肯尼迪

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於透過立法來解決這一問題是同情的但並不熱情。總統同副總統一起，經常同兩黨的領袖進行磋商，一度單獨同共和黨領袖德克森和麥卡洛克一起磋商，向他們彙報了法案的必要性及其細節。鮑勃·肯尼迪和布克·馬歇爾在國會山舉行了一系列的情況介紹會，所有的民主黨參議員和除了極南部以外的眾議員都應邀參加。“總統向每一批議員強調說，遞交法案的決定是不可更改的，但歡迎他們對其內容提出意見和建議。在法案印成最後文字之前，我和司法部副部長諾伯特·施萊同德克森和其他共和黨人一起重新審閱了一遍。這位伊利諾斯州的參議員接受了”時機已經成熟的想法“，表現出了建設性的合作態度。

總統需要的不僅是能有效地處理投票、公共服務行業、教育和其他公共機構、聯邦計劃，以及就業方面的種族歧視問題的法案，而且也是使全國都會接受和服從的反映兩黨合作和舉國一致的法案。這種想法是否可能，將在眾議院司法委員會中得到考驗。在眾議員塞勒的主持下，審查這項法案的小組委員會里兩黨壁壘分明，它向司法委員會遞交了一個得到民權團體堅決支援、看來似乎更強硬的擴大了的法案，可是實際上它包含了可能不符合憲法的條款，而且包含了造成混亂多於解決問題的苗子。南方的民主黨人高興地和北方的自由派民主黨人一起，給予這項法案更重的分量，它超出了眾議院規則委員會和眾議院全體議員所能承擔的程度。總統面臨的選擇是，要麼以這一新的文字作為民主黨的正式法案（這肯定會大大提高他在自由派和民權團體中的威信和影響），要麼冒險作出全面努力重新建立業已受到嚴重損害的兩黨一致。總統選擇了後一條途徑。

他認識到，委員會中的自由派民主黨人受到民權組織，包括宗教團體和有組織的勞工的巨大壓力，要求他們支援新的法案文字，因此他同意政府將盡可能挑起重行提出一項兩黨合作的法案的擔子。為此目的，司法部長出席了委員會的全體會議。他用直截了當的方式作證，說明有許多修改全是不能實施的，不符合憲法的或不受人歡迎的，只有兩黨聯合提出的法案才能透過，而他概述的一項折衷方案則應由委員會予以透過。但這還不夠。委員會全會的自由派民主黨人疑心共和黨人會使他們蒙受損失，他們還受到公眾的壓力要他們支援小組委員會的法案。為了爭取他們支援折衷方案，總統不得不親良進行干涉。在一系列的白宮會議上和電話中，他發現要做到這一點，必須取得眾議院共和黨人支援折衷方案的一項保證，而且這項保證要持續到程式委員會和議會全體會議召開為止。

同時，在參議院，司法部長耐心地花了一天又一天的時間答覆參議員歐文關於憲法方面的質詢，一場真正的考驗在全院會議的辯論中等待著。總統希望——不過從未抱有多大的信心——南方參議員中會出現一個“范登堡”式的人物，一個願意同過去決裂並把國家利益放在第一位的政治家。儘管大家痴心推測阿肯色州的富布賴特可能會起這樣的作用，但是沒有一個南方議員挺身而出，把歷史的評價放在他的要長期從事的議員生涯之上。

總統知道，要便他的法案透過，不止是需要向國會呼籲。一場和平革命所需要的條件還不止是透過這個法案。他的諮文講得很明白，透過這個法案：

不會解決我們種族關係的所有問題。這個法案必須由聯邦、州和地方各級政府部門採取行動加以補充。它還必須由開明的公民、私人企業、非官方的勞工組織和市民組織採取行動加以補充。

為了啟發和鼓勵這種公民，總統在副總統和司法部長的陪同下，在白宮召開了一系列前所未有的私人會議——爭取一千六百多位全國性領導人物的合作和理解，其中包括教育家、律師、黑人領袖、南方領袖、婦女組織、企業團體、州長、市長、編輯以及其他人士，有民主黨人，也有共和黨人，有種族融合主義者，也有種族隔離主義者。他不僅向他們簡單介紹了這項法案的內容，還談到了法案以外他們的責任。他既沒有用金錢，也沒有靠制裁的辦法來贏得他們的援助，但是他起到了總統的領導作用。

他敦促美國勞工運動的領袖們採取行動。他們中有些人長期來口頭上一直維護民權，可是卻把黑人排除在許多行業工會之外，或者迫使他們加入實施種族隔離的地方分會或年資制度，或者不給予他們必要的學徒訓練。他敦促各種宗教的教士採取行動，深信他們會“認識到種族偏見和《聖經》之間的衝突”。有個教士問，種族通婚怎麼樣？總統排斥了這個通常令人頭痛的問題，回答道，“我現在講的不是私人生活，而是關