未來時速

第28部分 (第2/4頁)

在每次檢測之後，檢驗員就把手持電腦與網路連線，以便自動地把檔案與原資料庫同步化。這些工程師和其他工人分析當天的資料，並把資料與歷史上每週和每日的資料做比較。一個在裝配過程中經常被刮擦的零件可能表明，要麼是小組的活有毛病，要麼這個零件本來就難以安裝。這些純粹質量性質的檢測使得檢驗員們能夠與製造部門合作，修理某種型號車的燃料過濾門的配合與精加工，或修理另一種型號車的安裝不當的車頂燈。

所有質檢資料，不管是來自流水線終端檢測或純粹質量檢測，都透過薩杜恩製造部的PC資訊系統反饋回薩杜恩產品設計部。從製造經理到生產線工人到設計工程師，每個人都能獲取資料，因此各小組能合作改進“可建造性”——即零件組合是否良好、是否容易組合。來自車間的專門技術與工程師的技術結合，以產生出一個更好的設計。薩杜恩的工人有資格發言，因為他們對運用資訊很在行。

重新界定生產線工人的作用

我在本章裡談過的這三家公司，都證明了最佳化資訊流的價值，即使在業已自動化的工廠裡也是如此。把高質量的診斷工具交給幹工作的人手裡，以及圍繞著資訊流來建立生產系統，是極其重要的。最理想的方法是，工具把所有能給顧客提供價值的步驟結合成一體，而不是把這些步驟當作一系列獨立的任務。邁克爾·哈墨喜歡說，“任務工人”是古老的工業化時代最後的殘餘。在現代公司裡，每個工人都必須關心整個過程——關心所有的步驟。我的一個熟人有個叔叔，他在密西根州佛林特的一家汽車工廠裡度過了25年，乾的就是把克羅米條和其他精加工零件釘到汽車上去。在二戰後不久的年代裡，這是個好工作。但是它遵循的是典型的工業化時代的方法：把一個流程分解為小的、各不相關的任務，並把每件任務分派給一個人，他“以最好的方法”反覆地做這件工作。請把這種方法與今天薩杜恩工人幹活的方法比較一下吧。

在新的組織裡，工人不再是機器裡的一顆螺絲釘，而是整個流程中有智慧的一部分。焊接工人現在必須懂得代數與幾何，以便從電腦產生的設計圖裡算出焊接角度。水處理公司培訓裝配線工人學習電算化生產測量和數學。新數字影印機要求維修工人懂電腦和因特網，他們不能僅僅懂得使用螺絲刀的技術。

在必須不斷改進、不斷適應變化的形勢的運作流程中，人還是絕對必要的。一條靈活的生產線需要人——博聞多見、被賦予能力的人。我們在把任務綜合進過程中去的時候，就給了工人更大的責任。電腦會淘汰掉一些工作，但是它們也會淘汰許多職業中單調乏味的工作。

讓員工專注於整體流程，會使得他們能夠處理更有趣的、更具挑戰性的工作。一個單維度的工作（一項任務）將被消滅掉、被自動化，或被融合進一個更大的流程。單維度、重複性的工作正好是電腦、機器人和其他機器最擅長的——也正是工人們很不適應的，幾乎一致瞧不起的。管理一個流程，而不是執行各項任務，這使得一個人成為知識型工人。而恰恰是良好的數字資訊流使得知識型工人能發揮自己獨特的作用。

從一個公司的角度來說，另一項與工作有關的福利源自良好的資訊系統。只有最新的、最精確的資訊才使得公司可能把報酬直接與工作表現、質量和顧客滿意度結合起來。您不能等到月底才瞭解每人的工作如何，然後做出調整。您不想要一個特殊的“記分評獎”部門來獨立地衡量每個小組的工作情況。您必須每天直接把表現資訊下達給每個小組。沒有電子反饋環的話，要把報酬與表現掛鉤——越來越多的公司都想建立這種制度——是難以行得通的。

透過建立起良好的資訊流，薩杜恩公司還正在準備做“大批次定製”，這種作法把高產量生產的效率與製造顧客確切想要的模型的能力結合起來。薩杜恩公司比其他大部分汽車公司都更多地製造特製汽車。您可以想象那一天，有一個顧客在經銷商的陳列室裡或自己家裡，用一臺PC機在因特網上訂購他想要的汽車，以及他想要的選項，並且在幾天內就收到車。“按訂貨製造”在PC電腦行業裡越來越流行，它肯定會變成其他製造業的一個主要部分，包括汽車業、服裝業和傢俱業。

但是，生產流水線假如要處理許多訂購複雜機器的訂製任務，就必須具有智慧。因為在裝配線上是不可逆轉的，所以特殊訂貨要的車底架和車身必須與合適的引擎和動力傳動系列同步。假如出現了一個問題，例如，假設一種特殊訂貨要的紫色在一扇門心板上顯得不對頭，那麼您就需要薩杜恩所用的動