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福王道：“房閣老只怕要壞事，先藏細軟，我來日還他家。”
庭芳驚的跳起，立刻跟炮彈似的衝出去。跑到正院，急衝衝的對老太太道：“我昨兒帕子落房家了，想去找找。”
再好的帕子，哪怕銷金的呢，也就幾錢銀子的小事，也值得大張旗鼓的找？老太太眼皮跳了跳，故作鎮定的道：“杜媽媽，你帶姑娘去尋一尋。”
杜媽媽心中疑惑，還是答應了。事情緊急，只好不要排場。庭芳帶著杜媽媽從後門穿過馬路，站在房閣老家大門口，自報家門，要求入內。
門房哪裡敢攔葉府的小姐，一邊放她入內，一邊使人往裡頭傳信。才到二門，就被房夫人截住了。庭芳身高不夠，拉著房夫人的袖子往下扯。房夫人笑著半蹲著聽庭芳說悄悄話。哪知庭芳張嘴就道：“才福王殿下來說，叫你們收拾一箱子細軟交與他。”
房夫人張大嘴，不知該說什麼。
庭芳又道：“趕快，福王殿下現在我家。”
房夫人想問問為什麼，看著庭芳稚.嫩的臉龐，又有些問不出來。庭芳沒法跟房夫人解釋，只得衝房夫人福了福：“帕子是我娘替我繡的，還請夫人替我找找。”
沒頭沒腦的一句話，房夫人好半晌才反應過來。硬擠出個笑臉道：“我知道了，定替你找到。前日我們家得了好些西瓜，正要送去你家，回頭連帕子帶西瓜直送過去，可好？”
庭芳點頭：“我爺爺教我寫字兒，我一下午都在爺爺的外書房。”
房夫人憋的半死，疑心福王要敲他們家竹槓。可得寵的皇子要敲，又有什麼辦法？喊個小姑娘來傳信，虧他想的出來，皇子沒一個好東西！心裡把福王恨了個死，面上還得裝成高興的模樣兒，把庭芳送出家門。
庭芳傳完話，又折回外書房，才問：“殿下，宮裡到底發生何事？”
福王道：“具體不清楚，房閣老賭氣跪在南書房外頭，聖上氣的直抖。我原是在妃母跟前說話，先太子叫我給你.爺爺傳信，後來這次倒是父皇跟前得臉的太監，來告訴父皇不高興，叫我別惹事。我聽著不好，趕忙趕過來了。”
葉閣老黑著臉道：“只怕還是紙鈔之事。”
福王道：“如今朝廷沒錢，不發紙鈔又如何？等蒙古人踏平中原麼？”
葉閣老冷笑：“頂天了小打小鬧。我問殿下，西邊重要，還是南邊兒重要？有在南邊兒挖土填西邊坑的麼？”
福王垂下眼道：“南邊兒，如今也沒多少賦稅了。”
葉閣老斬釘截鐵的說：“那也比逼反了南邊強！”
徐景昌有些不忍：“那西北的百姓該如何？”
葉閣老道：“西邊除了軍戶，還有幾個百姓？便是有，兩權相害取其輕。我也想個個都安居樂業，可有時候不是沒法子麼？”
福王不涉朝政，搞不清楚裡頭的彎彎繞繞，直接問：“大同的城牆要不要修？我小舅舅還在大同當總兵，閣老可得給我個準信兒。”
葉閣老咬牙切齒：“沒！錢！黃河決堤，錢全都用光了。”
福王驚了：“諾大的國家，沒錢修城牆？一點也沒了？不可能啊！”
葉閣老如何敢當著福王的面說聖上陵寢之事？
徐景昌想了半日，都想不明白其中邏輯：“我們如今不算窮，稅率也不低。為什麼書上的文景之治輕徭薄賦，反而盆滿缽滿呢？”
庭芳答：“因為納稅人多。”
福王瞪庭芳：“說人話！”
庭芳道：“還不是人話？從呂后開始，就實行耕者有其田。三十稅一也好，十稅一也罷，都有那麼多人繳稅。如今賦稅高，許多人寧可帶著田去投官家。官家大戶又與地方勾結，隱匿田產，繳稅的人少了，再高的稅有何用？我問一聲兒？如今不會已經有了為了避免人頭稅，掐死自家孩子的事兒吧？”
葉閣老聽得此話，眼睛有些泛紅，沉聲道：“河東幾省，早易子而食了！”
庭芳汗毛直立！
福王也目瞪口呆：“已經這般嚴重了麼？”
葉閣老的聲音裡滿含憤怒：“死了多少人都沒法估算。天災難敵，卻也不是沒好處。田全都荒了，邊界也不清楚。朝廷收歸國有，再按戶籍分下去。黃河總不至於年年發大水，只要到明年！就一年，河東幾省的賦稅盡歸朝廷。聖上怎麼就等不及？”
福王終是想到關鍵點，臉色一白：“修陵寢！”
葉閣老見福王反應過來，再懶的掩飾，怒道：“聖上在位五十多年！就修
