大癲狂

第2部分 (第2/4頁)

了下來，在稅收的名義下，所有犯法的人被法庭統統判處罰款。這一招並沒有令國庫增加多少收入，由於法國的行政官員們早已是腐敗到骨子裡了，這些鉅額罰款就像流水一般流入了形形色色的大臣以及他們的妻子、情人的荷包裡。而想要避免掏罰款，不法分子們紛紛開始對這些“令人尊敬”的女士們大獻殷勤。

就這樣，法庭費心盡力徵收到的　億裡弗罰款中的8000萬被用來還外債，剩下的1億則毫不意外地成了大臣們分食的盤中餐。幾個月後，所有罪行較嚴重的人都受到了懲罰。不甘如此收場的法庭開始尋找那些社會地位更低下的人作為犧牲品。為了獲得誘人鉅額報償，一些人開始在那些正直清白的商人身上動腦筋，莫須有的敲詐、勒索等罪名，落到這些可憐人頭上，他們被迫在法庭上說破口舌想盡辦法證明自己無罪，但情況往往不那麼盡如人意。

法國社會頓時冤案四起，人民開始怨聲載道起來。

一年之後，為了控制混亂無序的局面，政府不得不解散了法庭，那些無辜遭到指控的人得到了赦免。

第二節　法蘭西皇家銀行的誕生

正當法國財政亂成一鍋粥的當口，約翰·勞出現了。沒有人會比攝政王更想挽狂瀾於既倒，也沒有人比他更能體會國家的悲慘狀況，可他卻討厭商業貿易，往往不經深思熟慮就簽發官方檔案，並喜歡把自己分內的事情攤派給他人代勞，身處高位所負擔的更大的擔子令他感到吃力。為此，他明白，為了不犧牲自己的安逸和舒適，自己必須找個代理人來幫忙處理那麼多令人頭疼的事務。於是，約翰·勞，這個為自己所欣賞的既有才華又不乏變通的“探險家”，就成了他所倚重的得力干將。這就意味著，約翰此前一直在醞釀卻始終得不到施展的偉大計劃，終於有了用武之地！

躊躇滿志的約翰一出現在朝廷上，就受到了大臣們最熱烈的歡迎。他向攝政王提交了兩份備忘錄，指出由於流通中的貨幣量遠遠不能滿足經濟執行，所以導致了法幣屢屢貶值，而現在，可怕的金融危機已經籠罩了法蘭西。僅有金屬通貨而缺少紙幣的輔助．龐大的貨幣需求量永遠都會處於失衡狀態，這根本不符合一個商業國家的標準。

此外，他還專門引述了英國和荷蘭的例子來說明紙幣的好處和優越性，為此，他提出了許多關於貨幣信用的實際資料，這一切都是為了一個目的——重建法國的貨幣信用。當時的法國經濟在歐洲諸國中顯得十分蕭條，應該建立一家專門負責管理財政稅收的銀行，並以這些稅收和不動產為基礎發行紙幣。他還進一步提出，這家銀行應該以法皇的的名義進行管理，但實際上是由議會指定組成的委員會來操控。

就在這些備忘錄尚處於審議階段的時候，約翰又把自己撰寫的有關金融和貿易的論文譯成法文刊登在報紙上，以此向法國人顯示自己是當代最卓越的金融學家。很快，他就成了法國家喻戶曉的人物，

同時，攝政王的心腹們也在四處宣揚他如何才華橫溢，如何受到攝政王的信任……一下子，所有的人都被這個金融專家給吸引住了，人人都在企盼約翰先生能夠重整山河，帶領法國走出泥潭。

l　716年5月5日，皇室釋出命令，授權約翰·勞與他的兄弟一起，成立一家名為“勞氏公司”（Law　and　pany）的銀行，由這家銀行發行的紙幣可以用來繳稅。銀行的資本金為600萬里弗，每股500裡弗，共1。　2萬股。其中四分之一可以用金屬貨幣購買，剩餘的四分之三以公債的形式供人們購買。

法國政府還批准了約翰·勞在備忘錄中請求的所有特權，一開始人們認為這是不恰當的，後來的事實則會證明，約翰所擁有的這些特權不僅沒有被濫用，其實是安全而有利的。

現在，約翰·勞踏上了一條光明的坦途，可真稱得上是吉星高照、平步青雲。三十年來累積的豐富的金融知識，令他在處理銀行業務時顯得如此地從容不迫、遊刃有餘。他的銀行所發行的紙幣可以隨意購買、兌換．而且發行後還可保證價值不變。這一點可說是驚人之舉，人們開始信任紙質貨幣，最終紙幣的價值甚至超過了黃金、白銀等金屬貨幣。而後者通常會因為政府的干預而導致貶值。有時候，1000裡弗的銀幣在第一天還與它的名義價值相等，可轉天你就可能發現，

這1000裡弗的價值已經縮水了6％。

而勞氏公司發行的紙幣卻始終穩穩地保持著它原來的價值。約翰·老還宣稱，如果一個銀行家在發行紙幣的時候，沒有足夠的資金擔保來滿足所有公眾的需求，那麼