香殘燕子樓

第19部分 (第1/4頁)

韓愈聽了，連聲稱奇，請二公子馬暢帶他去看那幾只貓。只見那隻大黑雌貓爬在窩裡，安然地讓那四隻小貓崽吮乳，小貓崽在和暖的陽光下眯縫眼睛享受著母愛。

韓愈看到這情景，心有所動，便對馬二公子道：“暢兄，願借紙筆，為王爺獻上拙文一篇。”

馬暢道：“退之兄大手筆，有大作儘管留下。”便命僕人在廳裡備下紙墨毛筆。

韓愈提筆疾書，先敘北平王家貓相乳事，接著寫道：“夫貓，人畜也，非性於仁義者也，其感於所畜者乎哉！北平王牧人以康，伐罪以平，理陰陽以得其宜。國事既畢，家道乃行。父父子子，兄兄弟弟，雍雍如也，愉愉如也。視外猶視中，一家猶一人。夫如是，其所感應召致，其亦可知矣……夫祿位貴富人之所大欲也，得之之難，未若持之之難也。得之於功，或失之於德。得之於身，或失於子孫。今夫功德如是，祥祉如是，其善持之也可知已。既已，因敘之為貓相乳說雲。”

韓愈一邊寫一邊思想起自己的身世；幼年失怙恃，少年失宗兄，孤貧無依，亦一失母之小貓；弱冠來京師，人海茫茫，幸得北平王相助，方有今日。王爺有仁有德，播及家貓，何不借此因緣獻上一片感戴熱誠呢？

寫畢《貓相乳》，躬身施禮獻於北平王馬燧座前。

馬燧道，“老夫目力不行了，還請韓秀才念來聽聽。”

於是，韓愈一邊大聲朗誦，一邊不由得額頭沁出汗珠，生怕文章開罪恩人，見王爺著實歡喜，才把緊張的神經鬆弛下來。

馬燧樂得眉開眼笑道：“好文字，好文字。暢兒，秀才文章稱譽老夫，老夫不敢當，然文章另有深意。老夫戎馬半生，有幸得到聖上厚愛，成此家業，我兒應多行仁德，才不致敗落。難得退之一片苦心。”

韓愈每日讀書寫字準備參加吏部考試。

貞元八年（793年）十月的考試日子終於來到。

按照大唐的規矩，進士及第後參加吏部的銓選考試而中選者，才能授官。這稱作博學宏詞的考試，對於流落長安的七八年靠大人物賙濟過日子的韓愈是至關重要的，因為即便最微薄的薪水，也是他最需要的。

這場考試的詩題為《中和節詔賜公卿尺詩》，賦題為《鈞天樂賦》。韓愈以務求必中的心情應試，但結果是落選了。韓愈無法探尋落選的原因，他只有忍耐，只有蓄積精力再度應試。不過在中選的三人中，有二位幸運者是他的朋友，這就是李觀和裴度，韓愈著實替他們高興。

旅舍裡，韓愈在聽人議論著長安城裡的人物。

有人說起諫議大夫陽城，說他任職五年，竟然沒有對朝政得失提出一條諫議，大家都覺得他失職了。此公進士及第後在中條山隱居多年，深受士人仰慕，韓愈19歲從宣州到長安路經河中府時曾打算去拜訪他。在韓愈心目中，中條山裡的陽城是不慕榮利的君子，身為諫議大夫的陽城應是一位諍臣。陽城剛為諫官時，人們都以為他會給當今天子多上諫議，糾彈時政，不料他每日裡只是飲酒，有人到他寓所去規勸他，他卻把來客灌醉了。薪水花光了，就拿枕頭衣服去換酒。

2、　韓愈不敢相信自己的耳朵和眼睛

聽到這些議論，韓愈失望極了。在其位不謀其政，這是上有負於君，下有負於民啊！韓愈慷慨陳詞，似乎陽大人就在對面，非與之爭辯一番不可。

有人說：“韓兄何不到陽大人府上去理論理論。”

韓愈笑道：“我害怕陽大人將我灌醉了。”

秀才們笑樂不已。

韓愈沒有把陽城的事作笑談，當旁人進入夢鄉鼾聲大作之時，他鋪紙提筆，寫成了洋洋千餘言的《爭臣論》指名道姓譏刺陽城。

第二天早上，文章便在朋友們中間傳開了。

剛剛謀得太子校書郎職位的李觀讀罷，替退之捏了一把汗，深怕如此直率激烈的言詞會激怒陽城，有心勸他將文章收回去。

可是韓愈自有道理：“就是要激怒他老人家，讓他不忘諫官的職責。”

大家都知道韓愈的犟脾氣，也就隨他的性子。

不幾天，文章果然傳到陽城手裡，這老頭兒將文章細細地讀了，竟像讀自己的得意之作，不時高聲朗誦起來：“今陽子在位不為不久矣，聞天下之得失不為不熟矣，天子待之不為不加矣，而未嘗一言及於政，視政之得失，若越人視秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚於其心。問其官，則日諫議也。問其祿，則日下大夫之秩也。問其政，則日我不知也。有道之士，固如是乎哉！且吾聞之：