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又四郎緊緊盯著於大，嘴唇有些發抖。老夫人僅此一句話，就足以讓年輕的又四郎熱血沸騰。
“人一生啊，必須做一件有益世人的事情。”於大興致勃勃繼續道，眼睛眯成了一條縫，“在岡崎生下家康之前，我出於這樣的想法種下棉籽。多虧了那棉籽，松平人一直對我這個老太婆念念不忘，一看到棉花，便想起我。”
茶屋又四郎神情緊張地點點頭。他沒想到，從這個老邁的幸福女人嘴裡，竟說出勸學之言。她的確不是普通女人。以前他就常聽父親談起，說她年僅十七歲便被迫離開松平氏。那時她深知自己的哥哥是性急之人，怕他做出何等不測之事，半道便讓送她的松平家人回去了，因此，松平氏沒有一個人怨恨她。後來，家康平定了三河，她方被接回岡崎。今年已經七十五歲的她，處事時依然保持著謹慎小心的態度。
“像你這般天資聰穎的年輕後生，若是能夠為了後人，學些洋人的學問，定會如虎添翼，不不，應該說定會讓佛祖滿意。”
“老夫人所言極是。”
“因此，我想讓你努力學習他們的學問，如何，你願意嗎？”
“老夫人，您不用擔心！若是那洋人的學問，又四郎定會全心全意去學習，況且這也於我們茶屋家的繁盛有益。”
“好，太好了。那麼，我還有一事相求……”傳通院突然警惕地壓低了聲音。
“請儘管吩咐。
“令堂是生於花山院的參議大人家中吧？”
“正是。家母現在家中，身體好得很呢。”
“我想透過你母親暗中打聽一件事，不知合適不合適？”傳通院臉上恢復了孩子般的熱情。茶屋又四郎大感興趣。
“不過，這只是你我之間的事，萬萬不要對外人說。家康覺得自己出身於武將之家，便不想要朝廷的官位，而希望天皇能下詔敕封將軍。”
又四郎全身僵硬，盯著眼前這老夫人。這話令他大感意外，比起勸學之言，此事直如驚雷。宮裡近來因為敕封家康為將軍還是關白之事，產生了分歧。茶屋家負責宮裡的衣料，又因母親的關係，又四郎對此事也略有耳聞。
“老夫人，您是想幫大人完成他的心願？”又四郎屏住呼吸道。傳通院長舒了一口氣，對著又四郎雙手合十。
又四郎不語。傳通院已是古稀之年，又四郎原想，即便有些什麼，她也不過發些瑣碎的牢騷，然而她卻道出了一件連重臣也不敢輕易出口的事。她難道認為我能幫上什麼忙？又四郎實在感到羞愧。他所能打聽到的，無非是誰不同意敕封將軍之類。即便能打聽出這些，說與傳通院聽，又能怎樣？難道她還能去說服人家？
“又四郎，”傳通院雙手合十，向又四郎道，“你能否轉告令堂，就說，我老太婆生下了大人，卻未能養育他，是佛緣淺薄。因此，我現在每日禱告佛祖，希望能收走我，並完成大人心願。”
“老夫人……”
傳通院夫人像孩子一樣點了點頭，“要是大人能夠遂了心願，太平盛世定能到人間。你也知道，所司代是板倉大人，佐和山那邊有世世代代忠心耿耿效忠天皇的井伊大人。加強了京城的防守，然後把眾大名聚集到江戶，由大人好生看管，亦能保證天子和公卿安全。呵呵，你大概會笑我不服老。其實，大人想得更周密，我才想助他遂了心願。”
“小人明白。”又四郎的聲音有些嘶啞。在關原之戰中，他曾協助兄長運送兵器糧餉，卻不知家康有意至江戶執掌權柄，甚至老母傳通院亦有此念。“那麼，小人將大人和老夫人的願望轉告給家母，之後呢？”又四郎想傳通院夫人既徑過深思熟慮，想必早有打算，於是這般問話。
傳通院再次雙手合十，“女人自能懂得女人的心思，你就說，我是以性命為大人祈禱。”
又四郎險些失聲。傳通院比年輕的自己還要冷靜，這是一個隱含著深奧玄機的謎。父親四郎次郎已經不在人世。然而皇宮與公卿之家，都與茶屋家有些關係。傳通院必是看到了這些，才對又四郎提出這個念想。“女人自能明白女人的心思”，這是多麼平常，然而又多麼執著的慈母之心！
之後，於大未再說讓又四郎為難的話。她親手沏了一碗茶，用懷紙包些家康送來的白砂糖，眯著眼睛吃得津津有味，還苦勸又四郎也食用一些。又四郎一本正經接過來，嚐了一口。他想笑，卻不敢笑——那糖其實是他以兄長的名義進獻給家康的。之後，傳通院又說了些家常話，談到家康應高臺院之請，為高臺院建了一所寺院。高臺院住在寺中未免寂
