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“是巡坊的州兵，姓劉的什長。”夥計抬起空掉的蒸籠，對掌櫃道，“他還要兩籠包子，一籠饅頭，說是都給他留著。”
“姓劉？”
“說是劉五。”
“行，這事我知道了。先不忙，等他來了有熱的。”
夥計好奇問道：“您認識這個劉什長？”
“豈止是認識。”掌櫃面帶懷念，“就在前年，我和他一起進的幽州。連續幾天沒東西吃，賣力氣都沒人要。不想做士族豪強的私奴，乾脆躲到城外，差點去做了山賊。”
喝！
夥計嚇了一跳。
“後來，遇上新刺使上任，徵召州兵，我倆和同鄉一起報名，結果他徵上，我沒成。”
說到這裡，掌櫃滿臉都是遺憾，連聲嘆氣。
“後來餉銀髮下，他分文沒動，都給我送來，說是借給我，讓我能有個生計。這才有了這個鋪子。”
掌櫃感嘆一聲，搓搓沾著麵粉的手指，“虧得這個手藝，現如今，我也能貼補幾個同鄉，就是近來少見。”
掌櫃說話時，天色已經放亮。
城門開啟，守在城外的村人和小販一股腦的湧入城內，多數是趕往西城，想著今天過節，遊玩的郎君和女郎定然不少，有閒錢的都不介意花上幾個，生意定然會不錯。
臨近辰時，四城坊門籬門皆開，街上行人漸多，時而能見到牛車和馬車。
西城中的坊市更是人聲喧鬧，各種叫買聲不絕於耳。
安靜一夜的盱眙城，陡然間熱鬧起來。
相比之下，南城則稍顯寂靜。
巡城的隊伍歸來，交接的州兵早已準備好。
營中備有熱湯和蒸餅，多數州兵和私兵剛剛結束早操，正排隊舀湯取餅。
劉武提著兩隻口袋回營，在輪值的冊子上按下手印，由文吏蓋下印章，並未去領飯食，而是將半袋包子分給什內兵丁，餘下帶回到營房，找到正在整理行李的幾個秦氏僕兵，道：“秦方，不是說午後才走？”
“的確是午後，不過是早些準備。”
說話的僕兵轉過身，一張四方臉，頜下留著短鬚，額前有一道長疤，一身的腱子肉幾乎要撐破皮甲。
“還好，來得及！”
劉五長出口氣，將兩隻袋子放到榻上，留下一句“給你的”，回身翻出一隻錢袋，抓起來就往外走。
“等等！”
秦方動作極快，一把抓住劉五的肩膀。
“怎麼回事？至少說清楚。”
“這是西城徐鋪的麵食，還溫熱著，你和幾個弟兄墊墊肚子。我再去一趟，買回來你帶著路上吃！”
秦芳沒動，讓同伴取來銅錢，道：“拿著！”
劉五不滿，這是沒拿他當兄弟？
“讓你拿著就拿著！”
一個年紀稍輕些的僕兵-塞-過錢袋，拍拍劉五的肩膀，笑道：“大兄的意思是，你的好意咱們領。不過，回去的可不是幾個，你那點錢不夠。這些都拿去，徐浦的包子有多少買多少。不然的話，就這十個二十個，咱們也不好意思當著兄弟的面吃。”
劉五明白了，拍著胸脯笑道：“成，我這就去！”
換成旁人，這事未必能成。
畢竟徐鋪的包子相當有名，這會的時間，怕是十幾籠都賣出去了。但他和徐昆是老相識，交情匪淺。算一算時間，現做也是來得及。
劉五離開之後，秦方等人繼續收拾行李。
在盱眙幾個月，和州兵私兵同吃同住，凡是州兵有的，他們一概不缺，單是夾襖就有兩件，還有鹽瀆製出的皮靴，鞋底不硬還相當保暖，穿上就不捨得脫。
“說起來，咱們這一走，未必能再見面。”一名僕兵繫好包裹，開口道，“秦雷幾個都要跟著回去，十成十是兵力吃緊，氐人來者不善。”
“少說喪氣話！”另一個僕兵瞪他一眼，包袱一扔，開啟布袋，抓起一個包子，三兩口吃盡，腮幫鼓起一塊。
“那些胡賊什麼時候善了？”秦方坐到榻邊，也抓了一個包子。
“早幾年，塢堡夾在胡賊中間，日子更難過，一年到頭不歇刀兵！我大父和伯父，還有幾個叔父，全都死在胡賊手裡。”
秦方狠狠咬一口包子，就像是在啃敵人的血肉。
“說什麼與人為善，都是虛的！你和野狼講理，它們聽嗎？還是一刀宰了，剝皮抽筋更實在！”
幾人紛紛點頭，你一個我一個的分著包
