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奧古斯丁回憶說，“他對計算機迷戀到這種程度，可以說是共命運同呼吸，以致經常忘記修剪他的指甲。他的指甲有時達半英寸長也無暇去修剪。從一定意義上說，他完全是一個沉迷者，不管他做什麼，他都是那麼投入。”
在他畢業那一年的湖濱中學紀念冊上儲存著一張比爾·蓋茨當年的照片，蓋茨躺在計算機房的一張桌子上，一頂滑雪帽蓋在他的頭上。學校的一位學監指者照片上的人問他道：“此人何許人？”
性格的修煉
比爾·蓋茨出生時所屬的星相是；天蠍座，並且傳統對他這種星相的人的性格所作的描述，至少對他來說是完全吻合的——在衝突中具有進取性，喜歡刺激，容易突然改變主意，具有突出的領導才能和組織能力。按照《世界圖書百科全書》的說法，屬於天竭星座的人更傾向於理智，而不是情感和其他。
依照一般的說法，天蠍座的人會令旁人敬重多於喜愛。天蠍座是擁有最多權力的星座，是具有支配權的人物。他們是具明顯領導傾向的完美主義者，能在生活的每一層面貫徹其概念，卻也因而很少顧慮到後果。天蠍座的人往往一開始會被對方低估，然後他才表現出非凡的記性。
天蠍座的人擁有驚人的體力，一些無能的人會訝異，到底是吃了什麼東西才使得天蠍座的人擁有這麼多的力氣和精力。這真是一大奇蹟，好似他體內的電池永遠是新裝的。天蠍座的人，潛伏在體力的蓄電器是永備的，永遠自動更新：只要咬住他想要的東西，天蠍座的人絕不會輕易放掉。他堅持既定的目標，絕不動搖，絕不讓步。
蓋茨從小酷愛讀書，儘管他是個兒童，但他從不喜歡連環畫、卡通畫之類的兒童讀物，也不讀當時的兒童都喜歡看的童話故事和小人書。他喜愛談成人作品，除了在學校的時間，他都把自己關在家中的書房裡，隨意閱讀父親的藏書。這些書開啟了他通向理智世界的大門，為今後他那種以觀念制勝的事業打下了牢實的基礎。當他才7歲的時候，他最喜歡讀的就是那本《世界圖書百科全書》，他經常幾個小時地連續閱讀這本大全，一字一詞地從頭讀到尾。據蓋茨的父母后來說，就他們所認識的孩子而言、還沒有見過哪位少年對《百科全書》有蓋茨那麼大的熱情和偏愛。
作為對教書工作的一種替換，瑪麗受到她母親的影響，成了一名社群工作的自願服務人員。她承擔的第一個自願服務工作是為西雅圖歷史和發展博物館作講解員，工作的內容包括到各所地方學校為學生們講解本地區的文化和歷史。當時，蓋茨只有三、四歲，由於家中沒有請保姆，所以母親外出總是把蓋茨帶在身邊，當她在學校裡向學生們講解西雅圖的歷史和博物館的情況時，蓋茨總是坐在全班最前面的桌子旁邊，儘管蓋茨是一個好動的孩子，但在教室裡他表現得比其他學生還要專注。當他母親講解時，小蓋茨死死盯住他母親，真可謂聚精會神，目不轉睛，儼然一個天才的小學童。對此，瑪麗喜在心頭，對小蓋茨的表現備加讚賞。
比爾·蓋茨從8歲以後就非常愛整潔了。和以前不一樣，他對他喜歡的事情都做得有條有理。蓋茨童年時代最要好的朋友是卡爾·愛德蒙德，蓋茨是在讀四年級時與他認識的。他們兩人一塊兒上中學，同時從高中畢業，在以後的許多年裡一直都是很好的朋友，他們兩家的關係一直都很不錯。愛德蒙德的父親是西雅圖有名的心臟病醫生，他曾經發明過一種用電流停止心臟纖維性顫動的方法，這種方法在手術過程中可以校正病人不規則的心律。愛德蒙德這樣談起過他，“即使在當時，他也是個非常怪異、與眾不同的人”。
蓋茨從小就不是一個平庸之輩，他有他的抱負和志向。他曾經對愛德蒙德說，“與其做一株綠州中的小草，還不如作一座禿丘中的橡樹，因為小草千篇一律，毫無個性，而橡樹高大挺拔，昂首天穹。”他很早就意識到，人的生命來之不易，要珍惜這一來自上帝的偉大饋贈。他在一篇日記中寫道：“人生是一次盛大的赴約，對於一個人來說，一生中最重要的事情莫過於信守由人類的理智所提出的那種至高的諾言……”
他還寫道：“也許，人的生命是一場正在焚燒的‘火災’，一個人所能去做、也必須去做的，就是竭盡全力要在這場‘火災’中去搶救點什麼東西出來。”由此可見，蓋茨當時所達到的境界和覺悟已遠遠高出了他的同齡人。
即使還是一個孩子的時候，蓋茨就具有一種執著的性格和想成為人中豪傑的強烈慾望。愛德蒙德說：“學校的任何功課和老師佈置的作業，不管是演奏樂器，還是寫作文，他都會傾
