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第18節：以最小的痛苦換得最大的幸福是經濟學的宗旨（1）
5 以最小的痛苦換得最大的幸福是經濟學的宗旨
威廉·斯坦利·傑文斯邊際效用學派創始人
精彩語錄
表現最後效用程度的函式的變動，是所有經濟問題中最關鍵之處。作為一個普遍法則，可以表述如下：效用程度隨商品數量的變化而變化，商品數量增加，效用程度最終會減少。
從兩人和兩種商品的情況所得出的交換原理，對任何數量的當事人和商品也是適用的，它不僅適用於國內的一般貿易，而且適用於人群和國家之間的貿易即國際貿易。
在一個簡單例證中，決不存在這樣一種企圖，去比較一個人心中的感情量和另一個人心中的感情量。我不知道有什麼方法能夠進行這種比較。一個人心中的感受性可能比另一個人心中的感受性大1000倍，不管我們是否知道。但是假定這種感受性相似比率在一切方向上都不同，我們將永遠不可能發現這種最深奧的差別。
每個人的心對別人來說都是不可思議的，感情不可能有公分母。
不是勞動使物品有價值，而是物品有價值使得人們值得為它們而勞動。
快樂與痛苦無疑是經濟計算的最終目的，以最小的努力滿足最大欲望，以最小厭惡的代價獲取最大欲望的快樂，使快樂增至最大限度，就是經濟學的任務。
我從一些數學原理引出了政治經濟學家們先前已經得出的全部主要規律，我只是把它們搞成一系列精確和有聯絡的定義、公理和理論，就像許多幾何學問題一樣。最重要的公理之一是，隨著一個人所消費的任一商品（例如進餐）數量的增加，各自所用的最後一部分商品的效用或福利在程度上是減少的。進餐的開頭和結束之間享樂的減少可以作為一個例證。我認為，一般來說，效用的比例是商品數量的某種連續的函式。事實上，政治經濟學家們在更復雜的形式上，以供給與需求規律名義已經提出了這個效用規律。不過一旦以簡單的形式對它加以適當表述，它便揭示出了問題的全部。
我想人們有些擔心政治經濟學的權威著作家的影響太大。我反對容許對任何人的崇拜來阻礙研究，不管這個人是約翰·斯圖亞特·穆勒，還是亞當·斯密或亞里士多德。
在哲學及科學領域內，權威歷來是真理的敵人。專制的寧靜，通常是謬誤的勝利。在科學的共和國內，叛變與無政府的現象最終有益於最大多數人的最大幸福。
我試圖把經濟學看做快樂與痛苦的微積分學，這樣處理經濟學說同靜態力學非常類似，而交換規律的財富性質用無窮小量快樂和痛苦來加以說明，正像靜力學的學說是基於無窮小能量的均等一樣。
在我看來，挖掘黃金本身對於全世界幾乎總是一樁白費勞動的買賣——正像一國政府發行通貨過度以致使它貶值一樣，是危害人民的壞事。
經典理論
威廉·斯坦利·傑文斯是英國著名的經濟學家，既是邊際效用價值論的創立者之一，同時也是數理經濟學派的代表之一。
1835年，傑文斯出生在利物浦的一個書香門第。之後，因為父親的產業破產，他未能完成大學學業。在18歲的時候，傑文斯曾經短期輟學去澳大利亞，在色德勒造幣廠當一名化驗員，十幾歲時他就成了悉尼造幣廠的分析專家。自1858年開始，傑文斯對經濟學、統計學、邏輯學和社會問題產生了濃厚的興趣。在1859年，他回到倫敦，學習邏輯學與經濟學。1863年，傑文斯任職於歐文學院，不久之後，成為邏輯學、心靈與道德哲學的教授。傑文斯探討了經濟學與統計之間的關係，並且研究了太陽黑子的活動，以解釋經濟危機的原因與週期性。
1870年，弗裡明·詹金髮表了《供給與需求規律的圖示方法》一文，它促使傑文斯在次年10月份發表了他的代表作品《政治經濟學理論》。1876年，傑文斯離開曼徹斯特，任倫敦大學政治經濟學教授。傑文斯於1880年脫離所有教學工作，傾盡一切時間致力於研究與寫作，並當選為倫敦統計協會的副主席。1882年，不到47歲的傑文斯在一次落水事故中不幸身亡。
傑文斯的主要成就是創立了邊際效用學說，重新解釋了交換理論與分配理論，因此成為“邊際革命”的創始人之一。他具有十分紮實的數學功底，倡導數學方法在經濟學領域中的應用，開創了經濟學的數理學派並將經濟理論和統計資料結合在一起，為計量經濟學開闢了道路。
