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她們把爸爸收拾乾淨，又拍了拍他的枕頭，使它鼓起一些，最後又在屋內噴灑了空氣清新劑。做完這些之後，兩個女人便離開了，讓我和爸爸單獨呆在一起。我同他講話，但是我講完之後接下來卻是讓人難受的沉默。我只好不停地講吓去。最後，爸爸掙扎著要把目光集中起來。他想說點什麼，我俯下身來。“科林，”他一面用手指指自己的頭，一面有氣無力地耳語說，“我這裡已經空空的了。”這是我聽他講的最後一句話。到第二個星期六，他便去世了。這個對我的生活歷程起了重要決定作用的人就此永遠離開了我。
媽媽雖然因失去親人而悲傷，但她節儉了一輩子，多年養成的務實性格並沒有因爸爸去世而改變。我們處理了爸爸的全部家當，只留下他那輛1964年出廠的雪佛蘭汽車。我問媽媽可不可以把它給我。媽說當然可以。於是便把那輛車給了我，我付給她400美元。
凱斯特為兩位上司——國防部長布朗和布朗的第一副手、五角大樓的第二號人物查爾斯·鄧肯效力。鄧肯雖然是民主黨人，但卻與共和黨人關係很好。他的商業經歷頂峰是可口可樂公司總裁。他很富有，而且集精明與魅力於一身。他負責國防部的日常工作，和三軍部長打交道。他尤其擅長同軍火承包商打交道和做國會議員們的工作。
鄧肯的軍事助理喬·帕拉斯特拉少將也像我一樣，是德普伊的門徒，步兵出身。“我討厭這份工作。”帕拉斯特拉不止一次這樣對我說。喬喜歡為鄧肯工作，但是對五角大樓的工作件件都感到厭煩。除非讓他回部隊去帶兵，否則他永遠不會開心。喬新近被提升為少將，而且很有希望被任命為師長。然而，鄧肯不讓他走，除非找到一個合適的人來接替他。擔任軍事助理這個職務至少得是個准將軍銜。帕拉斯特拉估計我很快就會被列入提升的名單，這個可能性使他產生了希望。我所知道的另一件事是，喬想打探我是否願意擺脫繁瑣的日常工作。鄧肯副部長要在10月間出訪伊朗、沙烏地阿拉伯、肯亞和埃及。喬說我可以隨他一起去，還說此事已經同凱斯特和鄧肯打過招呼了。這時我才明白，他這是在為我安排一次“試用”。武士帕拉斯特拉變成了“媒婆”帕拉斯特拉。
那時，伊朗是美國在中東的支柱，它位於新月形產油帶的中心。蘇聯一直渴望在波斯灣獲得一個不凍港，而伊朗正是它實現這個心願的一大障礙。當時在伊朗當權的是美國堅定的盟友——穆罕默德·禮薩·巴列維國王。我們認為此人深受國民愛戴，並正領導著他們步入現代社會。為了支援他的統治，美國向伊朗提供了大量現代化武器。鄧肯之行表面上的目的是考察伊朗武裝部隊使用這些武器的情況。不過，近來有些傳聞說，流亡法國的狂熱的伊斯蘭原教旨主義者阿亞圖拉·霍梅尼在號召人們起來推翻國王。鄧肯去伊朗也是為了瞭解一下我們的盟友是否挺得住。
我們於1978年10月23日飛赴德黑蘭。美國駐伊朗軍事使團團長菲利普·加斯特少將前去迎接我們。我在那裡第一次見到伊朗的將軍們，他們佩戴著勳章，充滿自豪，儀表不俗，而且個個都說得一口流利的英語。在軍官俱樂部吃過一頓豐盛的羊肉宴後，我們登上檢閱臺檢閱伊朗精銳部隊——王室衛隊。這些軍人身穿剪裁合體的軍服，頭戴貝雷帽，足登擦得光亮的繫帶長統靴。他們接受檢閱時高呼口號，表現出尚武的豪氣。站在我旁邊的那位伊朗軍官解釋說：“他們是絕對效忠國王的。王室衛隊將為保護國王戰鬥到最後一個人。”
我們參觀了具有異國風情的古代城市伊斯法罕，看到了世紀在這裡交融：我們向伊朗空軍提供的世界最現代化的戰鬥機——F…14戰鬥機編成隊形從美輪美奐的路特福拉清真寺上空掠過。在當地官員為我們舉行的另一次宴會進行過程中，我聽到從街上傳來熟悉的噠噠噠的聲音，聽起來很像機關槍射擊的聲音，但東道主卻置若罔聞。
接下來我們參觀了設拉子機場，那是F…14戰鬥機的基地，其設施之先進可與美國的任何機場相媲美。我把一位在那裡訓練伊朗人的年輕的美國空軍上尉叫到一邊，問他這支空軍是不是真的很棒。起初他不大敢說，後來便滔滔不絕地講起來了。他說：“在F…14飛機上只有兩個人，而他們還來自兩個社會階層。”他解釋說，駕駛員都出身伊朗上層社會，他們能駕機起飛，做低空高速飛行，還能把飛機開回地面。“但是，上校，”他說，“這種事情我在一週之內就能把你教會。”他接著說，在F…14戰鬥機中，真正重要的是武
