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用;一旦行為的大多數結果由不可佔有的收益(例如,國家安全,這是真正典型的公共產品的例子)或不可獲得的成本(例如犯罪,典型的公共“醜惡”)組成,後者(公共產品)便將發揮作用。
在與外在性相關的不可佔有的結果(收益或成本)和與公共產品相關的共同的或集體的消費之間能夠作出區別。在後一種情況下,結果被全體所享有或利用。因此,不可佔有性(nonappropriability)內在於公共產品之中。
然而,公共產品的觀念還能夠被看做具有極大外在性的私人產品的極端案例。與某些化學處理工廠有關的水汙染就說明了這後一種情況。由此觀之,外在性是一個比公共產品更普遍的概念①。
羅納德·科斯(Ronald Coase,1960)對由外在性造成市場失靈的觀點提出了一個有力的反駁。科斯認為,假定始作俑者和把外在性實際帶入市場的接受者之間能夠達成交易或契約,外在性並不必然導致市場失靈②。他爭辯道,那些外部成本(諸如由化學性物質或噪聲排放而造成的外部成本)的受害者透過出資使外在成本的始作俑者來終止或減少有害行為(例如制止或降低排放),能夠使他們真切地感受到這些成本。一旦成交,繼續排放則變成一種實際的成本,因為作惡者將失去所開出的付款,除非他終止招人反對的行為。因此,在魚和熊掌兼得的努力之中,一個理性的、冷靜的和精明的消極外在性的始作俑者將試圖減少這種外在性。例如,為了達到這個目的,在沒有付出代價——已經透過受害者的支付而變得明確的情況下,始作俑者將考慮採用不同的化學工藝,或遵循不同的流程,或開發適宜的、能夠使其繼續生產活動(這是排放的首要原因)的新技術。
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第15節:第一章 基本的經濟選擇(14)
不幸的是,科斯強有力的理論論證陷入了嚴重的實施難題之中。麻煩在於,他所設想的消極外在性的始作俑者和受害者之間的那種交易或契約很難達成①。實際上,完成作惡者和受害者之間,或施惠人和受益人之間這種交易的困難(這意味著成本)如此之大,以至於根本形不成契約。然而,就這些艱難的交易成本能夠被避免或克服而言,市場能夠克服外在性並且繼續有效地發揮作用。在那種情況下,由已經調整的、並且現在再一次產生效率的市場結果所形成的利益分配將被改變。在假定的交易中,先前外在性的受益者或受害者為了避免消極的外在性或維持積極的外在性,將不得不各自放棄某些收入。因此,市場結果的效率將被保持,而其分配公平也許被擴充套件,也許被減少,這將依賴於所應用的公平標準。(參見下面有關分配公平的討論。)
遞增回報
只要經濟活動服從於遞增回報和遞減邊際成本,市場將再次不能夠產生有效益的結果。在遞減成本的條件下,最低成本的生產方式將由單個的生產者實現。因此,一個自由的市場將導致壟斷。假設壟斷者不能夠在要價上對不同的買主區別對待,並且因此市場上由一種單一的價格主導著,那麼,無論從靜態上講還是從動態上講,結果將都是效率低下的。從靜態上講,結果之所以將是效率低下的是因為生產數量將更低,並且由壟斷者所索取的利潤最大化的價格將會更高,超過生產成本所要求的價格;從動態效率上講,正如前面所闡述的那樣,結果將也是不理想的,因為與在一個更具競爭性的體制下也許會成功的動機相比,一個安安穩穩且不受挑戰的壟斷者的創新動機將會更弱。
只要遞增回報存在,各種型別的政府幹預也許正是為了改變市場結果:(1)透過對“自然”壟斷(例如公用事業)的直接作用或規範調控,把價格或允許的資本回報率預定在更加接近競爭環境下的一般水平上;(2)透過法律的保護以防某單一企業贏者通吃並且鼓勵競爭(例如透過反托拉斯立法)。儘管這種型別的干預試圖接近有效率的結果,但理論上手段與目的不匹配①。
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第16節:第一章 基本的經濟選擇(15)
經濟學最近的進展——可競爭市場理論(the theory of contestable markets)——表明,即使在遞增回報和壟斷盛行的情況下,也還維持著壟斷者追求有效的(或接近有效的)定價和生產決策的強烈趨勢,從而避免或減輕這種原因市場失靈的影響。威廉·鮑摩爾(William Baumol)已經發展了可競爭市場理論,而數十年前,法國經濟