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上所有基督教徒（外國的和本地的）都根據幕府的命令被殘忍地屠殺了。這些嚴厲措施背後的主要動機顯然是德川氏決心實現沒有爭議的控制，因而外國人和基督徒被看成是潛在的顛覆分子。但其他封建貴族也同樣被看成顛覆勢力，所以要求他們每年在都城住半年，而且在他們被允許住在自己莊園的6個月期間，他們的家屬得留在江戶（東京），實際上是被當作人質。
這種強制性的統一本身並沒有抑制經濟的發展，而且，也沒有阻礙取得傑出的藝術成就。全國性的和平有利於商業，城鎮和總人口都在增長，現金支付的發展使商人和銀行家的重要性提高。然而，後者從未被容許獲得義大利、尼德蘭以及英國商人和銀行家所取得的社會和政治的突出地位，而日本人顯然還不能瞭解和採用別人發明的技術和工業發展的成就。像明王朝一樣，德川幕府故意選擇了與世隔絕的道路，只有個別例外。這也許並沒有阻礙日本本國的經濟活動，但它損害了日本國的相對實力。由於輕視經商、被禁止旅行或者除慶典之外炫耀自己的武器，依附於主子的武士們過著刻板沉悶的生活。整個軍事制度僵化了200年，所以當分艦隊司令培裡［5］的著名“黑船隊”於1853年來到的時候，驚惶失措的日本政府別無他法，只得同意美國人加煤和獲得其他便利的請求。
在政治統一和發展時期之初，俄國看來在某些方面同日本相似。它在地理上遠離西方，這部分是因為交通不便，部分是因為週期性地與立陶宛、波蘭、瑞典和奧斯曼帝國的軍事衝突中斷了已經存在的那些道路，但俄羅斯王室還是深受歐洲文明的影響，並且不僅僅是受俄國東正教的影響。其次，是從西方找到了俄國對付亞洲平原騎兵攻擊的最後解決方法，這就是滑膛槍和大炮。莫斯科用這些新式武器現在可自立為一個“火藥帝國”，從而進行擴張。由於瑞典人和波蘭人也擁有這種武器，向西攻擊是困難的，但利用這種軍事優勢向南部和東部的遊牧部落和汗國進行殖民擴張就變得容易得多。例如至1556年，俄國軍隊已到達裡海。伴隨這種軍事擴張而來的常常是探險家和拓荒者，他們不斷向烏拉爾山脈以東推進，透過西伯利亞，並在1638年前實際上抵達了太平洋海岸，而且探險者和拓荒者的活動常使軍事擴張黯然失色。儘管有來之不易的對蒙古騎兵的軍事優勢，俄羅斯帝國的發展並非輕而易舉或不可避免。被征服的民族越多，內部紛爭和叛亂的可能性就越大。國內貴族也經常不安分，甚至在伊凡雷帝清洗了他們的很多人以後也是如此。克里米亞的韃靼汗國仍然是一個強敵，它的軍隊於1571年洗劫了莫斯科，並且直到18世紀仍保持獨立。來自西方的挑戰更具威脅性，例如波蘭人在1608到1613年之間曾佔領莫斯科。
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西方的興起（6）
俄國更深一層的弱點是，儘管它從西方有所借鑑，但在技術上仍然是落後的，在經濟上仍是不發達國家。氣候嚴寒、距離遙遠和交通不便是部分原因，嚴重的社會弊端也起了作用，其中有：沙皇的軍事專制主義、東正教對教育的壟斷、官吏們貪贓枉法和缺乏預見性，以及農奴制度——這種制度使農業處於封建和停滯狀態。但儘管有這些相對落後性，儘管有種種挫折，俄國還是繼續進行擴張，把用於強制俄國人順從的軍事力量和獨裁統治強加給新的領土。在從西方借鑑足夠多的軍事實力使現存制度獲得維護的同時，任何西方社會和政治“現代化”的可能性都受到顛覆的抵制，例如，住在俄國的外國人被同本地人隔離開來，以免受到顛覆性影響。沙皇帝國與本章提到的其他專制國家不同，它得以生存延續，總有一天會成長為世界強國。但是在1500年，甚至遲至1650年，許多法國人、荷蘭人和英國人未必清楚這一點，他們對俄國統治者的瞭解可能並不比對傳說中的普雷斯特·約翰［6］瞭解的更多。
四 “歐洲的奇蹟”
在定居於歐亞大陸西部的分散的、相對說來缺乏經驗的民族中，發生了一場不可阻擋的經濟發展和技術創新。這一過程使其在世界事務中穩固地成為商業和軍事先驅，這是什麼原因呢？這個問題引起學者和其他評論家們的注意已達幾個世紀之久。以下段落能做的僅僅是對有關知識作一綜述。但不管這個綜述是多麼粗略，它還是具有揭示滲透全書論據的主要線索的功能，即：有一種主要由經濟和技術進步所引起和驅動的機制，雖然這種發展總是同其他可變因素，例如社會結構、地理和偶然事件發生互動作用；要理解世界政治的程序就必須把注意力集中到物質和長期起作用的因素，而不是人
