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“大人不可硬撐著……不可硬撐著。”宗哲哭道，“大人要是這般，先前的療養都白費了……病人、病人必須聽醫士吩咐。”
“你說什麼，宗哲？”
“病人應該把性命交與醫士……聽從醫士……”
“住嘴！”家康頗抖著責道，“我的性命，你們怎生知道？我自己最是清楚。”
宗哲傷心地皺著眉頭，向秀忠求救。
家康亦對秀忠道：“將軍，把宗哲帶下。這傢伙不過一個醫士。”柳生宗矩在一旁見著家康和宗哲的爭執，心中亦是犯難：此情此景下，到底是宗哲對，還是大御所對？近日，比起宗哲所開藥物，家康更喜自己製藥，而且對於服用之量，他也不聽宗哲之言。在宗哲看來，家康隨身攜帶的萬病丹和起緣丹藥力甚猛，對幾已不進食之軀乃是虎狼之藥。家康雖也喝宗哲開的煎藥，卻不停止服用自己所配之藥。
“大人請少服用一些。”
“不必擔心。我最清楚自己的身體。”
每當這時，宗哲便一臉無奈。像家康這等人物，一旦有恙，完全與尋常之人了無兩樣。
“恕小人斗膽。小人和其他醫士一樣，要負責大御所安危。”
家康最不滿的便是此言。他認為，雖有天命，但人力亦可改天換地，“宗哲，你說得不對，我並未把性命交與你，我只是把疾病交與了你。”他心情好時，會笑著說出這樣的話來。但今日敕使到來之際，二人衝突已不可調協。
“宗哲，你的擔心不無道理。但今日就算了，你先去候著吧。”將軍秀忠語氣平靜地吩咐，宗哲只得退了下去，但額頭上卻還青筋直跳。
此後，家康命令秀忠、義直、賴宣、賴房都換上禮服，和他同迎敕使。
父子五人和敕使見面時，房內似飄蕩著一股陰森森的鬼氣。
將軍秀忠後跟著義直、賴宣、賴房三人，端坐於本城大廳當中。末久，家康亦在下人的攙扶下到來，他臉上無一絲血色，額頭滲出豆大的汗珠，十分猙獰。
敕使見到家康，大吃一驚，一時竟忘了問候。此時片山宗哲亦來到廊外入口處，卻不能進去。
敕使道：“聖上甚是擔憂，二十一日，聖上召三寶院至清涼殿，請修普賢延命之法。與此同時，令各神禮寺院一起祈禱。務請大人安心療養，早日康復。”
家康口齒清晰回道：“臣謝天子隆恩。臣已下令松平忠實與所司代協力鞏固上方防備，請聖上放心。”
會見時辰不長，敕使很快便退到別室，家康也被人抬回房裡。
但這段時辰對侍醫片山宗哲來說卻是度時如年。醫藥是為何？祈禱是為何？敕使是為何？探望又是為何？不都是為了病能痊癒麼？大御所為何不聽醫士之言？重病之人即便在榻上迎接探病之人，又有何妨？大御所把醫士嘔心瀝血的努力都當成什麼了？
正如宗哲所擔心，家康剛被抬回，即又暈厥過去。宗哲愈發不忍，家康在病榻上，怕也能聽到他滿腹的抱怨和不平。
敕使急急回了京城，家康的病要比他們想象的嚴重許多。
二月二十九夜，家康病危，幾近彌留。秀忠四兄弟和重臣圍於家康四周。此時，卻出現了奇蹟。
“醒過來了。”凝神為家康把脈的片山宗哲幾露絕望之色時，突然小聲道，“脈息恢復了正常。真是平生罕見！”
第二日，家康喝了小半碗稀粥。他業已乾枯的軀體，竟復甦了，所司代板倉勝重派人前來稟告：回到京城的敕使向天皇稟報了大御所的病情，天皇不日將會再次派使來駿府。皇上希望在家康公還活著之時，任命他為太政大臣。
然而，家康得知這訊息之後，卻將日日夜夜守護於榻旁的片山宗哲，以不稱職為由處以流放之刑。
眾人都驚住。片山宗哲雖愛嘮叨，但無論忠心還是醫術均無懈可擊。由於為人誠實，表裡如一，自會發不平之言。但他的這種性情，家康應比別人更為清楚，但，他卻要將宗哲流放。即便說此乃病中人任性之為，也令人詫異。
松平勝隆圓場道：“他可能口有失言，但其忠心天日可鑑……”
“哼！”
“可是，他絕無半點惡意……”
家康並不理會，自顧自道：“流放到信濃去：讓他去信濃的高島，我不想再見他。”
此事很快成為城中眾人的話題。
將軍秀忠臉上沒有任何表情，幾如一個偶人。他執行了父親的命令。醫士們原以為將軍秀忠會替宗哲周旋，此一見，
