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會被遊行示威、焚燒旗幟或者是逃服兵役而嚇倒。政治家發動戰爭，軍人在戰爭中戰鬥和死亡。我們沒福分等待打一場更好的戰爭。1968年3月31日，我還在利文沃思時，約翰遜總統對全國說，他不再謀求重新當選。這是具有政治家風度的姿態，亦是對不祥之兆做出的切合實際的判斷。約翰遜看到了國家意見分歧的危險狀況，而他卻無力迴天。然而，辭職不幹回到家鄉牧場去卻不是職業軍官、或者說也不是美國應徵入伍者可以任意選擇的出路。
利文沃思是我到過的第一個黑人能成為重要群體的地方。在課堂上和正式社交場合，學院完全是融為一體的。不過，在非正式場合，黑人軍官總是湊在一起。我們舉辦自己的聚會，搞黑人食品之夜，放A·富蘭克林的唱片。然而，正是因為有能力在星期一早晨回到白人統治的世界，我們才爬到了現今這樣高的社會地位。利文沃思是最能體現種族融合一詞含義的地方。黑人在空閒時間儘可以和黑人弟兄們在一起，絲毫沒有人會覺得這與西點軍校校友、坦克兵或工兵一起出去有何兩樣。這正是我們一直為之奮鬥的那種種族融合，即給我們黑人的民族性一席之地，使我們在白人佔大多數的世界裡也能獲得成功。
約翰遜總統退出1968年總統競選後5天，小馬丁·路德·金牧師被殺害了。對於我和在利文沃思的黑人同胞軍官來說，金博士的死突然提醒我們，在美分橋那邊，種族主義仍困擾著美國。我們每個人都遭受過足夠的種族屈辱，不難理解金被暗殺後在黑人居住區接踵爆發的騷亂。我們理解美國黑人士兵的痛苦悲歡。他們就是有幸安然無恙地從越南迴到國內，面對的仍是惡劣的工作前景和新的屈辱。但我們首先把自己看成職業軍人，對自己的誓言和國家負有責任。加之軍隊有相對的自由，我們正在實現美國夢。我們已不再受卑微出身的影響，艱苦奮鬥，實現自我，晉升到了校級軍官，這證明我們不亞於任何人，而且正在為自己的子孫後代建立更美好的未來。聽了黑人激進分子S·卡米歇爾、E·克利弗和H·R·布朗的言論及後者的吶喊：“燒吧，朋友，燒！”我們心中甚為不安。我們並不希望看到這個國家被燒燬，我們在這裡幹得不錯。不過，在以後的歲月裡，我逐漸懂得了一場運動需要多種不同的聲音。鼓動者的長篇激烈演說宛如夜空中火警長鳴，它們能喚起安於現狀的人們，告訴他們該有所改變了。
在利文沃思，我遇到過許多在陸軍服役期間拿到研究生學位的軍官。這使我突然領悟到，我的能力報告、榮譽獎狀和勳章若再加上高階學位，就會使我更具競爭力。我在步兵人事處與派遣軍官商討利文沃思後的前程時，提到了自己對陸軍研究生民間教育計劃的興趣。那位軍官也是少校，態度很生硬。他指出，現在正在打仗。我說，這一點我知道，但戰爭並不妨礙其他人申請上研究生院啊！
他仔細翻閱了我在學校的成績說：“我看你似乎不是上研究生的料。”
我感到一股怒氣湧上心頭，可還是想法壓了下去。“那你就以書面形式拒絕我的要求吧，”我說，“因為不管怎麼樣我都要打申請報告的。”
我提交了被列入陸軍資助的研究生計劃的申請。幸運的是，上級注意到了我在布拉格堡、本寧堡、蓋爾恩豪森、德文斯堡和越南的表現及到目前為止在利文沃思的好成績，我被批准了。下一步就是參加研究生候選人考試。如果能透過，接下去即是向研究生院提出申請。
冬天的一個深夜，阿爾瑪和孩子們上床睡覺之後，我在廚房裡複習，準備參加即將到來的戰術滲透考試。那是一個寒冷漆黑的夜晚，我不時聽到風在敲打窗戶的聲音。突然間，一個聲音使我周身打了個寒噤。起居室裡的電視還開著呢。我站起身走向前去。我的朋友，死了好多個月的託尼·馬伕魯蒂斯就在螢幕上。我叫醒阿爾瑪。她穿著睡衣跑出來，我們在沉寂中看完這個節目剩下的部分。那是全國廣播公司製作的一個紀實節目，由F·麥吉解說，題目為《一樣的泥，一樣的血》，講的是在越南部隊中的黑人。託尼身著作訓服，正在那裡用他那悉知怎樣生存的道理，明白透徹地講述該節目的主旨。種族在這裡無關緊要，託尼說：“它並不存在……我們都是當兵的。我們知道的顏色只是土黃色加綠色。爛泥的顏色和血的顏色全都是一樣的。”在節目末尾，麥吉說，“我們離開他5天之後，馬伕魯蒂斯上尉……就被地雷炸死了。”託尼在簡短的幾句話裡留下的真知灼見，文人雅士們可能得用好幾頁的篇幅才能說清楚。這天晚上，喪友之痛對我的打擊遠甚於初次聽到他死訊的那一天。
