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“我深感榮幸。”林賽迫不及待地答道。
“那真是太好了，不過，我得先提醒你一下，律師費可不怎麼高，也就比你路上的花銷稍多一些。可我想，最重要的是，它能為你提供豐富的經驗。”
“我很清楚這一點。”
“那麼你願意成為我的合作伙伴嗎，先生？”
林賽爽快地伸出手，“榮幸之至。”
兩個人緊緊地握了一下手，林賽說他得通知他的合夥人。達倫提醒他，如果林賽願意的話，他可以攜同夫人一同前往火奴魯魯，不過得在一週內到芝加哥和他碰面，這樣的話，他們可以提前做一些準備。最後，林賽答應在一天後和達倫聯絡，以便達倫訂船票。
就這樣，林賽和我們分手了，在他開車回家後，我和達倫又回到了沙迪，在另一雅座內喝著咖啡，這次的咖啡裡沒摻酒精。
我先開了口，“我真是大開眼界。”
“一場不壞的演出。”達倫隨聲附和著。
“當然是場好演出。不過你知道我指的不是《為你而唱》，你根本連一眼都沒看。”
達倫呷著咖啡，笑而不答。
“你最初邀請達利·馬洛做合作伙伴時，他的開價是多少？”
達倫不得不開口了，“他要一萬美金。”
“所以你找到了林賽，他既是華爾街有名的大律師，又對你崇拜得五體投地，就是免費做你的合作伙伴，他也會願意的。”
“不完全是這樣的。我負責他在路上的花銷。此外，他還會得到一些菲薄的薪水，最主要的是，他可以學到無價的經驗。”
“他倒不是一個讓人討厭的律師，”我搖著頭，“對了，你又是怎樣‘偶遇’市長的？”
“你是說這一切都是我事先安排好的？”
“你難道不是在騙格爾特上當嗎？我敢打賭，那傢伙一定以為只要他幫你一個小忙，你就會幫他處理他那棘手的官司的。”
達倫毫不做作地聳聳肩。
“如果吉米先生得知在他受審時，你早已到了火奴魯魯，你猜他會是一副什麼樣子呢？”
“市長先生偶然經過，停下來吃一些甜點，又在音樂廳裡過了愉快的一下午，又有什麼不好呢？”達倫揶揄地一笑，“不然的話，你也算得上同謀了。”
“你到底得了多少？”
“什麼？”
“你說呢？當然是邁西這案子了。”
他琢磨了一下，知道最好別騙我，因為我是一名偵探，遲早會查個水落石出的。
他那銳利的眼神在開口時變得十分柔和。他溫和地說道：“三萬美金——不過，我自己得負擔全部的費用。”
我哈哈大笑，隨後站了起來，打算離開了，“那老實說吧，我的大律師。假如你想讓我為你幹活的話，我得認真想一想呢。不過，每週我要得到一百美元的薪水，這不過是警察薪水的最高額。我想這不過分吧！”
“五十。”他開始和我討價還價。
“七十五美元，外加全部費用。”
“我原本以為你是勞動階層的朋友呢。”
“我當然是。可誰讓我們身陷在這樣一個不合理的惡劣體制中呢，它逼得我不得不在泥淖裡掙扎，在天空中漂泊。”
“那麼，五十美元，外加全部費用是我的最高開價了。”
“好吧，好吧，”我無可奈何地接受了。“最終，你還是成了環境和遺傳因素的犧牲品，你無藥可救了，徹底成了鐵公雞。”
他裝出一副受傷的表情，“難道不是我來付賬嗎？”
隨即，他又向我眨了眨眼睛。
……
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第二章 飛來之戀
我們長達四千英里的旅行開始了。在從芝加哥到舊金山整整兩天半的火車行程裡，伴著不斷搖晃的火車節奏，我抓緊每一分鐘來睡覺。在辦理林德波夫那件案子時，我四處奔波勞碌，結果將自己累得一塌糊塗。可是，在火車上，我也難得清靜，有大批的記者緊盯著達倫。當他們聽說我最近辦的案子就是林德波夫一案時，又想盡辦法纏著我。我從來就沒想過自己可能和新聞界打得這樣火熱。
“這好像是一次該死的競選宣傳一樣。”躲開了記者的視線，我和林賽在舒適的火車車廂裡閒聊著。為了更好地凋劑氣氛，我偷偷地將朗姆酒倒在我倆的空咖啡杯子中。
林賽
