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轉眼便到了丹陽長公主設宴的日子。時值盛夏，氣候炎熱不堪。除了清晨深夜還稍有些涼意之外，其餘時候，掛在碧空中的金烏都曬得視野之內皆是白花花、明晃晃一片。整座長安城彷彿都變成了一個大蒸籠，上百萬人如同蒸餅，每天都被熱氣燻得汗流浹背。
真定長公主素來苦夏，只能趁著早晨涼爽的時候，儘快登車出發。崔家女眷簇擁在內院門前相送，她環視眾人，笑道：“你們且各自忙去罷。不過是去丹陽那裡走一遭，晚上便家來了。”鄭夫人也笑得十分慈愛，囑咐崔蕙娘道：“王家晗娘、昐娘剛來，怕是有些不習慣。你這當阿姊的，可得好好照顧她們。”崔蕙孃的目光從李十三娘牽著的崔芝娘身上移了回來，微笑著滿口答應了。
小鄭氏、清平郡主、王玫都注意到了她略有些黯然的神色，妯娌三個互相瞧了瞧。臨出發了，王玫自是沒有時間與她們再多說些什麼。目送兩位長輩登上厭翟車後，她便向她們告別，又殷殷囑咐了晗娘、昐娘幾句，這才牽著崔簡、崔韌上了後頭的翠蓋朱輪車。
李十三娘也頗為不適應這等熱浪逼人的天氣，有些懨懨地坐在冰盆邊，飲了一口祛暑清熱的涼茶：“方才怎麼了？瞧著蕙娘似乎有些提不起勁頭呢。”王玫接過丹娘遞來的乾淨軟巾，替崔簡、崔韌擦去了額頭上的汗，讓他們喝了些涼茶補充水分，這才回道：“畢竟年紀還小。這些時日天天將她拘在家中，想是有些悶了。”
李十三娘不由得笑了：“也是。阿家與我一向懶怠動彈，全然忘了小娘子們卻是不懼這般大熱的天。”
坐在她身側的崔芝娘聞言，有些擔憂地往外瞧了一眼：“阿姊恐怕是有些想念她交好的姊姊們了。阿孃，從母，為何這回不帶著阿姊同去？聽說，去的都是阿姊那般年紀的姊姊。我去了，反倒沒什麼意思罷。”
李十三娘似笑非笑地掐了一把她的腰：“帶著你出門，你卻嫌棄起來了？”
王玫將她手中的涼茶換成溫水，又推著她離冰盆遠些：“芝娘不小了，與她說明白便是了。蕙娘也懂事，待過了這段日子，晉王選妃之事徹底定下來了，便可出門散散心了。”近來，長安城中因晉王妃人選一事人心浮動。許多有意的人家紛紛帶著小娘子四處串門，試圖請公主們舉薦。崔家對此事無意，自然便只能選擇閉門不出了。丹陽長公主這次宴飲，想必便邀了不少家世不錯的人家相看。為了避嫌，就不能帶上崔蕙娘這般年紀合適的小娘子了。
崔芝娘已經快滿十歲了，聽得“晉王選妃”四字，頓時便明白了。而後，她微微紅著臉，挪到了馬車角落裡，陪著崔簡、崔韌頑耍。
李十三娘斜倚著隱囊，嘆道：“天氣這般難熬，偏偏這些人心裡，竟比那日頭還更火熱幾分。此事早些定下才好呢。免得人人都覺得自家有機會，削尖了腦袋四處鑽營。聽說，為了得貴主們的舉薦，好些人家還送出了多份重禮。”
“若是叔母願意，恐怕光是收禮便要收得手軟了。”王玫禁不住笑了起來，“有真心實意為晉王著想的，自然也有藉著這一回斂財的。同是貴主，也有百樣人呢。”只是，蹦躂得最歡快的，收禮收得最兇的，恐怕聖人、皇后殿下、重臣們心裡也都很清楚罷。人情往來是一回事，鑽營賄賂又是另一回事了。有時候，只需一個機會，便能分辨出人心與人性。且，打著晉王婚事的幌子，也不看拿出賄賂的都是些什麼人家，便來者不拒地收下來，可不是活生生打晉王的臉麼？
李十三娘以袖掩唇，打了個呵欠，又懶懶地吩咐貼身侍婢從角落裡尋出個食盒，吃了塊水晶龍鳳糕。
王玫見狀，便道：“阿嫂，過些日子，你便讓太醫診一診脈罷。”
李十三娘怔了怔，神色微微一動：“你說得很是。我這些日子確實略有些反常。”
“我原想著，既然待在別院中也熱得很，不如侍奉阿家和叔母去京郊別莊中避暑。只是，不知咱們家有沒有山居別院。這時節，若住在山上，應該涼快許多。不過，你若有了好訊息，怕是不能隨便動了。”王玫又道。
李十三娘撫著腹部，嗔道：“若真有了好訊息，才該去避暑呢！不然，我熱壞了不要緊，熱壞了肚子中這個卻該如何是好？且我也不是什麼體弱之人，不過坐一坐車，乘著簷子上山而已，能有什麼危險？”
“那便說定了。”王玫壓低聲音，“其實，別說芝娘、蕙娘了，便是我，在別院中待了這麼幾個月，也想換一換地方了。”人可真是由儉入奢易，由奢入儉難。當她尚是位平民百姓的時候，一年四季住在一百來平的房子中便十分滿
