白圭志

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一番，遂執筆題於龍箋之上，一揮而就。詩曰：

跳出龍門入鳳池，今朝闕下論高低。

月中應有長春桂，臣折高頭第一枝。題罷，後書：臣楊秉幹應制。遂交筆與敬威。敬威題曰：

泮水由來透鳳池，鳳池應有上天梯。

月中丹桂連根拔，不許他人折半枝。後書：臣張敬威應制。菊英題曰：

書生舉步上瑤臺，自負文章八斗才。

昨夜天庭門未閉，被臣和月掇將來。後書：臣楊秉剛應制。顯威題曰：

寒窗十載對燈前，此日鰲頭臣佔先。

欲向蟾宮拔桂樹，也須待月到天邊。後書：張顯威應制。璧玉題曰：

外來桂客且從容，月裡豈無折桂翁。

任爾能施公遠法，明皇未必到蟾宮。後書：臣朱壁應制。金鸞詩曰：

諸君何必苦爭榮，百鳥先飛遜大鵬。

縱有英雄空用力，安然丹桂在蟾官。後書：臣朱鸞應命。

六子題罷，兩班文武無不喝采。帝大悅，遂皆欽點為翰林。六子謝恩而出。簾退朝，各官皆微。

明日，帝又臨朝。禮部尚書出班奏曰：“學臣李勃所薦二才子，於陛下考試後便不見了。臣使人尋訪，竟無蹤跡。祇得奏聞，伏乞聖裁。”帝曰：“所薦才子，尚未授之以任。欲去便去，朕何阻焉。”禮部乃退。

原來璧玉與金鸞，於御前考後，即入宮中去了，帝所以隨口答應。當時帝又宣秉幹、秉剛上殿。秀英與菊英聞宣，即趨上金殿，俯伏聽諭。帝謂秀曰：“卿兄弟少年英傑，朕深愛惜。均有公冶、南容之風。朕正宮之女，與卿年貌相當，才德可配。願招卿為郡馬，朕弟秦王女，亦有貞靜之德，願招卿弟為駙馬。卿意以為如何？”秀英與菊英聞言大驚，忙叩頭奏曰：“蒙陛下恩諭，本當遵旨。但婚姻之事，必待父母之命。雖虞舜不告而娶，猶不免後人有言，況臣下乎。伏望陛下體臣愚衷。”帝笑曰：“卿何愚也，君與父孰尊？”秀英曰：“君則尊，父則親。”帝曰：“卿既欲待父命，朕即傳諭卿父，以全卿等尊親之念也。”遂於御案上寫了聖諭。即命大學士孫建庭，賚往湖南議婚。當時秀與菊祇得叩頭謝恩。帝乃還宮，百官退朝。

秀與菊轉到絲綸閣時，急得魂不附體。敬威兄弟聞知就理，亦皆著急。敬威曰：“今聖旨賚往湖南令尊處去。令尊畏罪，定然奏明真情，小姐將置身於何地？”顯威曰：“事急矣，為今之計，不走何待。今家兄現任湖南學憲，原與小姐有盟。不如逃回湖南，暫寓舍下。使人通知學憲，自然可解此厄。”秀曰：“此言甚善。”遂與菊英換了書生衣巾，帶了盤費，辭了敬威兄弟，私自出了絲綸閣。

且喜無人看見，於路直出京城，往湖南而來。水陸跋涉，在路五十餘天，方到湖南。遂投張村而來。

卻說崑山在家。自從庭瑞薦其子進京去後，乃擇日與庭瑞往前陽山，祭奠父親墓道，未免修理一番。閒暇之時，便各處訪察菊英訊息。

一日，忽有親報到來。報敬威兄弟欽點翰林學土，留京聽用。心中大喜。遂多以銀子打發報子去訖。

正在家中閒坐觀書，忽有二少年至，口稱繼父。崑山廢書視之，見是菊英。便大喜曰：“小姐來矣。”指秀英問曰：“此位是誰？”菊曰：“此義姐也。”遂請秀、菊坐定。乃曰：“自小姐去後，我無處不尋。請問小姐，許久何處安身？”菊英乃將在外遊玩，江寧考試。以及薦入京師，得遇敬威兄弟，同在文華殿考較，皇上欽點翰林。至於欲招駙馬，私自逃回始未，詳言一番。崑山嘆曰：“小姐如此天才，誠可惜也。請暫居小舍，我當與舍侄商議，為小姐解此厄矣。”

乃請秀、菊入內，見其妻郭氏。菊英指謂秀曰：“此即妹之繼母也。”秀聞言，遂與菊同下拜。郭氏忙答禮，遂邀二女入房。更換女衣，與諸家人相見。又將在外之故與郭氏細述，郭氏嘆息不已。當下二女遂在此處安身。

卻說庭瑞正考完外府轉省，在衙中閒坐。忽福建巡撫劉忠使人送書至，庭命請入。使者呈上書信。庭拆開一看，略曰：

忠本欲使舍妹以奉箕帚。不意舍妹不守閨範，擅與遊客聯詩。家君見詩而怒，辱妹畏怒而逃。今將一載，杳無蹤影。恐誤贀弟婚媾，是以先字布候。

庭瑞看畢，方知秀英之事，乃長嘆數聲曰：“我何如此多舛也？”祇得寫了回書，令使者去訖，心中十分煩惱。

忽又報叔父到來。庭乃出迎，大開暖閣，接入私衙。庭瑞問慰畢，崑山乃曰：“賢侄薦二弟入京，已