明末風暴

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廷掾長跪伏下，恭謹無比。

周紆冷冷掃了他一眼，雖然明知他未必是真心誠意的，但至少他將這姿態做出來了。他沉吟了會兒，不準備就此放過廷掾，因此沉聲說道：“你有什麼證據可以證明自己不是在欺瞞本官？”

廷掾怔了一怔，剛才他要周紆拿出證據，結果沒多久周紆又要他拿出證據來。他做出這件事情時只恐別人知道，哪裡會有人給他作證，因此他思前想後好一會兒，這才真正慌了：周紆完全可以藉著這件事治他死罪！

“小人那日在城外發現屍體，屍體身上沒有傷痕，只有嘴邊有些血跡，小人只道是路邊的餓脬，才敢拿來為難大人，小人哪有膽子殺人？”廷掾一邊說一邊哀求：“還請大人明鑑，小人實在是沒有殺人啊！”

“你有膽子欺瞞為難本官，卻沒膽子殺人？”周紆冷笑著道：“你說的話，本官根本不相信！”

“大人，小人所說真的句句屬實，大人天縱英才……”廷掾說到這卻梗住，不知道是該繼續吹捧周紆還是痛哭求饒。他急得拼命眨著兩隻眼睛，用滿是哀求的目光掃向大堂中的同僚，希望他們當中能有人站出來為他說上幾句好話。

然而，他失望了，平日裡和他關係不好的人臉上神情是幸災樂禍，和他關係還算好的同都避開他的眼神。

這個發現讓廷掾心中憤然，以往有好處的時候，自己從未忘記過他們，可現在遇到麻煩，他們竟然無人伸出援助之手。他有心找個由頭將這些往日的“好友”都攀咬出來，但暫又想不出什麼辦法，這個時候，他知道自己唯一的希望就在周紆會放他一馬上，因此顧不得體面，撲過去緊緊抱住周紆的腳：“大人……大人饒我，大人英明，明察秋毫，便是那死屍也能察出蛛絲螞跡來，自然知道小人沒有誆瞞！”

“本官自廷尉史位置上出仕，熟悉我朝律令法規，可沒有哪一條說這可以為證據的。”周紆不為所動，仍然用廷掾的話回擊他：“你好生在獄中呆中，如果真如你所說，本官定然會還給你一個清白。”

廷掾還在哀泣，早有兩個得了周紆眼色的差役上來，將他從周紆腳下拖開。現在所有人都知道，這個廷掾算是完了，即使那死者真的如他所言不是他殺的，他了不可能再在這個重要職務上幹下去。因此，那兩個差役為了討好周紆，拖開廷掾時下手很重，廷掾痛得哇哇大叫，最初他抱著周紆哀求時的哭聲是假的，但現在的嚎哭聲則是真的了。

見曾經極為風光的廷掾如同只癩皮狗一般被拖出去，大堂中的吏卒都不寒而噤，看著周紆的目光更加敬畏了。

周紆捻著鬍鬚微微眯起了眼，這是他習慣性動作，每當他思考時就會如此。僚屬們神情變化他都看在眼中，但周紆還不滿足，只是懾服這些胥吏，根本用不著他花費什麼心思。他想要做的，是徹底查出那個死者死亡之謎。

他向來不信任衙署中的僚屬，在他看來，這些人欺上瞞下貪贓枉法，只可以以威制之而不可以德服之，因此，有事情他不喜歡與僚屬商量，只是一個人靜靜沉思。僚屬們等了好一會兒，既不見他說事，又沒聽到他說散了，禁不住又疑神疑鬼，相互間擠眉弄眼地使起了眼色。

“鈴下。”過了好一會兒，周紆終於出聲了。

“小人在！”鈴下精神一振，廷掾被抓了，也就意味著衙署裡空出了一個位置，只要周紆推薦，他便可以暫時代理這個職務，雖然他明知這是痴心妄想，但卻還是忍不住去期盼。

“你領人去將那屍體刨出來，帶回衙署。”周紆下達了一個讓人不可思議的命令。

“這……這……”即使鈴下一心想奉承周紆，可是突然聽到這個命令還是大吃一驚。漢人敬事鬼神，又講究入土為安，那死者既然已經下葬，就不應該再打擾了，因此，鈴下心中頗為猶豫，不知道應該不應該去做。；

“讓你去你便去！”周紆眼睛一瞪，根本不給他多加解釋。

鈴下吃他一吼，慌忙轉身出了門，因為走得急，險些因為踩著自己腳而摔一跤。他狼狽的模樣落到眾人眼中，卻沒有一個人笑得出來，

周紆又轉向另一位掾吏：“你去張榜宣告，廷掾因殺人而入獄，現在要尋苦主，死者家屬速來認領屍體，本官將派人去抄沒廷掾家財，一半沒入官庫，一半賠償給苦主。”

他這一連串的命令再次讓屬吏們吃驚不小，其實在場的眾人沒有誰相信廷掾會殺人，從周紆方才所說的話來看，他其實也不確定廷掾殺了人。可是如今罪還未定，周紆卻已經定了懲罰，這未免有些太唐突了。

有