宵山萬花筒

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我和剛才一樣，仍是以屁股塞在竹簍裡的模樣接受審判。

「聽說你進了不能進的神社？」

她揮動著毽子拍柔聲問。

「而且還踩碎了金太郎飴？真是個無可救藥的人。」

她彎身面向塞在竹簍裡的我。

「你有什麼企圖？」

「什麼企圖都沒有！」

「愈是可疑的人，愈會說自己不可疑。這就證明了你的可疑。你一定不是一般遊客。你有什麼企圖？從實招來。」

「我沒有啊。」

「啊，我知道了。你該不會是打算暗殺宵山大人？」

「什麼宵山大人我沒見過也沒聽說過！我和他八竿子都打不著邊！」

「竟然企圖暗殺宵山大人……真是罪該萬死呀。」

「不該！不該！你先聽我說！」

她提起毛筆畫了押，說：「帶生客！」然後拿巨大的羽毛毽子拍往我腦門就是一下，打得我眼冒金星。「請宵山大人嚴加懲治。」

正當我金星亂竄的時候，神轎走進一道長廊。

廊上擺了一整排座燈，天花板上掛著許許多多玻璃球。仔細一看，每一個裡面都有活生生的金魚。每當抬轎的人踩動地板，那些裝了金魚的玻璃球便互相輕觸，咯噹有聲。

從走廊盡頭的大窗戶來到外面，便有搭建在瓦片屋頂上的木製渡廊相連。遠遠地傳來祇園囃子※，一步步向前走過去，便知道那道渡廊的盡頭通往另一戶民宅搭建在屋頂上的晾衣臺，還看到那個晾衣臺上有個從胸口到臉塗滿白粉的大鬍子和尚，正抱著金色的招財貓站在那裡。熊熊火炬在他兩側燃燒。（※祇園祭時，以日本傳統樂器演奏的祭典樂曲。）

一瞬間，我因為太過莫名其妙而差點昏過去。

他們以疾風之勢抬著我，爬樓梯般一步步將我送往祇園祭司令部，這我已經明白了，但我卻完全找不出他們這麼做的理由。一定是哪個環節出錯了。我並沒有犯下什麼大罪，非得一次又一次遭到痛罵。話雖如此，一再遭受不合理的痛罵，使我開始認為這或許便是傳統儀式的深奧之處，也開始認為我最好乾脆承認一切罪行，乖乖道歉。要是就這樣被送到祇園祭司令部，不知道有什麼下場。在那有如棲息於宵山深處的怪物般、真正駭人的長老出現之前乖乖道歉，或許才是上策。

可怕的京都，可怕的祇園祭，可怕的宵山。

我這個外行人不應該獨自到處亂轉的。

終於，神轎過了渡廊停下，把我放在大和尚面前。對方以可怕的眼神瞪著我，大喝一聲「觀自在菩薩！」，手裡的金色招財貓捏得粉碎，把我的膽都嚇破了，整個人儘可能往小小的竹簍裡縮。

「對不起，對不起，是我不好。」

「照見五蘊皆空度一切苦厄舍利子……」

在火炬燃燒的啪嘁啪嘁聲中，那個大和尚正以驚人的魄力誦經。我家是寺廟，馬上就聽出那是般若心經。我不知道他為何要誦這段經。朝著我誦經時，大和尚拿起掛在腰上的一串串東西大吃大嚼，在火炬的火光之下，那串東西赫然就是砂糖醬油滷過的孫太郎蟲。

「怎麼會這樣……」

我喃喃地說，大和尚一隻牛眼斗然大睜，念著「得阿耨多羅三藐三菩提故知般若波羅蜜多」取出長長的手拭巾，然後把手拭巾卷得細細的，朝我彎下身來。他要勒死我嗎？所以才念般若心經？這個大和尚就是宵山大人嗎？這些念頭在我腦子裡打轉，但由於太過害怕，我什麼話都說不出來。

「波羅僧揭諦菩提薩婆訶波羅儈揭諦……」

塗白的大和尚拿那手拭巾綁住我的眼睛。

「……菩提薩婆訶。」

〇

因為什麼都看不見，我不知道神轎走過什麼路徑。

感覺好像經過了很熱鬧的地方，也好像聞到了攤販的味道。最後進了很大的建築物裡，聽到男子一一奔過長長的走廊，接著又吆喝著爬上樓梯。然後聽到開鎖聲，晚風撫上我的臉頰。我的膽子仍然是破的，還沒有恢復原狀。

只聽見拉門拉開的聲音，晚風停了。我好像又進到某個地方。

最後，我的屁股總算從竹簍裡被拉出來，綁在手上的繩子也解開，矇住眼睛的布也取下了。從剛才的大和尚起，抬神轎的人、拿著羽毛毽子拍的舞妓、看著萬花筒的那個福泰男，個個伏拜在地，緘默不語。

我坐在四面由拉門隔起來的傳統日式房間裡。環顧四周，簡直就像舞臺戲的後臺，或是骨