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，這是小號對楚大相公兄妹的一點敬意。嘻嘻！”
郭飛鴻這才明白是怎麼一回事，不由問道：“楚姑娘也住在這裡麼？”
老人點頭笑道：“今天上午還在，下午才走，大小姐是我們地面上的恩人，相公請想，她關照下來的話，還能不照辦？還敢要錢？”
說時，已親自帶領郭飛鴻穿廂過屋，來到一間極為寬敞考究的靜室之內，室內陳設著黃銅大床，紅本傢俱，粉牆上掛著字畫，紅木架上，還燃著一盆熊熊炭火。整個室內佈置得一派富麗幽雅，不著纖塵。
郭飛鴻真沒有想到竟有如此清稚房間，不由含笑道：“掌櫃的太關照了，我不過是住上兩天，也就要走了！”
齊有福一面關照茶房添茶，一面坐下來，聞言皺了一下眉毛道：“相公莫非不是去看祭湖？”
郭飛鴻道：“不是的，我不過是路過此地罷了。”
齊有福怔了一下，笑道：“三月三日只不過五六天了，相公好容易趕巧碰上這個熱鬧怎好錯過不去看看呢！”
郭飛鴻微笑道：“不瞞掌櫃的說，什麼叫祭湖，我還不知道呢！”
齊有福更是一呆，遂又笑道：“這麼說，郭相公你定是個初來此地的外鄉客了，這就難怪了。”
郭飛鴻一時也被他引起了興趣，問道：“是怎麼個祭法？為什麼這麼多人都來看熱鬧？”
齊有福笑了一聲，道：“這個規矩，沿襲下來已有好幾十年了，聽說當年，洪澤湖水患很是厲害，地方上就委託當時洪澤湖‘大湖教’實行祭札，用了一雙童男女，外加六牲活祭，湖患方消，如此相沿至今，每年三月三日，都由大湖教選童男女各一及六牲馬羊祭湖，因為前往觀禮的人多了，每人都會奉獻一些銀子，大湖教又想出了‘群英擂’以為消遣，這個熱鬧自然就可看的了！”
郭習鴻不聽猶可，一聽之下，不由氣得面色發青，忍不住哈哈一笑道：“我當是什麼祭典，原來竟是如此慘無人道的勾當，大湖教這麼活活殺人，莫非當地官府都不過問麼？”
齊有福眯著一雙小眼，搖了搖頭，嘆道：“說的是呀，可是大湖教當今的勢力太大了，再說當初祭禮原是官府的主意，如今相沿成習，再想改也是改不過來了！”
郭飛鴻冷冷一笑，亦未多言。
齊有福又嘆了一聲道：“大湖教廣受奉獻，簡直髮了大財了，有了錢就好做事，官家也就不多開口，只可憐被選中的一雙童男女，都是最嬌秀的小孩，他們父母每人不過只得到十兩紋銀，就不得不把親生的嬌兒舍了，可憐。”
說完，又禁不住一個勁的搖著頭，這和他方才勸郭飛鴻觀賞祭湖時那付嘴臉全然不同。
夥計打來了熱水，又沏了香茶，齊有福拱了拱手，乾笑道：“相公歇息，小老兒告退了。”
郭飛鴻想起一事，不動聲色問道：“大湖教現今何人為首，你可知道？”
齊有福縮了一下脖子，翻著小眼道：“這……這……我就不大清楚了。”
言罷立即轉身走了，郭飛鴻不由心中一動，也就明白了八分，看來這大湖教在此地聲威相當顯赫，五河縣的居民，對他們都不敢輕言。
郭飛鴻少年氣盛，為此不禁更是有氣，暗忖自己既然來此，碰見了這種事，焉能袖手不管，就不得要去看一看，如果真如齊有福所言，自己也就不必顧慮其它，為地方上除了大湖教幾個首腦禍害！
想到這裡，禁不住內心熱血激湧，真恨不能即時動身起程，趕到洪澤湖去看一個究竟。
推開後窗，面對著沱湖一片靜波，湖上漁火明滅，水天浩渺，真個是江山如畫。
郭飛鴻想起方才那店東之言，腦子裡，又浮上了楚青青的影子，心想她怎麼也來了？她怎會知道自己要來此下榻？
由這些情形看來，這姑娘似對自己一往情深，並不像是在生自己氣的樣子，自己先前竟是想錯了。
“她如此作，又是何苦？是為了什麼？莫非楚秋陽不曾把我的話轉告她，以至於這姑娘內心尚還存著……”
忖想及此，郭飛鴻不禁面上一熱，額角現出了幾顆汗珠，一時為之默然。
半晌，他才又搖了搖頭，心忖楚秋陽不至於如此胡鬧，也許楚青青是外出有事，想到自己必經此地，事先為自己訂下房間，也未嘗沒有可能！
他探手入懷，摸到了楚秋陽別時贈送給他的銀包，一路趕忙，竟未曾啟看，這時想起來，就急急開啟來，首先入目的，是亮光閃閃的十數片金葉子和五錠銀元寶。
