第38部分 (第4/4頁)
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件事。法國的福特經銷商替利斯舉辦了一場盛大的送別宴會,利斯在會上用法語發表一篇演說,讓福特二世、布里奇和克羅素都驚歎不已。事實上,法國經銷商很高興有像新明星車系這樣確實好賣的汽車上市,因而變得非常喜歡利斯,他們派了一位代表去見瑪克辛,希望知道要送他什麼禮物。最後,經銷商在一場盛大的宴會上,送給利斯一張巨大的法國名牌桌子,和一座華麗的壁爐鍾。但是,這些都無法比得上法國政府同意頒給他的法國榮譽勳章。這種殊榮原本是拿破崙創始的,原意主要是要獎勵在拿破崙征戰中為法國作戰的公民,現在演變成一種光榮之至的榮典,表彰在藝術、商業和政治上有傑出成就的人。有人把利斯在法國的成就告訴政府,說他怎麼從美國來,挽救了這家公司,創造了很多工作機會。政府在一家豪華飯店舉辦了一場盛大的午宴,授勳給利斯,場面極為莊嚴隆重。法國商業部長把勳章掛在利斯的脖子上後,輕輕地吻利斯的雙頰。然後,利斯凱旋迪波恩,還帶回一枚勳章證明他的英雄事蹟。
9。挑戰通用載譽榮歸的英雄利斯幾乎還沒有體驗到功成名就的滋味,就又大膽邁向一個更遠大的新計劃,他要帶領福特正面迎戰通用汽車,打一場福特從未見過的大仗。那時,福特公司已晉升為全美第三大企業,僅次於通用汽車和新澤西州的標準石油公司。在利斯他們進入福特時間,公司的淨值增長了一倍多,達到18億美元,資產總值增加兩倍,達到26億美元。1955年的稅前盈餘創下 9。86億美元的新紀錄,比1954年的5。11美元幾乎增加了一倍,比1952年的2。89億美元增加了兩倍多。僅每年的員工薪金,就超過10億美元。但是,福特還是比不過規模更大、地位穩固的通用汽車。多年以來,亨利一直希望能夠重振他祖父的聲威、恢復福