超爆魔鬼經濟學

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一站式購物廣場”，用於生產顏料和清漆；紡織品和皮革；蠟燭和肥皂；衣服；當然還有食物（鯨的舌頭尤其是難得的美食）。優雅女士尤其鍾愛鯨，因為鯨油和鯨骨等可用來製造束腰、領口、陽傘、香水、梳子和紅布染料。（紅布染料除了從鯨身上提取外，還來自鯨的排洩物。）來自鯨的所有產品中，鯨油的價值是最高的，不僅可以用做機械裝置的潤滑油，還能用做燈油。《海中巨獸》（Leviathan）的作者埃裡克？傑伊？多林（Eric　Jay　Dolin），曾在他的書中寫道：“美國鯨油照亮了世界。”

全球各地的捕鯨船隻有900艘，遊弋在四大洋中尋找目標，其中美國捕鯨船隻為735艘。1835~1872年，全球的捕鯨船隻捕獲了大約30萬條鯨，算下來，平均每年收穫7　700多條。在運氣好的年份，捕鯨所得的鯨油和鯨鬚（像骨頭一樣的“牙齒”）就能賣得1　000多萬美元，相當於現在的2億美元左右。捕鯨是一項極其危險的艱難工作，但這竟然是美國的第五大產業，7萬名勞動力從事這一行業。

隨後，看似取之不竭的資源——非常快，反思過後，其實也是顯而易見的——逐漸枯竭了。鯨已經很少了，而捕鯨船隻太多了。要在以前，一艘捕鯨船要滿載鯨油而歸，只要在海上漂泊1年，而現在則需要辛苦地幹上4年。鯨油價格隨之猛漲，整個經濟受到巨大影響。這一龐大的產業曾被視為那種“越大越不會垮”的產業，然而如今看來，捕鯨業確確實實地垮掉了，並對美國造成了較大的衝擊。

也正是這個時候，一位名為埃德溫？L？德雷克（Edwin　L。　Drake）的退休鐵路工人，開始採用蒸汽發動機為鑽機提供動力，在賓夕法尼亞州泰特斯韋爾深達70英尺的巖頁和基岩鑽孔。他發現了石油，由此未來一片光明。如今，我們發現美國地下蘊藏著如此豐富的能源，只等我們把它們開採。反觀過去，我們要在大海中追逐海洋巨獸，捕殺它們，還要開腸破肚，運氣不好會丟胳膊斷手，甚至還有可能送命。為什麼不放棄捕鯨呢？

石油不僅開採成本低，還與鯨一樣具有多種用途。可用做燈油、潤滑劑，也可用做汽車和住房供熱的燃料；可加工處理後製成塑膠，甚至還能成為尼龍襪的原料。新興的石油產業也為那些從捕鯨業中退下的勞動力提供了大量的工作崗位，而且出人意料的是這個產業早就起到了《瀕危物種法》的作用：可以拯救那些瀕臨滅絕的鯨。txt電子書分享平臺

疫苗、安全帶和颶風（6）

沒有什麼醫療手段比疫苗更簡單

到20世紀早期，大多數傳染性疾病（例如天花、肺結核、白喉等）已逐漸絕跡。然而，脊髓灰質炎（俗稱小兒麻痺症）卻拒絕繳械投降。

我們很難弄出一種比脊髓灰質炎更令人恐懼的疾病出來。“這種病無法預防，沒法治癒。全世界每個地方的小孩，都可能染上這種病。”因撰寫《脊髓灰質炎在美國》（Polio：　An　American　Story）而榮獲普利策獎的作家大衛？M？奧新斯基（D*id　M。　Oshinsky）這樣說，“孩子得了這種病意味著，父母會擔驚受怕，惶惶不可終日”。

脊髓灰質炎也是一道難解之謎，病例總在夏天激增，原因不明。（有關脊髓灰質炎的染病原因，有個眾所周知的誤解。有些研究人員懷疑是夏天吃冰激凌太多，從而引發了脊髓灰質炎。）起初，人們認為貧民區的移民小孩，尤其是男孩，容易得這種病，但後來發現女孩也會患這種病，而且生活在綠樹成蔭、枝葉繁茂的郊區的富人小孩也不例外。就連羅斯福總統竟然也患上了這種病，他住的地方可離貧民窟十分遙遠，而且當時已39歲，絕不在什麼孩童期了。

脊髓灰質炎每爆發一次，就會引起新一輪的隔離措施及恐慌的蔓延。父母會讓他們的孩子遠離朋友、游泳池、公園及圖書館。1916年，美國曆史上最嚴重的脊髓灰質炎疫情在紐約爆發。在被報告的8　900個病例中，有2　400人死亡，其中大多數都是5歲以下的兒童。這種疾病來勢洶洶，一路高歌猛進。1952年是迄今為止疫情最嚴重的一年，美國報告的病例為57　000例，其中3　000人死亡，21　000人終身癱瘓。

從嚴重脊髓灰質炎病症中撿回性命的，實際上比死亡好不了多少。有些受害者失去了雙腿，終其一生活在苦痛中。那些患有呼吸麻痺的受害者，事實上是依靠“鐵肺”存活，那是一種替代衰竭胸肌工作的體積龐大的機器。存活的脊髓灰質炎受害者群