普羅旺斯一年--山居歲月

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擔心。我們愛葡萄藤，愛看它們以規律的姿態隨山壁伸展，愛看它們由春天的鮮綠變成夏天的深綠再變成秋天的黃與紅，愛在剪枝的季節看燃燒枯枝的藍煙，愛在冬天看剪後的藤幾立在空曠的土地上——它們本就該在那兒，網球場和景觀花園本不該有（就這點而言，我們的游泳池也不該有，可是至少它沒有奪取葡萄藤的空間）。

再說，葡萄可以釀酒。我們出租土地，可以收取現金，也可以換算成酒。不好不壞的年份，我們可以分到將近1000公升好滋味的紅葡萄酒和香擯。因此我們用那不怎麼靈光的法語堅定地告訴福斯坦，我們很願意續約。

微笑在他臉上盪漾開來，知道彼此會處得非常好。說不定有一天，我們真的能聽得懂對方的話呢。

普羅旺斯的季風歲月

喜滿餐廳的老闆送我們出來，站在店門口對我們道新年好。我們站在狹窄的街道上，全身閃耀著陽光。

“不壞吧，啊！”他穿著一件本村自制的天鵝絨衣服，薩德侯爵（MarquisdeSade）城堡的廢墟從他身後的山上俯視著他，更高處是湛藍湛藍的天空。他把手那麼隨便一揮，像在介紹自家庭院的一角：“能住在普羅旺斯真是福氣。”

確實，我們想，一點沒錯。如果冬天就是這樣，我們從英國帶來的那些嚴冬行李，那些靴子、大衣和厚毛衣，都不需要了。我們開車回家，暖和和的，肚子裡裝滿了剛吃下去的美味，盤算著什麼時候可以下水遊今年第一次泳。想到那些可憐的英國傢伙正忍受寒冬的煎熬，不禁竊竊自喜起來。

其時，在千里之外的北方，西伯利亞來的寒風正加速進行最後一段旅程。我們聽說過西北風劈開電線杆，甚至把老太太吹到水溝裡去的事。當它猶如厲鬼一般挾．呼嘯之聲穿門過戶，人畜皆為之驚恐時，能導致家庭失和。工作無心、牙疼頭痛——總之凡是不能怪罪政府的問題，普羅旺斯人都以一種被虐待狂似的語氣，驕傲地說是冬季狂風造成的。

高盧人（法國）愛說笑。我們暗想，他們若領教過英倫海峽那頭的強風和幾乎像鞭子打在臉上的雨，就不會這麼自誇自擂了。他們描述季風的可怕時，我們假裝害怕，其實心裡偷笑。

當這年第一場季風咆哮直下隆河河谷時，我們全無準備。風灌入我們新宅的西翼，掀起屋瓦，拋進游泳池。一扇沒鎖好的窗子也被吹掉。氣溫在24小時內驟降20℃；先降到零度，然後零下6℃。馬賽氣象局測到風速達每小時180公里。老婆大人不得不穿著大衣做飯，我則戴著手套打字。我們不再談游泳的事，倒開始考慮要不要裝中央系統暖氣。一天早晨，傳來像是樹枝折斷的僻啪聲。水管受不了水凍結為冰而帶來的壓力，一根接一根地爆裂了。爆裂的水管塞滿冰塊，膨脹地懸在牆上，曼尼古西先生用他水電工的專業眼光，仔細研究。

“啊呀呀，”他說：“啊呀呀。”他轉向小學徒：“你看看這是怎麼回事，孩子。管沒包隔溫材料。這種管子，在坎城、在尼斯，都還可以，可是這兒……”

他的舌頭彈出不贊同的一響，一根手指在學徒的鼻子前左右搖晃了一下，強調地中海岸的暖冬和此地的嚴寒可不一樣，還把頭上戴的羊毛軟帽拉下來蓋住耳朵。這人短小結實，照他自己說的，天生是做水電工的料，因為他可以擠進很小的空間。在等候學徒準備乙炔焊槍之時，曼尼古西先生對我們發表了第一場演講。以後這一年裡，他又陸續發表多場，而我聽講的興趣也愈來愈大。今天他講的主題是：從地球物理學分析普羅旺斯的冬天為什麼一年比一年冷。

連續三年的冬天，比以往任何一年都寒冷，頗有年輪的橄欖樹都凍死了。普羅旺斯流傳一句話，說只要太陽一不露臉，不幸就要降臨。這是為什麼？曼尼古西克先生給我兩秒鐘思考這個問題。接著演講正式開始。他時不時用手指在我面前搖晃，確定我專注聆聽。

他說，西伯利亞刮來的風，速度顯然加快了，抵達普羅旺斯所需的時間也就比以前短，中間來不及變暖。至於風速加快的原因？他頗具戲劇效果地停頓了一下說：是地殼的結構改變了，就這麼回事。從西伯利亞到本村之間。有些地方變得平坦了，風直往南吹。這話可是有根有據的。可惜第二講（有關地殼何故變平坦部分）被又一聲水管爆裂聲打斷，課程暫停，先進行吹氧焊接藝術工作。

沉睡的山谷

天氣對普羅旺斯居民有明顯而迅速的影響。他們期望每天都是晴天。否則，便怏怏不樂。雨對他們簡直是一種冒犯。下雨天他們在咖啡館裡搖頭嘆氣，憂慮不安