第5部分 (第2/4頁)
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一帶自從被廢棄以來，還從未有人類光顧。由於天氣日漸變暖，從阿提米西布拉克攜帶的冰已開始融化，他們只得繼續向南前行。
這天晚上，當他們準備再次宿營時，發現攜帶的唯一一把鐵鍬竟被遺忘在此前停留的那個古遺址。沒有挖井的工具，使探險隊不敢再冒險向前。行程中，只要營地附近有紅柳灌叢，他們就在那裡掘井，地下水的水脈大約兩三米深，水質不好，人不能飲用，可駱駝並不挑剔。今天如果挖不出水來，駱駝就會“罷工”。奧爾得克自願表示折回去找那把必不可少的鐵鍬。別無選擇！赫定只得同意由他返回尋找。半夜時分，只休息了不長時間的奧爾得克騎著赫定的坐騎出發了。他出發僅兩個小時，拂曉前的狂風把一切足跡都掩蓋住。赫定真希望奧爾得克立時返回營地，那樣可以免受風沙之苦。但直到天亮，仍不見蹤影。探險隊只得繼續向南，傍晚駐紮在一個有柴草的沙窩子裡。大家正忙於卸駱駝紮營，卻突然發現奧爾得克牽著馬站在面前，而他手裡正拿著那把要命的鐵鍬。
原來，奧爾得克在大風中迷了路，他竟來到另一個很大的古代遺址當中，那兒有成片的廢棄的房屋，有些裝飾著相當華美的板壁和木雕。從那兒，他又找到了他們停留過的遺址，並找回了遺失在一處房角的鐵鍬。當他想把新撿的美麗木板帶回來時，馬卻受了驚，不肯讓他帶上它們。
見到赫定，奧爾得克又換了一峰駱駝，回去取來了那些木板。這些精美的古代藝術品使赫定大為振奮，真想當即返回去。但是他們的飲水已經不多了，返回可能意味著這次探險從總體上一敗塗地。斯文·赫定在若干年後這樣回顧此事：“明年冬天，我一定會回到羅布沙漠來。而奧爾得克答應保證把我再帶到他發現木刻板的那個古蹟去。他忘掉帶上鐵鍬不是個過失，而只是一種運氣，不然我永遠也回不到那個古蹟，永遠完成不了這樣偉大的發現。這個發現給中亞古史投下新的、意想不到的光輝！”書 包 網 txt小說上傳分享
一、荒原情結——斯文·赫定的發現（4）
那刻著忍冬（金銀花）紋飾的螺紋圖案的木刻板是舉世聞名的樓蘭王國遞交給探險家的特殊名片！這意外的插曲則成為樓蘭古國探險的真正前奏！
樓蘭古城的發現震驚考古界
一年之後，斯文·赫定又出現在羅布荒原的北方。1900年離開這兒時，他主要在尋找進入拉薩的機會。這次，他的首要目標就是找到去年未曾探訪的那些古蹟。
羅布荒原景色如舊。斯文·赫定在他的學術報告《1899——1902年中亞科學考察成果》第二卷《羅布泊探秘》中，曾這樣抒寫自己在羅布泊的感受：“這裡的景物一片死寂，就像來到了月球。看不到一枚落葉，看不到一隻動物的足跡，彷彿人類從未涉足於此。”後來，他又把這一感受寫入其自傳《亞洲腹地旅行記》（《我的探險生涯》），足見印象之深刻。當然，這看上去像月球景觀一樣的羅布荒原並不是人跡未至，人類曾定居於此，休養生息，繁衍千年，而最終被戰亂、紛爭，以及自然環境的惡劣驅趕離去！
1901年2月24日，赫定回到去年的出發點——阿提米西布拉克。這次他的目的簡單又明確：找到去年奧爾得克偶然闖入的那座古城！
3月3日，他們意外抵達一個從不為人所知的遺址。這是羅布泊地區佔地面積最大的遺址，是名副其實的古城。
1901年3月3日，赫定的駝隊走上一條依稀可辨的古道，古道引導他們前行。突然，領頭的駱駝止步不前，原來面前出現了一個巨大的土堆，土堆高達10米，當然是人工的建築。沒有費事赫定就判斷出這是一個殘破的印度式佛塔。在佛塔面前，一道人工河道反射著夕陽的餘暉，成片的古建築就分佈在這佛塔與運河之間。後來證明，這就是張騫、班超曾路經的樓蘭。《史記》、《漢書》將它視為開啟西行通道的鑰匙。
發現樓蘭古城是西域探險史的大成就、大新聞，被視為“絲綢之路熱”的發端。但赫定從未明言，人們卻可以感受到的遺憾是：
本來樓蘭古城也許可以在1900年就被其發現，而其間那個步赫定後塵進入西域的英籍匈牙利人斯坦因卻搶先發現了另一樓蘭古史的菁華——精絕遺址。這樣，一南一北，大致在同時，那個被如流歲月淹沒千餘年的傳奇性古國樓蘭又復顯於世，並一開始就成為舉世關注的熱點。
為了在新發現的遺址多住幾天，赫定把攜帶的冰存放在一個背陰處，並派人帶上全部駱駝返回阿提米西布拉克竭盡全力再運一次冰
