白圭志

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且說萬曆臨朝，禮部尚書陳德謀出班奏曰：“江南學臣所薦二才子，於前日退朝後亦不見了。臣已各處查無蹤跡，請陛下定奪。”帝聞奏，即召湖南才子敬威、顯威問之，二子俱推不知。帝覆命人遠近尋覓，並無影跡，遂欲提楊巡撫來京。陳德謀奏曰：“楊巡撫乃重任臣，不可擅行提動，恐外鎮驚疑。今大學士孫建庭已齎詔至湖南，且待他轉京再議未遲。”帝從之。

當日還宮不樂，乃將此事告皇后，後曰：“既有佳兒，不患無佳婿，豈必楊氏兄弟方如陛下意耶？”帝曰：“恐如此奇才，不可復得。”後曰：“孔子云：‘十室之邑，必有忠信。’以四海之大，得無奇才也？若天下學臣盡如湖南、江南者，何患才之不廣哉。現今湖南張氏兄弟，妾聞當日並試，無分高下，且年貌亦相當。陛下何不招之？”帝曰：“且待建庭回京再處。”當日乃暫罷此事。

一日，皇后奏帝曰：“昔太祖制度，宮女五年一換。今已十載未經改換。宮中女子約計千人，年皆二十六、七，莫不暗自嗟怨。若再遲數年，則盡誤其終身矣。乞陛下另選新妃，以充宮用。將宮中女子發還原省，聽其擇配，此陛下之大德也。”帝曰：“若非皇后奏明，朕幾忘先帝之制度矣。”

遂傳諭各省督撫，仰各郡邑選妃。無分仕宦公侯之女，凡十五歲為始，十七歲為止，或已字未嫁者。俱要送縣，縣令送省。須督撫親眼驗看，擇其善者百名送入京師。有敢隱藏不獻，或徇情以好作歹發回者，察出以逆旨論。

旨意傳到湖南。楊巡撫即行文各府縣，限一月俱要女子到省，藏隱者按律治罪。未一月，各縣紛紛送女子至。楊巡撫一一驗看，約選了九十八名，皆絕色女子。乃召長沙府與城守營，吩附曰：“明日令爾二人押送女子進京。須用圍轎二百乘，軍婦一百名，每一女子用一軍婦伏侍。”

二官領命，打點進京。時中軍在巡撫側，問曰：“女子尚未足數，如何起身？”巡撫曰：“非爾所知也。”

次日，巡撫坐於前堂。使婢入內，請二位小姐。時秀英與菊英正梳洗畢，忽聞呼喚，即忙出來拜見巡撫。巡撫曰：“今皇上選妃，雖公侯之女不敢隱瞞。每省欲得百人，尚欠二女，令爾姊妹湊足成數。行裝已備，即刻起身。”遂命左右推二女上轎，更不容他申一言。可憐二女欲言不得，惟有痛哭而已。

出了城池，城守營向前，長沙府押後。於路嚴禁，不許交頭接耳。途中數百人望北京進發。時王夫人在後堂聞得秀、菊之事，忙出救時，秀、菊已去十餘里了。遂大哭，以頭衝巡撫胸前。巡撫曰：“今聖諭森嚴，雖公侯之女，不敢隱瞞。爾敢因兒女之愛而違王命乎？”言訖自往花園中納悶。夫人痛哭不已。

且說大學土孫建庭自湖南轉京，至四月間方到。遂將楊巡撫表章奏帝。帝覽表畢，方知秉幹、秉剛乃女子也。遂嘆曰：“有如此大才，可惜身為女子。今使之遠避，皆朕通贅之過也。”

乃召湖南二子，敬威、顯威至，俯伏金階。帝謂敬威曰：“卿年貌與朕女相當，今招卿為駙馬，卿意如何？”敬威曰：“蒙聖恩謬舉，臣復何辭。”遂叩頭謝恩。帝又謂顯威曰：“朕弟秦王女與卿同年，招卿為郡馬，卿可欣從？”顯威亦叩頭謝恩。帝大喜，當日還宮。遂與後言，又與秦王言知。於是擇了吉辰，為二女畢婚。

至期，用鑾駕迎敬威兄弟至元清官，御賜金花喜酒。飲畢，祇聽得三通鼓罷，八音齊鳴。數十宮娥簇擁公主出堂，與敬威交拜天地，遂入洞房，共飲合巹之酒。須臾，又數十宮娥扶王女金鸞，乘鳳輦自別宮而來，從容下輦，面東而立。眾宮娥請顯威面西而立，行交拜之禮畢，亦入洞房交杯。

卻說敬威到洞房，將璧玉一看，見其容華絕代，十分樂趣。又似乎夙昔相識，心甚疑之。至晚來，璧玉低聲曰：“良人識妾否？”敬威曰：“怎不識公主。”璧玉曰：“獨不思文華殿共試者乎？”敬威曰：“公主莫非朱璧耶？”璧玉曰：“然。”於是二人皆欣然，夜來風流，不盡言矣。

再說顯威與金鸞交杯時，金鸞偷眼看顯威，顯威卻仔細看金鸞。顯笑曰：“美人非文華共試之朱鸞乎？”金鸞滿面嬌羞，低頭不語。至晚來，相抱共坐，唱和新詩，恩愛至極。天明百官入宮拜賀，其榮耀更無可及者。

且說長沙府與城守營送妃至京時。京城已設選妃公所，命戶部侍郎擇其美者入官，亞者發回原省。於是，各省送妃者俱投戶部處驗看。時長沙府亦將女子囤住公所外，遂入公所投文。戶部命逐一進驗，毋許參差。

時秀、菊兩小姐怨氣滿胸，嬌羞滿面，祇