹尼爾爵士的軍隊離我們最近啊，你現在跟住在倫敦塔裡一樣安全呢。你拿什麼鳥兒、雀兒來嚇唬人！”
“聽聽，他都說些什麼啊！”阿普爾亞德冷笑著說道，“不少惡棍寧願讓他們的耳朵受罪，也要射死我們倆中的一個呢！老天啊！他們的確像恨兩隻臭鼬一樣對我們恨之入骨呢！”
“唔，那倒是真的，他們都恨丹尼爾爵士。”哈奇帶著幾分嚴肅的神情回答道。
“是呀，他們不僅恨丹尼爾爵士，而且還憎恨每一個為他效勞的人。”阿普爾亞德說，“可是他們最痛恨的卻是貝內特·哈奇和尼古拉斯老弓箭手。你看，如果樹林那邊有一個強壯的傢伙，而你我正站在他的射程之內，以聖喬治的名義起誓，就像我們現在這樣站著，你說他會先射誰呢？”
“我敢保證，肯定是你。”哈奇答道。
“我用我的外衣賭你一條皮帶，一定是你！”老弓箭手嚷著說道，“你放火燒掉了格林姆斯東。貝內特，他們說什麼也不會燒恕你的，我的少爺。至於我，可馬上就要到一個好地方去了。上帝可以保證，在那裡可永遠也不會被弓箭射到，還有，也不會受到炮火的驚擾，他們的一切惡意威脅都到不了那兒。我老了，該回老家了，那裡床已經鋪好了。可你呢，貝內特，你可還得留在這兒，處於危險之中。假如你能活到像我這把年紀而不被絞死的話，那麼，堅毅的英格蘭精神就會不復存在了。”
“你這個坦斯多森林最令人討厭的老混蛋！”哈奇顯然是被他這番恐嚇話給激怒了，厲聲說道，“別再囉裡囉唆了，趁奧利弗爵士沒來之前，趕快披掛停當，別再在這兒胡說八道了。要是你跟亨利五世講這麼一大堆的話，他的耳朵準被塞得比他的口袋更滿。”
正在這時，突然一支箭在空中像只大黃蜂似的嗡地響了一聲，正好射中了阿普爾亞德的肩胛骨問，並從那裡一穿而過，只見他頓時仰面倒在捲心菜叢裡。哈奇“哎呀”了一聲，縱身一跳，接著馬上俯下身子，手忙腳亂地躲到了屋子後面。就在此時，迪克·謝爾頓迅速隱蔽在一叢紫丁香的後面拉上弩弦，並把弓弩架到肩上，向樹林瞄準。
可樹林中的樹葉紋絲不動，羊群仍在那兒慢條斯理地吃著草，鳥兒也早已安靜下來了。可是老人躺在那裡，背上插著一支一碼長的箭。哈奇緊扶著山牆，而迪克則蜷伏在紫丁香樹叢的後面，靜靜地等候著。
“你看到了什麼沒有？”哈奇問道。
“連一根小樹枝也沒有動過。”迪克說。
“我覺得我們不應該就這麼讓他躺在那兒。”貝內特臉色十分慘白，一面說，一面小心翼翼地再次走了過來，“你留心樹林裡的動靜，謝爾頓少爺可要小心謹慎一點！聖靈赦免我們吧！這一箭射得可真準呢！”
貝內特把老弓箭手扶了起來，讓他單膝跪著。他還沒有完全斷氣，臉部正不時地抽搐著，眼睛機械似的一張一閉，臉部表情痛苦不堪，十分恐怖。
“你能聽見我說話嗎，老尼克？”哈奇問，“老夥計，你在臨走之前有什麼話要說嗎？”
“看在聖母瑪利亞的分上，把箭拔出來，讓我死吧！”阿普爾亞德喘息著說道，“我和老英格蘭的緣分算是到了盡頭了。把箭拔出來吧！”
“迪克少爺，”貝內特說，“你到這邊來，請用力把箭拔出來。他寧願死呢，可憐的罪人。”
於是，迪克放下手中的弩，用力把那支箭拔了出來。隨即，一股鮮血往外直冒。這時，老弓箭手勉勉強強站了起來，口中再次呼喚著上帝的名字，不一會兒便倒地身亡。哈奇跪在捲心菜叢中，虔誠地為死者的亡魂禱告了起夾。儘管他口中在禱告著，可他的思想顯然沒有
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