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翌日,返京大軍繼續南行。
夏初七從陰山出走,飄了好些日子,終是得了個安穩。白日裡,她窩在陳大牛備好的馬車上,夜間隨著大軍一起,要麼投宿客棧,要麼住進驛站,完全一副混吃等死的樣子,情緒不多,笑意吟吟,看得陳大牛心底一陣唏噓。
這幾日下來,營中的兵卒間,雖然有一些關於她身份的猜測和謠言,但由於定安侯有了嚴令在先,大多人敢想不敢說,也算風平浪靜。
很快,到了永平府。
為了避開朝廷的耳目,陳大牛決定從永平府走水路去淶州,再從淶州插入青州府。這樣速度最快,也節約路程。
大軍到時,官船已然停在碼頭。
而永平府當地的大小官吏們,也紛紛趕到碼頭上,派了不少官兵驅散圍觀百姓,為定安侯送行,態度極是恭敬。
對於地方官吏來說,平日裡,都是想盡了辦法結交京官,以期獲得朝廷的重用。更不要說像定安侯這樣的朝中新貴,好不容易有機會結識到,自是不遺餘力的為他安排行程。
熙熙攘攘間,碼頭上如同趕集。
混在百姓中間,有人縮頭縮腦的打探。
但更多的人,還是隻顧著看熱鬧。
一陣忙亂,號笛聲裡,官船終是出發了。
這種官船的承載量,一艘只有五百人左右。因此,返京的軍隊,加上行李,用了六艘船才載運完。
夏初七受到的待遇不錯,侍衛長周順為他們三人安排的艙室極是寬敞明亮。一進二的格局,十分方便他們使用,而且,還與定安侯同在一艘船,也極是安全。
臨上船前,陳大牛再一次把文佳公主安排在了後面最遠的一艘船上,明顯對她避而不見。而那文佳公主也喜聞樂見,只要不與他在一處,跑得比兔子都快。
這樣詭異的情況,看得眾人匪夷所思。
從上了官船開始,夏初七無力地癱了下來。二話不說,倒在床上便矇頭大睡。中途被甲一叫醒了一次,還極是不耐的打了幾個呵欠,趕走了他,繼續睡覺,連午膳都沒有吃。
六艘官船,一路開往淶州。
渤海灣的水面上,來往的商船和漕船,見到定安侯的旗帳都紛紛避讓,因此,行船的速度極快,說是明兒一早就能到淶州。
夏初七醒過來時,天上已掛了一層黑幕。
船艙外面,偶爾有人走動,嚷嚷著要開飯了。
“甲老闆,我肚子餓了。”
她揉了揉額頭,伸了一個懶腰,懶洋洋的笑。甲一沒好氣地把飯菜端過來,看著她一言不發。
她瞥他一眼,吃得津津有味,不理他的黑臉,樣子看上去極是愉快,嘴裡嚼著東西,眼神不時望向船艙外面。
“甲老闆,這渤海灣好啊,夏無酷暑,冬無嚴寒,簡直就是一個打家劫舍,殺人放火的好地方。今天晚上醒著些,想必會有動靜。”
“嗯。”
“要是今晚不來……”她咬著筷子,拖曳著聲音,眼珠子轉動了一會兒,又笑眯眯地抬起頭來,涼涼地看著甲一。
“不會不來的,都拖了這幾日了,他們再不幹掉我,可就沒機會了。若是我猜得不錯,趙綿澤一定會派人等在淶州碼頭,到時候,要殺人,可就容易暴露了,哪有海上來得安全?”
甲一面色微沉,“要不要通知定安侯?讓他有個準備。”
夏初七放下了碗筷來,微微斂眉,“不必。他那個人,看著憨厚,腦子可不笨。提前告訴他,你說他會怎麼想?”
吃過夜飯,甲一和鄭二寶都在外間休息,夏初七一個人在艙裡待了一會兒,不知是悶的,還是煩的,突覺有些透不過氣來。
事情正在按她的計劃進行。
可她的心裡,並沒有想象中的那麼好受。
推開艙門,她慢騰騰地上了甲板。
夜已深了。
幾艘官船的行進速度不一樣,中間隔了老長的一段距離,放眼望去,只能依稀看見後面的火光,飄蕩在海面上。昏黃的光線,映著高高豎起的船帆,在風中搖曳。黑茫茫的水域上,什麼也看不清,偶有來往的船隻,時不時打著旗語向官船致敬。這個畫面,不免讓她想起與趙十九上京時的情形。
恍惚間,做夢一般。
“趙十九,你個狠心的王八蛋!”
迎著海風,她雙手撐在欄杆上,低低罵了一句。
“夜裡風涼,回屋吧。”
背後,傳來甲一淡淡的聲音。