儒林外史

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生言論軒爽，愚兄弟也覺得恨相見之晚。”陳和甫道：“魯老先生有句話託晚生來面致二位老爺，可借尊齋一話。”兩公子道：“最好。”

當下讓到書房裡，陳和甫舉眼四面一看，見院宇深沉，琴書瀟灑，說道：“真是‘天上神仙府，人間宰相家’！”說畢，將椅子移近跟前道：“魯老先生有一個令愛，年方及笄，晚生在他府上是知道的，這位小姐德性溫良，才貌出眾，魯老先生和夫人因無子息，愛如掌上之珠，許多人家求親，只是不允。昨在尊府會見南昌蘧太爺的公孫，著實愛他才華，所以託晚生來問，可曾畢過姻事？”三公子道：“這便是舍表侄，卻還不曾畢姻。極承魯老先生相愛，只不知他這位小姐貴庚多少？年命可相妨礙？”陳和甫笑道：“這個倒不消慮，令表侄八字，魯老先生在尊府席上已經問明在心裡了，到家就是晚生查算，替他兩人合婚：小姐少公孫一歲，今年十六歲了，天生一對好夫妻，年、月、日、時，無一不相合，將來福壽綿長，子孫眾多，一些也沒有破綻的。”四公子向三公子道：“怪道他前日在席間諄諄問表侄生的年月，我道是因甚麼，原來那時已有意在那裡。”三公子道：“如此極好。魯老先生錯愛，又蒙陳先生你來作伐，我們即刻寫書與家姑丈，擇吉央媒到府奉求。”陳和甫作別道：“容日再來請教，今暫告別，回魯老先生活去。、兩公子送過陳和甫，回來將這話說與蘧公孫道：”賢侄，既有此事，卻且休要就回嘉興，我們寫書與大爺，打發盛從回去取了迴音來，再作道理，“蘧公孫依命住下。

家人去了十餘日，領著蘧太守的回書來見兩公子道：“太老爺聽了這話，甚是歡喜，向小人吩咐說：自己不能遠來，這事總央煩二位老爺做主，央媒拜允，一是二應老爺揀擇；或娶過去，或招在這裡，也是二位老爺斟酌。呈上回書並白銀五百兩，以為聘禮之用，大相公也不必回家，住在這裡辦這喜事。太老爺身體是康強的，一切放心。”兩公子收了回書、銀子，擇個吉日，央請陳和甫為媒，這邊添上一位媒人，就是牛布衣。

當日兩位月老齊到婁府鄉設席款待過，二位坐上轎子，管家持帖，去魯編修家求親。魯編修那裡也設席相留，回了允帖，並帶了庚帖過來。到第三日，婁府辦齊金銀珠翠首飾，裝蟒刻絲綢緞綾羅衣服，羊酒、果品，共是幾十抬，行過禮去，又備了謝媒之禮，陳、牛二應，每位代衣帽銀十二兩，代果酒銀四兩，俱各歡喜。兩公子就託陳和甫選定花燭之期，陳和甫選在十二月初八日不將大吉，送過吉期去。魯編修說，只得一個女兒，捨不得嫁出門，要蘧公孫入贅。婁府也應允了。

到十二月初八，婁府張燈結綵，先請兩位月老吃了一日。黃昏時分，大吹大擂起來。婁府一門官銜燈籠就有八十多對，添上蘧太守家燈籠，足擺了三四條街，還擺不了。全副執事，又是一班細樂，八對紗燈。這時天氣初晴，浮雲尚不曾退盡，燈上都用綠綢雨帷罩著，引著四人大轎，蘧公孫端坐在內。後面四乘轎子，便是婁府兩公子、陳和甫、牛布衣，同送公孫入贅。到了魯宅門口，開門錢送了幾封，只見重門洞開，裡面一派樂聲，迎了出來，四位先下轎進去，兩公子穿著公服，兩山人也穿著吉服。魯編修紗帽蟒袍，緞靴金帶，迎了出來，揖讓升階；才是一班細樂，八對絳紗燈，引著蘧公孫，紗帽宮袍，簪花披紅，低頭進來，到了廳事，先奠了雁，然後拜見魯編修。編修公奉新婿正面一席坐下，兩公子、兩山人和魯編修兩列相陪。獻過三遍茶，擺上酒席，每人一席，共是六席，魯編修先奉了公孫的席，公孫也回奉了。下面奏著細樂。魯編修去奉眾位的席。建公孫偷眼看時，是個舊舊的三間廳古老房子，此時點幾十枝大蜡燭，卻極其輝煌。

須臾，坐定了席一樂聲止了。蘧公孫下來告過丈人同二位表叔的席，又和兩山人平行了禮，入席坐了。戲子上來參了堂，磕頭下去，打動鑼鼓，跳了一出“加宮”，演了一出“張仙送子”，一出“封贈”。這時下了兩天雨才住，地下還不甚幹，戲子穿著新靴，都從廊下板上大寬轉走了上來。唱完三出頭，副末執著戲單上來點戲，才走到蘧公孫席前跪下，恰好侍席的管家捧上頭一碗膾燕窩來上在桌上。管家叫一聲“免”，副末立起，呈上戲單。忽然乒乓一聲響，屋樑上掉下一件東西來，不左不右，不上不下，端端正正掉在燕窩碗裡，將碗打翻。那熱湯濺了副末一臉，碗裡的菜潑了一桌子。定睛看時，原來是一個老鼠從樑上走滑了腳，掉將下來。那老鼠掉在滾熱的湯裡，嚇了一驚，把碗跳翻，爬起就從新郎官身上跳了下去，把簇新的大紅緞補服都弄油了。眾人都失了色，忙將這碗撤去，