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樣失去銳氣的考陶爾德公司,相信他會有對兩者相融通的認識,以及增強銳氣的使命感和必勝信念。
8。英國工業中最卓越的“斧手”克里斯托弗·霍格聲音沙啞,看起來表情冷漠,沉默寡言,像一個殘酷無情的人。其實,這都是表面現象。他不願讓工人失業,他知道失業對一個工人家庭意味著什麼。他養成了優秀的社會良知和自尊,不忍心看著工人們離去。但是,他當然也不可能迴避對棘手事情的處理,於是他被稱為英國工業中最卓越的“斧手”(解僱工人的能手)。霍格制定了一個處理多餘的工廠的辦法,這意味著他知道在各種情況下該怎麼做。他們備有一套簡單的問題,要求在某個工廠被批准關閉之前得到適當的回答。不過,很少有大工廠關閉。考陶爾德公司前後共有5。6萬人次失業,天曉得有多少是屬於具體的事件和原因。集團公司里人都特別清楚這麼做的必要性,因而也沒有出現過有人聯合起來大規模地抵制的事件。大部分的紡織工業部門都正面臨困境,大家都明白,要奮起抵制的是來自海外的產品。具有諷刺意味的是,霍格最感不快的一次閉廠竟是在1985年。那時候,最嚴峻的生產削減期已過了很久。由於纖維素和人造纖維的銷售長期不景氣,考陶爾德公司被迫宣佈關閉北威爾士的兩家工廠。一家在雷克薩姆,另一家在格林菲爾德,兩廠相隔很近。因此,大約有1100名工人失業。另外,威爾士東北地區由於削減生產規模,致使約10000名工人失業。儘管如此,如果不是首相在4月19日,即公司宣佈關閉兩家大工廠以後一週,來迪塞德訪問的話,迪塞德鄰近的雷克薩姆和格林菲爾德的兩大工廠的關閉也不會引起人們的普遍關注。就在當時任首相的瑪格麗特·撒切爾夫人開始覺察到失業率在繼續上升的時候,當地群眾舉行了一場大規模的遊行示威活動,這使她陷入難堪的局面。她隨即給霍格寫了一封措詞嚴厲的信。兩個月後,霍格就被傳訊到下議院威爾士委員會上作證,並且由該委員會當場質問。
9。別指望我能在三分鐘之內就讓你們完全明白
因工人失業而引起首相批評和下議院質詢的霍格永遠忘不了那種難堪的情景。下議院的議員們,特別是前《每日電訊》報記者基恩·拉凡,搞得霍格很狼狽。拉凡是保守黨當地議員,他告訴新聞界他曾被阻止在格林菲爾德工廠附近走動。除了遭受這一指責外,霍格還被人們指責沒能在兩個已經關閉的工廠裡實行生產的多樣化。只靠單一性產品生產,從而導致工廠倒閉和工人失業的厄運。霍格很難忍受這些攻擊,接受這些指責,有時候他都差點忍不住要發作了。當被問到盈利和成本的有關數目時,他毫不客氣地說:“先生們,別指望我能在三分鐘之內就讓你們完全明白。“霍格說,考陶爾德公司最終基本上完成了他首先計劃要做的一切。然而,質詢使他不得不說出他所訂的宏大競爭計劃中有關個人因素的方面。在5年的時間內,他將公司裡的勞動力減少了一半。解僱工人之多,僅次於英國鋼鐵公司和英國雷蘭德汽車公司兩家國營企業,這的確不使人羨慕。公司用相當少的錢打發走了這些工人們。考陶爾德公司在1981年和1983 年給被解僱工人的平均額外支出只有2500英鎊。這個數目只相當於帝國化學公司此項支出的一半,相當於英國航空公司的1/4 ,相當於英國鋼鐵公司的 1/12 。因此,霍格可以理所當然地宣稱自己是英國工業中最卓越的“斧手”。他不需要授予什麼爵位之類的獎賞,但他迫不及待地需要換回他作為財富創造者的名譽。他已經用事實使商業界相信,他只不過是善於根據考陶爾德公司的實際情況而量體裁衣。他竟然魔術般地使公司獲得了比在這一仍不穩定的工業環境下所能創造出的更巨大的利益。
10。讓他們不再阻止職員軍用新學的知識霍格越來越被評論家們所看重,他們認為霍德還能取得更大的成功。從哈佛大學商學院出來的霍格,想盡辦法讓考陶爾德的經理們回學校接受他當初在哈佛大學接受的那些培訓。他說服了約翰·斯托佛德教授,在1981年為考陶爾德公司開設第一期倫敦商學院培訓班,從而改變公司經理陳舊的思想和行為方式。自此以後,培訓班就以各種不同的形式繼續辦了下來。於是也出現了諸如“競爭者分析”和低成本產業“經驗曲線”,以及與商業投資額有關的商業概念等。霍格使之形成風氣。更重要的是,這樣的培訓班,造就了考陶爾德公司的一批具有像霍格一樣經商頭腦的領導人才。也許第一期培訓班促進學員的最佳方法是:規定學員們必須在1983年才能結束培訓。而對更多的高階經理,則是送上一