明末風暴

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漢五案之亡者語（下）

！” 五、定策

廷掾仔細看了看，臉色變得更加難看起來。見他期期艾艾不說話，周紆示意親隨將木盤託到別的下屬眼前，經過他的提醒，眾人都注意到碎布上粘著的稻芒。

不過是些稻芒罷了，能證明什麼事情？

下屬們心中生起這樣的疑問，但看到廷掾那副神情，他們沒有一個人把這疑問說出來。

廷掾面色變化了好幾次，心裡也翻來覆去掙扎了好一會兒，終究是僥倖心理佔了上風，他不想就此束手，因此強打起精神道：“大人，這不過是些稻芒，那能說明什麼問題？”

周紆看了他一眼，淡淡地說道：“帶上來。”

看守城門的兵卒被帶上了大堂，衙署裡不少人認識他，見了他之後便交頭接耳竊竊私語。周紆掃了他們一眼，他們立刻安靜下來。

“告訴本官，昨日和今日，是誰拉了稻草入城？”周紆問道。

這個問題周紆已經問過一遍，看守城門的兵卒應聲回答：“稟大人，廷掾大人昨日傍晚拉了一車稻草入城。”

眾人的目光再度集中在廷掾身上，他的臉色更加難看了，眾人甚至覺得，早上那死屍的臉色比他的臉也要好看些。

“大人，冤枉，下官雖然拉了一車稻草，卻沒有拉那死人，或許是別人……”

“本官早問過了，昨日今晨只有你拉了一車稻草入城，如今天氣還熱，那死屍若是擺了兩天以上，必然有異味，但早晨本官卻沒有嗅到。”周紆冷笑了一聲：“還有，本官與那死屍對話，整個衙署就只有你一人找鈴下打聽，若不是做賊心虛，你為何急巴巴地去問鈴下？”

此前周紆“問屍體”的行動已經讓廷掾疑神疑鬼，而稻芒之事更是證據確鑿，現在又拿出鈴下的證辭來，接二連三的打擊密不透風，廷掾最後的希望也已經破滅，他只覺得天旋地轉，膝蓋發軟，撲嗵一聲就跪了下來。

他這一跪，也就意味著承認罪狀。周紆心中微微一鬆，他本來以為廷掾會負隅頑抗，因此還準備再裝神弄鬼嚇唬他一番的。

“說，你是如何殺人移屍的！”周紆冷笑了一聲，他冷笑的時候下屬們都有一種毛骨悚然的感覺。

“大人，大人饒命！”廷掾已經失去了繼續抵抗的勇氣，他再也沒有往日那種陰陽怪氣的驕傲，而是拼命地磕頭：“雖然那屍體是小人拉來的，可人卻不是小人殺的，大人饒我啊！”

周紆臉上的笑容剎那間收斂了，他的眉頭又皺在一起。

本來他突然喝問廷掾，目的就是要乘廷掾方寸大亂之際，弄明白最後的疑問：那死者是誰，挺掾又是為何殺死他。可是現在看來，那死者真不是廷掾所殺，也就是說，從廷掾這得不到他想要的答案。

周紆可以肯定，廷掾現在不是在撒謊，他沒有那個膽子。

沉默了好一會兒，周紆又坐回位置上，也不讓廷掾起身，出言問他道：“那死者不是你殺的？”

聽到周紆這樣問，廷掾怔了怔，接著明白周紆所謂的與死屍對話全是裝神弄鬼，他心中極為懊惱，但這個時候後悔已經晚了。他能做的就是儘可能替自己脫罪，特別是要把殺死死者的嫌疑洗盡。

“大人，那屍體是小人在城外見到的。”廷掾一邊擦著冷汗一邊分辯道：“小人只是想為難一下大人，哪裡有膽子去殺人？”

“哼，休要巧言欺瞞，本官早就知道，你當廷掾這些年來，欺上瞞下的事情沒有少做過，若是仔細追究，你手頭上幾條人命總是有的！”周紆嚇唬了一句，但自覺多此一舉，這個廷掾是狡猾的胥吏，他現在反應過來，便不是那麼好唬弄的。因此，他頓了頓又道：“你且說說事情經過，本官自會辨明真假！”

“小人是昨日下午從城外回來時見到這屍體的……”

恢復鎮定之後，那個廷掾說起話來就不再結巴，條理非常清楚。他昨日出外拜訪召陵當地的大姓世家，喝了些酒後乘車回來，在路邊的溝壑裡看到這具屍體。當時屍體還很完整，身上看不到傷口，廷掾見了之後靈機一動，這段時間他正為如何削減周紆的威信而傷腦筋，這具屍體是個好機會，於是他便拖來稻草，將屍體藏入其中拉進城。為了讓事情顯得更加詭譎，同時也增加周紆處理的難度，他還專門把屍體的手、足都砍了。；

“事情便是如此，小人雖然有戲弄大人之意，卻沒有殺人，還請大人明鑑！”說完之後，