第40部分 (第2/4頁)
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了莊園主，也是從那時候開始，彭伯裡才建成了如今的規模。
夕陽從對面遠山山頭斜照而來，餘暉鋪灑在瀑布群的頂端，對映出一圈圈彩色光暈。迎面陣陣晚風，空氣裡彷彿也瀰漫了濛濛的水霧。
伊麗莎白想象著一百多年的那位貴婦人在家門口的這座大瀑布前漫步的情景，深深呼吸一口柔軟而溼潤的空氣，心情豁然開朗。
估計快晚餐時間了。
她轉過身，正預備回去時，忽然看見對面草坪間的步道上過來了一個人。
是達西？
他怎麼會跑出來？而且，衣履整齊，腳步堅定，和先前躺在病床上的樣子迥然不同。
他這是想幹嘛？
就在她驚訝無比地望著他時，沐浴在夕陽裡的達西先生已經快步抵達瀑布前的那級石階前，然後繼續往前走來。
即便還隔了段路，也不難看出，他的神情激動，目光炯炯，隨他走路時，眼睛裡簡直像有火星在跳動，強烈的情感呼之欲出。
“達西先生，您怎麼了？您為什麼突然跑到這裡來？”她壓下心裡油然而生的怪異之感，驚訝無比，“我以為您這會兒應該還在房間裡休息才對……”
“我請求您，什麼也不要問！先聽我說！”他打斷她的話，抬腳一步就站定在了她的面前，與她相隔不過一臂的距離。
隔得這麼近，伊麗莎白彷彿都能感覺到來自於他身體的滾燙熱度，剛剛平靜下去的心緒再次起了微波——但她還來不及細細體察自己的情緒，他接下來的話就讓她發矇了。
“伊麗莎白小姐！我想我是愛上您了！是的，必須要承認。因為這是千真萬確發生在我身上的事！”他的神情愈發激動，語速快得她幾乎要聽不清了。
“我也不知道我是從什麼時候開始愛上您的，我更不知道您到底是什麼吸引了我。但在我清楚意識到這一點前，我就時常會不由自主地想到您，希望能看到您，和您在一起——既然話都說出來了，我索性老老實實全告訴您吧，我之所以幫助您的妹妹進入聖公會教堂聖詩班，除了報答您對我妹妹喬治安娜所做的一切外，更是希望能藉此把您帶到倫敦，因為我是那樣渴望能經常見到您的容顏……”
伊麗莎白看著他激動地自我闡述，因為太過震驚，嘴巴都微微張著閉不了了。
他繼續說道：“伊麗莎白小姐，您應當清楚我的性格。所以即便我已經毫無遮掩地向您袒露了我的心扉，我也必須要向您表達一個完整的自己。是的，在我清楚意識到我對您產生感情之後，我一度曾感到如同經受一場折磨——正如您所知道的，我們之間確實存在隔閡，在許多方面。從婚姻的和諧完美角度來說，我的這種情感顯然是不恰當的。所以我曾經試著遠離，想透過距離來消除您施加在我身上的這種牽絆，但是我失敗了。我越是壓抑自己，對您的感情反而愈發濃烈。就在今天，我終於決定在您的面前承認自己對您的感情！這絕不是什麼羞恥的事！是的，我愛上了您，無可救藥地愛上了您！但願我對您的這種深深情感能打動您的心腸——我的意思是，倘若您也願意，請您接受我對您的這份愛，嫁給我……”
“對不起，我恐怕無法接受。”
伊麗莎白的神情從一開始的錯愕（或者還有些感動）漸漸變成了平靜，聽他說到這裡時，忽然插了一句。
她的聲音很輕，很淡，卻像一柄重錘，一下就把對面那位正沉醉在自己濃烈感情裡的先生給砸醒了。
“您說什麼？”
他遲疑了下，試探著問了一句。
“我是說，我非常感謝您對我的肯定——既然您覺得愛上了我，那應該是對我予以肯定了——所以我非常感謝。但是，哪怕說出這句話對我來說是件非常困難的事，我也必須要說，我不能接受您的這份心意，達西先生。”
她解釋了一遍，語調平靜。
一陣彷彿令人窒息的緘默過後，對面那位先生臉龐上的激動之色如同落潮般迅速退去。
“那麼……您能告訴我為什麼？”
終於，他問出了這句話。神情雖然是平靜的，但不難推測他此刻內心是何等的不平靜——因為發出那個“why”的尾音時，他的聲音已經明顯帶了絲難以剋制的顫抖。
伊麗莎白吸了口氣，迎上了他此刻那雙彷彿驟然失去了光彩的暗沉眼睛。
“達西先生，我剛才聽您說到了‘羞恥’，如果我理解沒錯的話，在您看來——至少是一開始，愛上我是件讓您感到羞恥的事？您能告訴我，為什麼
