大癲狂

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國王了。更可喜的是，南海公司也可以自行組建或租下任意數量的船隊，而不必向外國統治者交納半毛錢。

金磚銀錠堆成的財富之山再度浮現在人們眼前，股價又開始快速反彈。4月12日，即上院透過議案之後的第5天．南海公司董事會又發行了100萬新股，票面價格100英鎊，實際售價則為300英鎊。此舉吸引了社會各界紛紛搶購，首次認購總額就超過了200萬鎊。人們可以按照發售價格的1／5支付訂金，然後分期付清總價款。幾天之內，股票交易價格就上升到340鎊，認購價格也相應提高了兩倍。

為了把交易價格抬得更高，4月21　日這一天，董事會又宣佈，夏季中期發放的股息為10％，所有的認購者都將享受到這一優惠。這個決定不啻推波助瀾，認購者們變得更加瘋狂。為了趁熱打鐵，董事會又以比最初高出4倍的價格發行了l00萬份新股。人群仍然趨之若鶩，著了魔一般地紛紛投傾囊相就。在數小時內，150萬份認購單竟然全部售出。

英國各地數不清的股份公司紛紛註冊成立，就如同雨後春筍一般。很快，這些公司就為自己贏得了“泡沫”的“美譽”。老百姓們的這一想象力可真是再貼切不過了，大街小巷裡充滿了對“泡沫公司”評頭論足的聲音。

這些泡沫公司就如同陽光下的朝露一樣，轉瞬之間就消逝的一乾二淨。其中有些只存在了兩個星期，甚至更短的時間，便無影無蹤了。但這並不妨礙新方案一個接一個地出臺，每天都有一兩個新的發財計劃被介紹給世人。

在康希爾交易所裡，最尊貴的貴族也拉下高貴的面子，變得同唯利是圖的股票經紀人沒什麼兩樣，追逐金錢成了全國上下共同的目標。甚至連威爾士王子也成了一家公司的主管，據說，在僅僅股票投機一項，他就從中賺得了4萬英鎊。

為改建倫敦城和威斯敏斯特大教堂，布里基沃特公爵提出了一項方案，錢道斯公爵又馬上實施了另一項。幾乎就在同一時間，100多項工程一個個上馬，一項比一項更花哨、更聳人聽聞。用《政治的國家》這本書裡的話講：“（這夥人）操弄著唬人的騙術，後面尾隨著一大群貪婪的傻瓜，到了最後，人們才如夢方醒，揭開這幫傢伙的假面具——不過是一堆騙子和泡沫。”據估算，在這場毫無規範可言的遊戲中，共有150萬英鎊被人設騙走，呆愣愣被人牽著鼻子走的傻瓜們變得一貧如洗，而那些不安好心的惡棍則搖身一變成了暴發戶。txt電子書分享平臺

第二節　“南海泡沫之歌”（2）

在這些方案裡，如果是在平常，而且公眾還能有清醒的判斷的時候實施，可能能夠還不至於那麼差勁兒。但現在，這些方案被設計出來惡的唯一目的就是抬升股價。一待價格上升，實施者往往第一個就把股票丟擲，而第二天，那“偉大的計劃”就被他丟到爪哇國去了。

麥特蘭德在《倫敦史》中鄭而重之地做了如下記載：曾有一項令人激動、興奮到無以復加的大工程，最後被證明了只不過是要建立一家“用鋸屑製造松木板”的工廠。無疑這是一場天大的笑話。可是，許多證據表明，成百上千個既不高明又不合理的方案，令人們傾家蕩產，很快就如船過無痕般地永遠消失了。

例如，有個專案是要製造永動輪，計劃需要100萬鎊資金；另一個專案則是“鼓勵英格蘭的畜牧業，改良牧師和教堂的用地情況，修繕和重建教區長和牧師的房屋。”相較之下，第二個計劃卻並不受牧師們的歡迎，相反，前者在英國各地的神職人員中引起了巨大的反響——這個專案就是一幫熱衷於獵狐的教區長設立的。這家公司的股份很快就被搶購一空。

但是，在那些五花八門的計劃、專案中最令人感到荒謬可笑的，或者說最能代表當時那種全民性癲狂的，應當首推以下這個計劃，它的標題是，“一家有著絕對優勢、能帶來巨大利益的公司，但是無人知曉人那是什麼。”如果不是那幾十位可靠的證人言之鑿鑿的保證這是千真萬確的事實的話，相信沒有一個人會相信，那時的人們竟然會為這樣一個明顯就是騙局的計劃所欺騙。

其中還有一個膽大包天卻又狡猾到極點的“天才”，輕輕鬆鬆地釋出了一份募股說明書，就成功地騙取了公眾的信任，輕輕鬆鬆地把人們競相送上的鈔票收入囊中。在募股說明書上，此人聲稱：自己設計的一個專案亟需50萬鎊的資本金，每股面值100英鎊，共5000股。認購者只要支付2英鎊定金，每年就能得到每股100英鎊的紅利。同時他又宣告，自己不會屈尊紆貴地去通知認購者