阿甘正傳

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古奇上校上前奪下麥克風，要我坐回去，但是所有記者都記下這句話，攝影記者拼命招照，觀眾瘋狂，蹦跳歡呼。古奇上校立刻把我帶出禮堂，坐上車，飛快離開該市。上校一句話也不跟我說，但是他一直跟他自個兒喃喃說話，還發出一種奇異的，神經病似的吃笑。

第二天早上我們在飯店裡，準備做此行的第二場演講時，電話鈴響了。是找古奇上校的。不管來電話的人是誰，反正都是他在說話，上校只是聽著，連聲應著“是，長官”，還不時瞪我。他終於放下電話，他盯著自己的鞋子，說：“呃，阿甘，這下子你搞砸了。巡迴演講取消了，我已被調到冰島的一個氣象站，我不知道也不在乎你這倒黴蛋會有什麼下場。”我問上校現在可不可以叫杯可樂，他只是看著我半天，然後又開始喃喃自語，發出那種奇異的、神經病似的吃笑。

過後，他們打發我去狄克斯堡，派我到蒸汽連。一整天加上半個晚上，我就一直剷煤給汽鍋加熱，供應營房暖氣。連長是個老傢伙，似乎啥事也不在乎，他說我到了那兒以後只剩下兩年就可以退伍，只要別管閒事就萬事順利。我正打算這麼做。我常想到我媽媽和巴布，還有養蝦生意和在哈佛的珍妮，我也抽空打打乒乓球。

春天，有一天，基地貼了張佈告，宣佈將舉行一場乒乓球比賽，獲勝者將赴華盛頓參加“全國陸軍錦標賽”，我報名參加，結果輕易獲勝，因為唯一一個球技不錯的傢伙在戰爭中炸掉了手指，不停的掉球拍。

第二個星期我被派往華盛頓，比賽在“華特·裡德醫院”舉行，所有傷患可以坐在一旁看我們比賽。第一回合我輕鬆獲勝，第二回合也一樣，但是第三回合我遇上一個小個子，他的球旋得厲害，我打得很吃力。他以四比二領先我兩盤，看情形我輸定了，但是，突然間我望向觀眾，峴港醫院那位丹思少尉居然坐在輪椅上！

每盤比賽之間有短暫休息時間，我走到丹思面前，看見他的兩條腿全沒有了。

“他們不得不鋸掉它，阿甘，”他說，“不過，除此而外，我很好。”

他們也取下了他臉上的繃帶，他那輛坦克失火給他留下了可怕的燒傷和疤痕。而且，仍有一根管子從他輪椅旁邊一根竿子上鉤著的瓶子通入他的體內。

“他們說這玩意得一直留著，”丹恩說，“他們覺得我插著這根管子滿好看。”

總之，他傾身凝視我的眼睛，說：“阿甘，我相信不管你想做什麼你都辦得到。我一直在看你打球，你可以打敗這小傢伙，因為你的乒乓球技非常棒，將來會是頂尖好手。”

我點頭。該回到球場上了。即以後我沒有再失過一球，而且一直打到決賽，贏得了冠軍。

我在那兒待了大約三天，丹思和我相處了一些時間。我替他推著輪椅到處逛，有時候在花園裡，讓他曬曬太陽，晚上我吹口琴給他聽，就像從前吹給巴布聽。他喜歡談東西——各種事物——例如歷史和哲學，有天他談到愛因斯坦的相對論，以及它用在宇宙間的意義。

唔，我就拿了張紙把方程式繪給他看，因為在大學上“中級光學”課的時候都得這麼做。他看看我繪的方程式，然後說：“阿甘，你永遠都教我驚異。”

回到狄克斯堡後，有天我正在蒸汽連剷煤；一個五角大樓來的傢伙突然出現，他身上掛滿了勳章，臉上堆著笑，說：“甘士兵，我非常榮幸通知你，你已獲選為美國乒乓球隊的選手，要去中國大陸跟中國人打乒乓球。這是一項殊榮，因為，近二十五年來這是我國第一次跟中國人打交道，這件事比什麼乒乓球賽重要得多。這是外交，人類的未來可能就在此一舉。你懂我的意思嗎？”我聳肩點頭，但是我的心猛往下沉。我只是個可憐的白痴，如今我卻得照顧全人類。

第九章

我再度繞過半個地球，這一次是在中國北京。

乒乓球隊的其他選手都很和善，他們來自各個階層，待我特別好。中國人也很和善，他們跟我在越南看見的亞洲人大不相同。首先，他們整潔多禮。其次，他們並不想要我的命。

美國國務院派了一個傢伙跟我們同行，他是來教我們如何跟中國人應對，但是在我認識的人當中，他是唯一不太和善的一個。老實說，他是個雜碎。他名叫威克先生，蓄著稀疏的鬍鬚，總是拎著一個公事包，一天到晚擔心他的鞋子亮不亮，褲子燙了沒，襯衫是不是乾淨。我打賭他早上一起床就吐口水擦亮他的屁股。